Alto Campóo: Tres Mares

El pico Tres mares es la cumbre más alta de la comarca del Alto Campóo. Su nombre le viene dado porque en sus inmediaciones nacen ríos que desembocan en tres mares: el Ebro en el Mediterráneo, el Saja en el Cantábrico y el Pisuerga, afluente del Duero, en el Atlántico. Su cima se sitúa en la parte más alta de la estación invernal de Alto Campóo. Desde su cumbre, ubicada sobre la Sierra de Peña Labra, se disfrutan magníficas vistas sobre la Montaña Palentina y los Picos de Europa.

Alto Campóo

Aunque hay varias maneras de acceder a la cumbre, nosotros elegimos en esta entrada ascender en invierno por la pista principal de la Estación de esquí de Alto Campóo. 
Las pistas de esquí se hallan en las inmediaciones de Reinosa, en Cantabria. Llegaremos desde Burgos saliendo por la carretera de Aguilar. Una vez llegado aquí, tomaremos la autovía que nos conduce a Reinosa donde nos salimos. Desde esta población, tomaremos la carretera local que en 26 kilómetros nos sube hasta las pistas.

Estación invernal de Alto Campóo, en Reinosa.

La estación Invernal de Alto Campóo se ubica en una vaguada que desciende desde Tres Mares entre los cordales de la Sierra de Peña Labra-Híjar por el SE y las alturas del Paso de la Horcada por el norte. El valle ha sido intensamente transformado por la instalación de los remontes, pero aún conserva cierto aire montañero.
La excursión consiste en ascender hasta su parte más alta, máxima elevación no solo del Alto Campóo sino de la Sierra de Peña Labra.
Para ello, una vez llegados al aparcamiento de las pistas, continuamos por la carretera a mano derecha que asciende en paralelo a las edificaciones de las instalaciones, que quedan a nuestra izquierda. No avanzamos mucho, solo hasta que la nieve nos detiene, a la cota 1730 metros.

Emprendemos la marcha siguiendo la carretera.

Desde aquí comenzamos la ascensión siguiendo el borde derecho de las pistas, en un principio siguiendo la carretera, cubierta por la nieve. Sin duda, la mejor opción es utilizar raquetas de nieve o esquíes de travesía. De hecho encontramos multitud de excursionistas practicando este deporte. A nuestra izquierda abajo tenemos los remontes.

En apenas un kilómetro, la carretera confluye con la pista central. Seguimos por el borde de ésta, intentando no interferir con los esquiadores que descienden a gran velocidad. Afortunadamente el "arcén" de la pista es suficientemente amplio como para subir sin ningún problema. Ganamos altitud poco a poco. Hay mucha nieve y el avance es cómodo. De frente, el fondo del valle adonde llega el remonte principal hasta el mirador de El Chivo, a donde queremos llegar.

En la cota 1970, en vez de continuar por el tramo final de la pista principal, tomamos una alternativa a mano derecha, más estrecha. La pista realiza varios zigzags para salvar el desnivel, llegando en poco ya al borde superior de la estación. Se trata de una espléndida balconada que se abre hacia el NO. Frente a nosotros abajo el Valle de Redondo con el telón de fondo de las cumbres mayores de la Montaña Palentina, la Sierra de la Sagra y los Picos de Europa Orientales. Buen sitio para descansar y recrearnos con el paisaje.

Ascendemos hacia la parte más alta de la estación por el borde de la pista principal.

Pero éste no es el punto a mayor altitud, sino que lo es la cumbre del Tres Mares que se sitúa un poco más arriba, a nuestra izquierda si miramos hacia el norte, fuera de pistas. Debemos entonces continuar por el borde de la pista que une los remontes del Chivo con el de Tres Mares, éste ya sobre la base de la cima. Este recorrido final es corto, llegamos al remonte en apenas diez minutos.

Último tramo desde el Chivo hasta Tres Mares.

Son apenas 300 metros en los que tenemos que avanzar con cuidado porque la pista no es muy ancha. Llegamos a la caseta del remonte, justo debajo de la cima rocosa del Tres Mares, que divisamos ya sobre nuestra cabezas.

Vista hacia el norte desde la cima del Tres Mares.

Solo nos queda subir hasta la cumbre. Salimos de la pista y emprendemos la ascensión por la ladera. Estamos ya a una altura superior a los dos mil metros, la nieve está helada y hay algo de pendiente, por lo que utilizamos los crampones para recorrer este pequeño tramo final.

Subiendo hacia el Tres Mares.

Un pequeño esfuerzo más y llegamos a la cima del Tres Mares, hito emblemático de la comarca del Alto Campóo.
La cima está ocupada por una plataforma de cemento y una barandilla, por la que la estancia es cómoda y podemos recrearnos en el maravilloso paisaje que contemplamos. Y es que nos encontramos en uno de los mejores balcones del norte de España por la magnitud de las vistas que se pueden disfrutar.
Justo debajo de nosotros, y a modo de continuación de la sierra a modo de espolón, la agreste cumbre de Peña Labra (2029 metros). De hecho la excursión invita a proseguir hasta esta cima, pero para ello debiéramos retroceder y descender un poco por la ladera norte para continuar hacia la cumbre por la falda norte de la sierra. Este recorrido nos supondría mínimo dos horas más entre ida y vuelta por lo que lo dejamos para otra ocasión. A mano derecha de donde nos encontramos, la Sierra de la Sagra, a modo de macizo aislado entre el Alto Campóo y los Picos de Europa Orientales. Tras ella, cubriendo el horizonte hacia el oeste, la cumbres nevadas de los Picos de Europa. Por el oeste y el SO. divisamos también las mayores cotas de la Montaña Palentina.

Cumbre del Tres Mares

Video desde la cima de Tres Mares

Panorámica desde la cima del Tres Mares (2177 metros). En primer término, Peña Labra.

Solo nos queda ya retornar al coche. El itinerario de vuelta deberá ser por el mismo camino que subimos, cualquier alternativa nos llevaría demasiado tiempo. 

TRES MARES
Dificultad	Media. Hay un gran desnivel y el recorrido es largo.
Ciclable	No.
Circular	No.
Orientación	Fácil, solo hay que seguir pistas de esquí.
Época recomendable	Todo el año.
Inicio	Estación invernal de Alto Campóo (Reinosa, Cantabria).
Distancia de Burgos	136 kilómetros.
Tiempo total	4 horas 55 minutos.
Distancia total	7,7 kilómetros.
Interés	Paisaje invernal de alta montaña. Panorámicas de los Picos de Europa. Estación invernal.
Altitud mínima	1731 m.
Altitud máxima	2177 m.
Mapas	1:50000: 0082 Tudanca. 1:25000: 0082-3 Valdeprado.

Notas:
-Muy cerca de Reinosa, en la carretera hacia las pistas, se halla Fontibre, donde nace el río Ebro, se halla muy cerca de la carretera y hay un área recreativa donde se puede comer.
-En invierno es imprescindible utilizar raquetas de nieve o esquíes de travesía.
-Otra posibilidad es subir en el telesilla hasta el chivo o el mismo Tres Mares.
-Al Tres Mares también se puede acceder desde el Valle de Redondo o recorriendo la travesía la sierra de Híjar. También podemos subir desde Piedrasluengas a ascendiendo primero a Peña Labra.


Entradas relacionadas:

• Valdecebollas.
• Fuente del Cobre.

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Merienda desde el Pantano de Uzquiza

El Merienda es una montaña perteneciente a la serie de cumbres que se desparraman desde el cordal principal de la Sierra del Mencilla por el norte hacia el Pantano de Uzquiza. Se trata de la cumbre más prominente tras el pico La Cerca y es fácilmente identificable desde la carretera de Ibeas de Juarros a Pradoluengo si miramos al otro lado del embalse. Su ascensión es sencilla y fácil, saliendo desde la misma presa del pantano.

El Merienda visto desde la carretera a Pineda de la Sierra

Para llegar al Pantano de Uzquiza, saldremos por la N-120 Burgos-Logroño y nos desviamos en Ibeas de Juarros hacia Pradoluengo. Nada más pasar el pueblo de Villasur de Herreros, llegaremos al entorno de la presa, donde aparcamos junto al muro.
El pico Merienda, oculto sobre la vegetación es visible ya sobre la otra orilla.
Cruzamos la presa por la carretera que la atraviesa colocándonos en la otra orilla.

Presa de Uzquiza

Ya en el otro lado, tomaremos el sendero que sale justo a mano derecha y que en su primer tramo desciende unos metros hasta enlazar con un amplio un cruce de caminos. Por la derecha, seguiríamos hasta el pueblo de Villasur de Herreros, nosotros tomamos la mano izquierda y rápidamente nos introducimos en un frondoso robledal.

Vemos Villasur de Herreros a nuestra derecha.

Desde aquí perdemos ya totalmente la referencia del pantano o de cualquier altura, ya que caminamos por el interior del bosque. En algo menos de un kilómetro, veremos un panel señalizando el desvío a la mina la Ballarza. Nos salimos del camino y en apenas doscientos metros llegaremos al Área Recreativa Mina Vieja de Ballarza, donde visitamos la bocamina. El espacio ha sigo recuperado y hay mesas y bancos, además de bonitas vistas sobre la orilla salvaje sur del pantano de Uzquiza. Desde Villasur de Herreros podemos llegar prácticamente hasta aquí en coche subiendo por el camino referido anteriormente.

Son evidentes las trazas del pasado minero de estos caminos, cubiertos de trazas de carbón.

Tras visitar la mina, deshacemos el desvío hasta el camino que traíamos y continuamos por él.

Mina Ballarza

Poco a poco el camino asciende de nivel aumentando la pendiente, que nunca llega a ser muy fuerte. Abandonamos el bosque para salir a terreno descubierto. Al ganar altitud, visualizamos de nuevo las aguas azules del pantano de Uzquiza a nuestra izquierda y las alturas meridionales de la Sierra del Mencilla a nuestra derecha.

Seguimos ganando altitud con lentitud, recorriendo amplios y desolados espacios sin apenas vegetación. Continuamos unos dos kilómetros más hasta alcanzar las ruinas de las tenadas de las Llanadas, hoy reducidas a un montón de escombros desparramados entre prados y arbolitos ralos. Desde ellas, el sendero penetra de nuevo en el bosque emprendiendo ya la ascensión final a la cumbre del pico Merienda, invisible aún.

Vista de la Presa de Uzquiza desde el camino de subida.

El sendero se estrecha y zigzaguea por el bosque ganando altitud. La cumbre no es evidente, el bosque circundante enmascara su prominencia.

Restos de las tenadas de las Llanadas.

Último tramo hasta la cima.

Llegamos a la cima del Merienda (1302 metros). La cima no es más un calvero plano rodeado por bosque. Una gran torre de vigilancia señaliza el punto más alto de la cima, es la única evidencia de que estamos en la cumbre.

Torre de vigilancia sobre la cima del Merienda.

En el entorno de la torre descansamos, recuperamos fuerzas. Aún continuamos un poco el camino por el otro lado para comprobar si hay continuidad y pudiéramos recorrer toda la cresta para enlazar con el Picotas y la Vía Verde junto al embalse del Arlanzón pero en apenas cincuenta metros nos con una espesa muralla vegetal que nos impide continuar, no parece que haya salida por el sur.

Emprendemos el regreso a la presa exactamente por el mismo itinerario que hemos traído.

Entorno de la Presa de Uzquiza.

Aunque en un principio habíamos barajado la opción de descender hasta la orilla del pantano por su lado este (descendiendo de la loma a nuestra derecha según volvemos)  y volver siguiendo la orilla, descartamos esta opción totalmente al comprobar que la ladera está surcada de profundos barrancos por terrenos selváticos, que nos hacen desistir siquiera de intentar acercarse a la orilla, totalmente inaccesible.
Así pues continuamos cómodamente por el mismo camino hasta la presa y el punto inicial de nuestro recorrido.

MERIENDA DESDE EL PANTANO DE UZQUIZA
Dificultad	Media, por su longitud y dificultades de orientación.
Ciclable	Sí.
Circular	No.
Orientación	Muchos cambios y cruces de caminos. Llevar GPS y/o mapas.
Época recomendable	Todo el año.
Inicio	Pantano de Uzquiza (Villasur de Herreros).
Distancia de Burgos	28,5 kilómetros.
Tiempo total	3 horas 50 minutos.
Distancia total	13,3 kilómetros.
Interés	Sierra del Mencilla, Pantano de Uzquiza, minas.
Altitud mínima	1047 m.
Altitud máxima	1292 m.
Mapas	1:50000: 0239 Pradoluengo. 1:25000: 0239-1 Villasur de Herreros; 0239-2 Pradoluengo.

Notas:
- El recorrido aunque largo, es sencillo y sin ninguna dificultad técnica, sin embargo conviene llevar GPS para no perderse.
- Al Merienda también se puede llegar desde el Pantano del Arlanzón recorriendo un tramo de la Vía Verde de la Sierra de la Demanda para desviarse por una pista a la derecha que sube a las tenadas de la Portilla y el Picotas. Desde aquí se enlaza monte a través con las tenadas de las Llanadas.
- El Área Recreativa junto a la mina es buen lugar para descansar. Es fácil llegar desde el pueblo de Villasur de Herreros.
- El recorrido fue realizado en verano. Por su trazado y pendientes, reúne todas las condiciones para una atractiva caminata invernal con raqueta/esquí de travesía.

Entradas relacionadas:

• Ferrocarril Minero (I): de Arlanzón al Puerto del Manquillo
• Hayedo de Urrez
• Sierra del Mencilla: de Matalindo a Pineda de la Sierra
• Ferrocarril Minero en invierno
• Integral de la Sierra del Mencilla (y II): de Palazuelos de la Sierra al Mencilla
• Haedito Oscuro
• El río Tranco

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El río Tranco

El río del Tranco nace en la base del pico Trigaza, en el corazón de la Sierra de la Demanda. Durante casi diez kilómetros ha excavado un profundo barranco que separa la sierra en dos cordales hasta su desembocadura en el pantano de Uzquiza. De hecho, es uno de los principales aportadores de caudal del Arlanzón ya que evacúa gran parte del deshielo de las cumbres más altas de la Demanda. Su trazado puede recorrerse en algunos tramos siguiendo su orilla cuando está libre de vegetación. Aunque su recorrido transcurre íntegramente por alta montaña, dada su gran longitud y tener varios arroyos tributarios, se le concede más la categoría de río que de arroyo. Partiendo de la carretera de Pineda de la Sierra, penetraremos en el valle siguiendo su margen izquierda y retornaremos a la carretera unos kilómetros más arriba pasando por las inmediaciones del pico Haedito Oscuro. Recorreremos solitarios y muy poco visitados parajes de lo más profundo de la Sierra de la Demanda.

Saldremos por la carretera de Logroño hacia Ibeas de Juarros. Desde allí, tomamos el desvío hacia Pradoluengo-Pineda de la Sierra. Nada más pasar el cruce a este último pueblo, debemos estar atentos. Tras pasar un largo viaducto sobre la desembocadura del río Tranco, que ya vemos nuestra izquierda, veremos un entrante en la vegetación. Justo ahí, a la derecha, podemos dejar el coche sobre la cuneta. En las inmediaciones de lo que es hoy la desembocadura del Tranco sobre el pantano, se ubicaron hasta 1985 los hoy desaparecidos pueblos de Herramel y Villorobe, que se hallaban muy cercanos entre sí.

Ambos pueblos junto con Uzquiza, yacen hoy bajo las aguas del pantano. Los parajes que vamos a visitar y las tenadas y restos de muros abandonados que veamos, fueron seguramente recorridos y hollados por las gentes de estos pueblos a lo largo de los siglos.

Vista invernal del barranco del río Tranco desde el Haedito Oscuro.

Emprendemos el camino introduciéndonos por una senda que se introduce en la sierra siguiendo la orilla del río. En este primer tramo desde la carretera se presenta bastante libre de vegetación y el progreso es fácil.

Praderas junto al río ya próximo a su desembocadura en el Arlanzón.

Tenemos el río a nuestra izquierda. Dependiendo de la época del año, su entidad y caudal puede variar mucho. En épocas invernales y tras las nevadas, podemos encontrarlo muy crecido e incluso congelado.

El caudal del río Tranco es muy variable dependiendo épocas del año.

En verano puede ser poco más que un exiguo arroyuelo semioculto entre la vegetación.

Según vamos avanzando hacia el interior del barranco, el sendero va variando en anchura. En algunos sitios se ensancha, en otros se convierte en una estrecha trocha, afortunadamente siempre encontramos continuidad. Nos acercamos a la orilla del río según subimos. Transcurridos dos kilómetros, continuamos por el lecho seco de un arroyo paralelo.

El río forma pequeños saltos de agua.

Nos adentramos poco a poco en la sierra. A ambos lados solo tenemos empinadas y forestadas laderas, ya que se trata de un arroyo de montaña. Pasamos junto a una bonita cascada sobre la que hay un improvisado puentecito de piedras por donde pasamos a la otra orilla continuando por ella.

Poco a poco nos vamos adentrando en lo más profundo de la Sierra de la Demanda. La soledad y el silencio nos acompañan. No es fácil ver a alguien por aquí. El camino se desarrolla entre árboles de variadas especies  y realiza una pequeña curva hacia el sur.

Restos de cabañas en el interior del barranco.

Salimos a un amplio espacio abierto, junto a unas praderas, ya a la vista de la montaña Haedito Oscuro, que queda a nuestra derecha. Seguimos camino por un hayedo. Tras dejarlo, subimos por un repecho a nuestra derecha para situarnos directamente sobre el barranco y el arroyo del Tranco que queda a nuestros pies a la derecha, bajo la molde del Haedito.

Debemos descender hacia la orilla y atravesar el río para emprender el retorno. 

Junto la orilla, en un amplio claro, encontramos restos de muros y edificaciones arruinadas (señal de que hubo una intensa actividad ganadera en esta zona). La tarea de cruzar el río no es nada sencilla ya que la riberas se presentan plenas de espesa vegetación. El caudal no es despreciable. 

Buscamos el mejor vado por donde cruzarlo, siguiendo por la orilla y buscando el mejor lugar.

Con mucha precaución, conseguimos cruzar a la otra orilla, directamente sobre la empinada ladera que sube hacia la base del Haedito.

Vistas del interior de la Demanda desde las alturas del río Tranco.

Solo nos queda remontar la empinada pendiente. El desnivel es grande y la pendiente bastante fuerte, por fortuna, el terreno está limpio y podemos superar la ladera lentamente pero con facilidad, tomándonos nuestro tiempo.

Accedemos a la parte alta del barranco con la vista del Haedito Oscuro (1374 m.) a nuestra izquierda).

La ladera oeste del Haedito Oscuro es una amplia estepa despejada, surcada por varios caminos que bajan hacia el valle. Desde aquí tenemos también buenas vistas sobre el pico Trigaza, la Sierra del Mencilla y el entorno del Valle del Arlanzón río abajo.

Llegamos a las proximidades de una construcciones arruinadas, muy visibles desde lejos. Son las llamadas tenadas de Valhondillo. En su entorno, nace un amplio y evidente camino que sube hacia el norte. Por él, solo tenemos que recorrer los casi dos kilómetros que nos quedan para retornar bajando por un barranco en su tramo final hasta la carretera de Pineda de la Sierra.

Bajamos hacia la carretera desde el Haedito Oscuro.

Desgraciadamente nos encontramos a algo menos de un kilómetro del punto en que hemos dejado el coche, así que no nos queda más remedio que cubrir esta distancia por el margen de la carretera. Nos lo tomamos con calma y nos recreamos en el paisaje del pantano, que queda a nuestra izquierda hasta que llegamos al coche.

Retornamos al coche por la carretera junto al Pantano de Uzquiza.

EL RÍO TRANCO
Dificultad	Media, por discurrir por terrenos no señalizados y agrestes.
Ciclable	No.
Circular	Sí.
Orientación	Difícil.
Época recomendable	Todo el año excepto época de deshielo en primavera en que el río puede desbordarse.
Inicio	Junto al pantano de Uzquiza ( entre Villasur de Herreros y Pineda de la Sierra).
Distancia de Burgos	40,3 kilómetros.
Tiempo total	2 horas 20 minutos.
Distancia total	7,1 kilómetros.
Interés	Río y barranco del Tranco, paisajes del interior de la Sierra de la Demanda.
Altitud mínima	935 m.
Altitud máxima	1292 m.
Mapas	1:25000: 0239-2 Pradoluengo. 1:50000: 0239 Pradoluengo.

Notas:
- Valle arriba el río Tranco aún recorre casi cinco kilómetros hasta su nacimiento en la base del Trigaza. Su recorrido completo puede ser dificultoso por la ingente vegetación que podemos encontrar en algunos tramos.
- El río Tranco es un arroyo de montaña alimentado por las altas cumbres de la Demanda, por lo que su caudal es muy variable. En ciertas épocas puede desbordarse y ocupar toda la parte inferior del barranco donde no hay salida fácil.
- Evitar épocas de deshielo y lluvias como la primavera.


Entradas relacionadas:

• Haedito Oscuro

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