Sierra de Urbión: Tres Provincias y Cabeza Herrera

En una nueva visita a la siempre magnífica Sierra de Urbión, visitaremos dos de sus dos miles más representativos. Partiendo de su ladera sur por el lado soriano, remontamos hasta la cresta para continuar enlazando con un largo espolón que se dirige hacia el norte, hasta alcanzar la cima del Cabeza Herrera. En el retorno, deshacemos esta cuerda y subiremos hasta la cúspide del pico Tres Provincias, donde confluyen los límites provinciales de Burgos, Soria y la Rioja. Desde esta cumbre, retornaremos finalmente hasta el punto de partida.

Cabeza Herreraf

Como se ha ya publicado en este blog, la Fuente del Berro y el Bunker son los mejores puntos de partida para acceder y explorar la Sierra de Urbión por su vertiente sur. Accederemos llegando primero a la bonita localidad soriana de Duruelo de la Sierra. Nada más abandonar el pueblo en dirección a Covaleda, nos salimos por la izquierda y tomamos la carretera que sube entre los pinos siguiendo la orilla del recién nacido río Duero. Por este vial, en buen estado, llegaremos al cruce del paraje de Castroviejo y Fuente del Berro.

Duruelo de la Sierra.

Tomamos esta última variante, a la izquierda, y continuamos ahora ya por una pista de tierra. Lo habitual en invierno es dejar el coche donde la nieve nos impida seguir.

Duruelo de la Sierra: el Bunker.

Estamos aún en época otoñal y podemos apurar al máximo  hasta alcanzar el aparcamiento ubicado junto al Bunker, donde concluye la pista. Aparcamos el coche y emprendemos la excursión a pie. El plan es subir primero hasta la cresta de la sierra cerca del Tres Provincias. Sin subir a esta cumbre, continuaremos por el espolón del Cabeza Herrera.

Subimos pues hasta el bunker, emplazado unos metros más arriba del aparcamiento. Se trata de una construcción de robustas paredes, hoy desocupada, y rodeada de pinos. Detrás del mismo, en un claro en el bosque, nace el camino que sube hacia el cordal de la sierra. Este camino, muy evidente, se abre paso entre los pinos subiendo zigzagueando para aminorar la pendiente, que en todo caso, nunca llega a ser demasiado fuerte. Sin grandes esfuerzos, en apenas 25 minutos, alcanzamos la cuerda de la Sierra de Urbión, a medio camino del Tres Provincias y el Picacho del Camperón. A nuestros pies, mirando hacia el norte, se desarrolla el impresionante y semisalvaje Valle de Portilla, de casi 20 kilómetros de longitud.

Alcanzamos la cuerda de la Sierra de Urbión y divisamos ya el Cabeza Herrera (izquierda).

Continuamos por la línea de la cresta manteniendo el borde a nuestra derecha. Nada más iniciar la ascensión al Tres Provincias, abandonamos la divisoria principal por la derecha en dirección norte. Enlazamos en breve, tras atravesar un tramo abrupto, con la cuerda del Cabeza Herrera, que ya no abandonaremos hasta su cima.

Subimos un tramo de la ladera este del Tres Provincias.

Abandonamos la cresta camino del espolón del Cabeza Herrera.

Si nos fijamos, una estrecha senda nos ayudará a progresar en este tramos de enlace.

Estamos en el anfiteatro del valle alto del Portilla y es evidente la acción del glaciar como lo es en todos los picos de esta sierra.

Bonita vista del Valle de Portilla. A la izquierda, al fondo, el Cabeza Herrera.

Se ve muy bien el circo glaciar del otro gigante de la zona, el Muñalba.

Subimos un poco por la izquierda y nos plantamos fácilmente sobre la cuerda del Cabeza Herrera. Su imponente silueta redondeada vemos ya al fondo sobresaliendo sobre el resto de montañas. Su cumbre es nuestro destino final.

Pero la cima está más lejana de lo que parece. En poco, atravesamos un tupido pinar, tras el cual descendemos hasta el collado Cantincao.

Descendemos hacia el collado Cantincao, atravesando  un bosquete de pinos.

Continuamos, dejamos la cima de la cumbre del Cerro Cantincao (1818 metros) a nuestra izquierda, y proseguimos manteniendo altura hasta un segundo collado, muy amplio, al que se desciende siguiendo una alambrada metálica divisoria provincial. Nos posicionamos entonces en la base del Cabeza Herrera y listos para el ataque final a su cumbre.

Seguimos la alambrada límite municipal y provincial entre Burgos y la Rioja.

Desde aquí emprendemos la subida por la ladera sur.

Última cuesta hasta la cima.

Este remonte final es fácil, no es demasiado empinado. Alcanzamos fácilmente la cumbre del Cabeza Herrera (2002 metros) algo más de dos horas de haber iniciado la marcha desde el bunker. Cima despejada, aislada, ofrece impresionantes vistas en todas direcciones.

Cima del Cabeza Herrera (2002 metros).

Hacia el sur divisamos prácticamente toda la cuerda de la Sierra de Urbión visualizando sus máximas cumbres: Urbión (2228), Tres Provincias (2056) y Muñalba (2073). Hacia el SO. podemos ver la Sierra de Neila culminada por el pico Campiña (2049). También vemos el pueblo de Neila en su base. Hacia el norte, se extiende la Sierra de la Demanda, distinguiendo perfectamente en la vertical el San Lorenzo (2271). Hacia el E-NE. se extienden los Cameros y la Sierra Cebollera.

Sierra de Neila. A sus pies la localidad de Neila.

La vista es por  tanto excepcional. La cumbre del Cabeza Herrera ocupa una posición central a todas ellas y el hecho de ser una montaña muy aislada hace que todas las vistas sean excepcionales.

Hacia el este, los Cameros.

A nuestros pies, al este, se desarrolla el largo y recóndito Valle de Portilla. Hacia el oeste, el Valle de Riofrío y los barrancos que cae sobre la vertiente de Neila.

Cordal principal de la Sierra de Urbión vista desde la cima del Cabeza Herrera.

Valle de Portilla. Al fondo, asoma la cima del Pico Urbión.

Cima muy cómoda, descansamos, disfrutamos del paisaje, de la soledad, del silencio. De nuevo reseñamos que dado el gran aislamiento de esta montaña y el hecho de estar bastante alejada de cualquier carretera, hace que sean muy pocos los que se acercan a su cumbre.

Deshacemos la cuerda camino del Tres Provincias.

Emprendemos el regreso. Éste lo haremos deshaciendo el espolón ahora en sentido norte-sur. El nuevo objetivo ahora será ascender hasta la cima del Tres Provincias, que obviamos en la ida.

Durante este recorrido en sentido inverso, disfrutamos de otras vistas y variadas panorámicas.

Hacia el este, destaca la cima del cerro Alrucea (1922 metros), cumbre más alta del espolón entre los valles de Portilla y Urbión.

Una vez cubierto el espolón, iniciamos la ascensión final al Tres Provincias. Se nos hace algo dura ya que la pendiente es fuerte y larga.

Además el terreno se presenta algo descompuesto. De todos modos no ofrece ninguna dificultad.

Última cuesta hacia la cumbre.

Alcanzamos la cima del Tres Provincias (2056 metros). La cumbre es el punto  más alto entre los dos gigantes de la sierra, el Pico Urbión (2228 metros) y el Muñalba (2073 metros).

Como su propio nombre indica, en su cúspide se juntan las provincias de Burgos, Soria y la Rioja. Las vistas desde aquí son también incomparables. Visualizamos muy bien la cuerda del Cabeza Herrera que acabamos de recorrer.

La cuerda del Cabeza Herrera vista desde el Tres Provincias.

El regreso final es sencillo y rápido. Descenderemos por la ladera este siguiendo una estrecha trocha hasta conectar con el sendero que trajimos en la ida. 

Tras seguir unos metros por la cresta, emprendemos ya la bajada definitiva y por el bosque, desembocando en el bunker y por fin, el aparcamiento donde dejamos el coche, finalizando la excursión.

Descenso final hacia el bunker.

TRES PROVINCIAS Y CABEZA HERERRA
Espacio natural	Sierra de Urbión.
Dificultad	Media. La distancia, sin ser muy larga, transcurre en gran parte por terreno irregular y a tramos con cierta pendiente. El ascenso final al Tres Provincias en el retorno desde el Cabeza Herrera es largo y empinado.
Tipo de camino	Senderos de montaña. Terreno libre por el espolón del Cabeza Herrera.
Ciclable	Pese al terreno muy irregular, es posible cubrirlo en BTT si se tienen las condiciones físicas y la bici apropiada.
Agua potable	No encontraremos.
Tipo de marcha	Circular
Orientación	En general fácil, todo el recorrido es muy intuitivo y las referencias son claras.
Época recomendable	Todo el año si las condiciones meteorológicas lo permiten.
Inicio	Aparcamiento del Bunker, (Duruelo de la Sierra, Soria).
Distancia de Burgos	104 kilómetros.
Tiempo total	5 horas.
Tiempos de marcha	Bunker-cresta: 27 minutos; cresta-Cabeza Herrera: 1 hora 43 minutos; Cabeza Herrera-Tres Provincias: 1 hora 38 minutos; Tres Provincias-Bunker: 38 minutos.
Distancia total	16,8 kilómetros.
Interés	Picos Tres Provincias y Cabeza Herrera, panorámicas sobre las Sierras de la Demanda, Urbión, Neila, Cebollera y los Cameros. Vistas sobre el Valle de Portilla.
Altitud mínima	1710 m.
Altitud máxima	2045 m.
Desnivel acumulado	1024 m
Mapas	1:50000: 0278 Canales de la Sierra. 1:25000: 0278-4 Neila.

h

Notas:
- Más allá del desnivel acumulado, que no es menor, la ascensión al Cabeza Herrera siguiendo la cuerda desde el Tres Provincias no presenta dificultades reseñables, 

- La posición aislada y gran prominencia del Cabeza Herrera hace que sea una de las cimas con mejores panorámicas sobre las sierras del NO. del Sistema Ibérico.

- Hay otras maneras de llegar a la cumbre de esta montaña, todas ellas son mucho más complejas y requirieren largas y dificultosas aproximaciones.

- La cima es plenamente accesible incluso con nieve en invierno. Atención a la pista que se dirige al bunker porque puede estar intransitable.


Entradas relacionadas:

• Cabeza Herrera por el Barranco del Heredal.
• Sierra de Urbión: de la Laguna Negra al Collado de Neila.
• Pico Urbión.
• Valle de Portilla.
• Valle del Urbión.

Mapa topográfico

Perfil de elevación

Ver y descargar track en Wikiloc

Valle del Urbión

Dentro de los barrancos que descienden desde la Sierra de Urbión hacia el norte, en la comarca riojana de los Cameros, destaca el gran valle del río Urbión. Su gran extensión, algo más de 15 kilómetros, hace que su recorrido completo sea labor no sencilla. En esta ocasión, tenemos la fortuna de disponer de transporte en ambos extremos. Partiendo de la ladera sur, en la vertiente soriana de la sierra, remontamos la cresta y descendemos visitando el valle completo.

Valle del Urbión

Empezaremos la excursión en las proximidades del área de Castroviejo, en Duruelo de la Sierra. Para ello, salimos de Burgos por la carretera, para desviarnos en Salas de los infantes hacia Quintanar de la Sierra. Por este ramal, llegamos a Duruelo de la Sierra en algo menos de hora y media. Desde este pueblo soriano, tomaremos la carretera asfaltada que a mano izquierda, remonta la ladera de la sierra hacia el área de Castroviejo.

Pasamos junto a la Fuente del Berro.

Justo antes, en el cruce que por la derecha se dirige a la Fuente del Berro, a 1564 metros de altitud, comenzamos la excursión. Nada más comenzar la caminata, pasaremos junto a la fuente-refugio de la Fuente del Berro. Progresamos con comodidad por una amplia pista que se dirige indefectiblemente hacia la cresta ganando altitud poco a poco.

Seguimos las indicaciones del GR 86.1, la Senda del Duero.

El Búnker

Poco más adelante, y tras dejar a nuestra izquierda la aislada construcción del Búnker, la pista desaparece y debemos, guiándonos por la señalización del GR, introducirnos en el bosque para emprender ya por una senda, el ataque final a la cresta de la sierra.

Subimos entre los pinos hacia la cresta de la sierra.

La distancia hasta el cordal de la Sierra de Urbión no es mucha, pero a ratos la pendiente es acusada. Debemos prestar atención a los hitos y señalizaciones que nos indican el camino correcto. Realmente, aunque perdamos esta pista, desembocaremos en la cresta ya que no hay pérdida posible.

Último tramo hacia la cresta ya por terreno deforestado.

Un pequeño esfuerzo y llegamos a la cresta, junto a la Muela de Urbión.

Casi hora y media después de haber comenzado, llegamos a la cresta de la sierra, a 2090 metros de altitud. El panorama cambia aquí radicalmente. A nuestro pies tenemos la Laguna de Urbión, de origen glaciar. Tras ella, el gran valle por el cual descenderemos hasta la carretera que une los pueblos riojanos de los Viniegras. A nuestra izquierda el sector SO. de la Sierra de Urbión, donde sobresalen los picos Muñalba y Cabeza Herrera. Inmediatamente a nuestra derecha, las llamadas Peñas Blancas, antesala de la Muela de Urbión, cima de  toda la sierra. La vista desde aquí es impactante. Encontramos aún nieve en las laderas norte.

Sobre la laguna del Urbión.

Este lugar es buen sitio para reagruparse, hacer fotos y descansar antes de emprender el descenso hacia la laguna. Aunque en general es sencillo, hay que prestar atención por la elevada pendiente y la piedra menuda, que nos obliga a bajar prestando atención en no resbalar. En apenas diez minutos, llegamos al borde de la laguna.

La laguna de Urbión.

Como todas las lagunas que hay en las caras norte de las sierras de Urbión, Neila, Cebollera y la cercana Demanda, ésta tiene un origen glaciar. Así que encontramos grandes bloques de piedra por los alrededores, son los restos morrénicos de los glaciares que se formaron en estas vertientes en los últimos dos millones de años.

Desde el entorno de la laguna, emprendemos el descenso por el valle. En este primer tramo, su cabecera, se presenta muy amplio, con sección en "U" y progresamos fácilmente perdiendo altura sin seguir un camino determinado, aunque es preferible dejar siempre el curso del naciente Urbión a nuestra derecha porque el terreno es menos agreste.

Si miramos atrás, observamos la majestuosa silueta de la Muela de Urbión (2228 metros), máxima cumbre de esta sierra y toda la provincia de Soria (si exceptuamos el Moncayo).

Poco a poco, vamos dejando atrás el gran anfiteatro superior y la laguna. El río, a nuestra derecha, va salvando cantarín el desnivel formando pequeños saltos y pequeñas cascadas. Nos vamos deteniendo y haciendo buenas fotos con el pico Urbión de fondo.

Precioso salto del naciente río Urbión con la Muela al fondo.

Poco a poco, y tras pasar la zona de saltos de agua, el valle se va estrechando y progresamos por un sendero marcado, a menor distancia del curso de agua.




El cauce queda a nuestra derecha, unos diez metros más abajo del camino.

El camino de descenso recorriendo el valle es largo.

Casi dos horas y media desde que dejamos la laguna, tras dejar unos aislados tejos a nuestra izquierda, llegamos a una construcción junto a unas praderas donde encontramos caballos pastando.

Video

Continuamos caminando. El valle se estrecha, descendemos al nivel del arroyo y la vegetación comienza a invadir sus orillas, complicando el avance.

Buscamos un paso a la orilla derecha, pero el caudal del agua, respetable en esta época del año,. nos impide vadear el río y nos vemos obligados a progresar de manera forzosa durante unos metros abriéndonos paso entre la vegetación.

En cuanto podemos y comprobamos que la profundidad del arroyo lo permite, nos descalzamos y cruzamos por la otra orilla, continuando de manera más cómoda por un camino limpio de vegetación. Posiblemente en verano avanzado, con menor caudal, pudiéramos cruzar mucho más arriba.

Afrontamos ya el último tramo del valle, arroyo abajo, y de manera mucho más cómoda. El siguiente hito, es llegar al llamado Refugio de Tacudia, una modesta construcción en piedra, antiguo refugio de pastores, y hoy ocupado por un peculiar ermitaño del siglo XXI.

El Refugio Tacudia, rehabilitado y habitado hoy permanentemente por Sergio.

Según vamos llegando, Sergio, que así se llama este curioso personaje, nos va recibiendo y contando sus experiencias. Abandonó la vida frenética de su Madrid natal hace más de doce años y según nos cuenta, de aquí no le mueve ya nadie. Comemos, descansamos y charlamos mucho antes de continuar para cubrir ya el último tramo del valle.

Dejamos a un lado la diminuta ermita de San Millán.

Nuestro siguiente hito es la ermita de San Millán, una aislada y rústica edificación, hoy rehabilitada, que dejamos a nuestra izquierda.

Atravesamos una estrecha garganta junto al llamado Chorrerón, ya no lejos de la carretera.

Muy cerca ya de la carretera, el valle se estrecha cada vez más. Atravesamos un estrecha garganta, junto a la cascada del Chorrerón, que cae por una de sus paredes.

Un poco más de siete horas después de haber salido de Castroviejo a primera hora de la mañana, atravesamos un puente sobre el río Urbión y desembocamos en la carretera asfaltada que une los dos pueblos de Viniegra de Abajo y Abajo, en los Cameros riojanos.

La salida del valle se produce justo en la confluencia del río Urbión con el Hormazal, que se incorpora por la derecha. Juntos ya continuarán aún unos kilómetros para desembocar en el Najerilla, muy cerca ya de la localidad de Mansilla de la Sierra.

Damos aquí por finalizada está magnífica excursión por uno de los mejores valles de alta montaña del Sistema Ibérico en su sector Norte.

VALLE DEL URBIÓN
Espacio natural	Valle del Urbión, en la Sierra del mismo nombre.
Dificultad	Media, por ser una ruta larga y discurrir por terreno abrupto.
Tipo de camino	Senderos de montaña.
Ciclable	No.
Agua potable	Hay agua todo el recorrido ya que caminamos junto al río Urbión.
Tipo de marcha	Lineal.
Orientación	Fácil.
Época recomendable	De mayo a noviembre. El resto del año puede haber nieve y estar el terreno encharcado.
Inicio	Cruce de Castroviejo (Duruelo de la SIerra, Soria)
Distancia de Burgos	101 kilómetros.
Tiempo total	7 horas 45 minutos.
Tiempos de marcha	Inicio-Cresta de la sierra: 1 horas 35 minutos; Cresta de la sierra-Refugio de Tacudia: 4 horas 20 minutos; Refugio de Tacudia-Carraretera: 1 hora.
Distancia total	20,9 kilómetros.
Interés	Cresta de la sierra del Urbión, Picos de Urbión, laguna de Urbión, valle del alto Urbión y cascadas.
Altitud mínima	1030 m.
Altitud máxima	2092 m.
Desnivel acumulado	1006 m.
Mapas	1:50000: 0278 Canales de la Sierra; 0316 Quintanar de la Sierra. 1:25000: 0316-2 Covaleda; 0278-2 Mansilla de la Sierra; 0278-4 Neila.

h

h

Notas:
- Es obvio reseñar que para realizar la visita completa del valle, debemos disponer de dos vehículos de apoyo uno en cada extremo del recorrido.
- Podemos partir de la carretera y remontar el valle hasta la laguna para retornar. Debemos considerar entonces una larga jornada de caminata y algo más de 30 kilómetros entre ida y vuelta.

Entradas relacionadas:

• Sierra de Urbión: de la Laguna Negra al Collado de Neila.
• Riofrío y el Muñalba.
• Valle de Portilla.
• Pico Urbión.

Mapa topográfico

Perfil de elevación

Ver y descargar track en Wikiloc

Powered by Wikilo
c