Mencilla desde Iglesiapinta

Nueva ascensión al pico Mencilla, probablemente la montaña más visitada de la provincia de Burgos. Esta vez ascendemos por su vertiente sur, partiendo del pueblo de Iglesiapinta, recorriendo pistas y senderos poco transitados. El trayecto de subida discurre por pinares y amplios cortafuegos cómodos de atravesar. Tras alcanzar la cresta de la sierra, caminamos por la cuerda hasta alcanzar la cima. El descenso lo haremos en gran parte por terreno libre, sin excesiva dificultad, bajando entre piornales y canchales hasta enlazar con pistas en el llano y retornar a Iglesiapinta.

Iglesiapinta f

Llegaremos a Iglesiapinta saliendo por la carretera de los Juarros y continuando por Palazuelos de la Sierra hasta coger el desvío a San Millán de Lara. Aquí debemos tomar la carretera local que muere en la pequeña localidad de Iglesiapinta, a 1200 metros de altitud. En la amplia plaza del pueblo, aparcamos y nos preparamos para la marcha.

Dejamos el coche en la plaza de Iglesiapinta.

El pico Mencilla se levanta al norte del pueblo y es bien visible desde él. Pero la ruta de ascenso no será la más corta, ya que no hay caminos ni directos ni evidentes, sino que lo haremos por pistas que nos dejarán en la cresta a unos dos kilómetros al este del pico principal. Salimos pues por una amplia vía que sale hacia el norte del pueblo, entre amplios robles y dehesas de pasto.

Pista entre robles.

Continuamos, siguiendo las indicaciones de nuestro GPS, importante porque salen caminos y pistas hacia el sur y el norte que pudieran despistarnos.

Dehesa de Iglesiapinta.

Nos dirigimos hacia la ladera sur de la Sierra del Mencilla.

Dejamos las dehesas de ganado atrás y comenzamos una leve ascensión entrando de nuevo en el bosque.

Ganado vacuno en la dehesa de Iglesiapinta.

Predomina el roble, aunque más arriba encontramos pino de repoblación.

Dehesa de Iglesiapinta.

La pista que llevamos enlaza con un gran cortafuegos que se dirige de norte a sur. Es el que nos llevará directamente a la cresta, así que entramos en él y emprendemos la ascensión. Desde el primer momento el cortafuegos está limpio de vegetación y la pendiente no es excesiva.

Ganamos altura con comodidad.

Subimos por un amplio cortafuegos.

Unas dos horas después de haber salido de Iglesiapinta, alcanzamos la cresta de la sierra a la altura del mogote de Cabeza Vellosa. Estamos a unos 3 kilómetros de la cima del Mencilla, trayecto que cubriremos íntegramente siguiendo la divisoria.

Descansamos algo, contemplamos el paisaje, tomamos aire y continuamos, como se ha dicho, por la cuerda.

La Sierra de la Demanda vista desde el Cabeza Vellosa.

Ahora solo tenemos que progresar por la cresta, amplia y cómoda. En este trayecto tenemos que superar un par de mogotes, primero el Tres Mojones y después el Morro de Cabeza Rubia. Aunque cubiertos de cascajeras de pizarra y conglomerados, son muy sencillos de atravesar.

Cerro Tres Mojones, donde se juntan los límites municipales de Tinieblas de la Sierra, Pineda de la Sierra y Barbadillo del Pez.

Cerro del Morro de Cabeza Rubia. Al fondo, la cima del Mencilla.

Alcanzamos la cumbre principal del Mencilla (1930 metros), algo más de 3 horas después de haber salido de Iglesiapinta. Buzón montañero, belén navideño y espacio suficiente para descansar cómodamente. Excepcionales vistas en todas las vertientes, destacando hacia el norte la Sierra de la Demanda. Entre ambos cordales, el pueblo y valle de Pineda de la Sierra.

Cima del Mencilla (1930 metros), cota más alta de la sierra del mismo nombre.

Como siempre, es un lugar perfecto para descansar, recrearse con las magníficas vistas que se disfrutan desde aquí y también, muy habitual, charlamos con otros caminantes que llegan. No hay que olvidar que el Mencilla es quizás la cumbre más visitada de la Demanda y es muy frecuente encontrar a montañeros en la cumbre.

Emprendemos el regreso. Hay varias posibilidades para volver a Iglesiapinta. La primera es retornar por el mismo itinerario, largo y repetitivo, lo desestimamos. La segunda opción sería continuar hasta el collado y descender por el camino de Tinieblas, para enlazar a media bajada con el desvío a Iglesiapinta. Esta opción, interesante, es sin embargo muy larga, añadiríamos unos 10 kilómetros más a la marcha. La tercera opción, la que tomamos, es descender por la vertical hacia Iglesiapinta en gran parte por terreno libre.

El pueblo es perfectamente visible desde la cima. Iniciamos el descenso.

Descenso por la vertiente sur del Mencilla.

El primer descenso, de casi un kilómetro, no queda más remedio que lidiar por un extenso canchal, no demasiado tedioso, pero si que es necesario pisar y progresar con cierta precaución para no tropezar. En la cota 1400 aproximadamente, alcanzamos la línea de bosque, que traspasamos. Saliendo por su linde oeste, divisamos la pista que tenemos que tomar para regresar a Iglesiapinta. Este camino es muy evidente y se veía desde muchos metros más arriba según bajábamos. Tras un último recorrido por terreno abrupto, enlazamos y nos incorporamos a esta pista. No nos saldremos de ella hasta llegar al pueblo.

Corrales cerca de Iglesiapinta.

Alcanzamos Iglesiapinta tras casi cinco horas desde que salimos del pueblo. Hemos ascendido al Mencilla por una variante poco transitada pero que tiene como interés la visita de dehesas y prados de la cara sur de la sierra, cresteo de la divisoria y descenso y retorno final por terreno libre con buenas vistas sobre la comarca de Lara. Excepto en la misma cima del Mencilla, no hemos encontrado a ningún caminante en todo el recorrido.

PICO MENCILLA DESDE IGLESIAPINTA
Espacio natural	Sierra del Mencilla.
Dificultad	Media. La única dificultad reseñable es el descenso por terreno libre y agreste.
Tipo de camino	Pistas y cortafuegos en la subida, cresta y terreno libre en el primer descenso.
Ciclable	Es perfectamente posible en todo el ascenso y recorrido por la cresta.
Agua potable	Encontraremos sólamente en el pueblo.
Tipo de marcha	Circular.
Orientación	Difícil, hay que llevar GPS ya que no hay señalización alguna y hay que tomar varios desvíos correctamente.
Época recomendable	Todo el año. Atención a los días muy calurosos del verano porque hay pocas sombras. En invierno podríamos encontrar abundante nueve y hielo en la cresta. En épocas lluviosas puede haber mucho barro en los caminos cercanos a Iglesiapinta.
Inicio	Iglesiapinta.
Distancia de Burgos	48 kilómetros.
Tiempo total	Unas 5 horas (incluidas paradas en Cabeza Vellosa y Mencilla).
Tiempos de marcha	Iglesiapinta-Cabeza Vellosa: 2 horas 50 minutos; Cabeza Vellosa-Mencilla: 55 minutos; Mencilla-Iglesiapinta: 1 hora 30 minutos.
Distancia total	16,3 kilómetros.
Interés	Iglesiapinta, dehesas, bosques, cresta de la sierra, pico Mencilla, panorámicas sobre la Sierra de la Demanda, alternativa diferente a las usuales.
Altitud mínima	1200 m.
Altitud máxima	1930 m.
Desnivel acumulado	883 m

Notas:
- El ascenso al Mencilla desde Iglesiapinta es poco frecuentado así que seguramente no encontraremos a nadie durante toda el ascenso.

- El descenso desde la cima hasta enlazar con la pista unos 500 metros más abajo se produce por terreno agreste y piornales. Sin ser especialmente difícil, sí hay que suponer que puede resultar arduo y fatigoso si no se está acostumbrado a caminar por este tipo de terrenos.
- Es importante enlazar bien con la pista que nos lleva a Iglesiapinta en la bajada, por ello es necesario llevar el marcador en el GPS para no errar.



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