Sierra de Árcena: Mota y Cueto desde el Sobrón

La Sierra de Árcena es una largado anticlinal a caballo de las provincias de Burgos y Álava. Se extiende de este a oeste al norte del Ebro, entre el burgalés de Tobalina al sur, y el alavés de Valdegovía al norte. La visita a algunas de sus cumbres tiene gran interés por cualquiera de sus vertientes. Se trata de una sierra de carácter salvaje, de grandes desniveles, poco visitada. En esta ocasión subiremos primero a la cumbre de la Mota para desde ella acceder a la máxima cima de toda la sierra, el Cueto (1361 metros).

Sierra de Árcena

La Sierra de Árcena vista desde el monte Humión (1436 metros), al otro lado del río Ebro.

Partiremos desde la vertiente sur, junto al río Ebro, por lo que nos acercaremos hasta el pueblecito alavés de Sobrón Alto, pequeña localidad colgada sobre el Ebro y hoy totalmente restaurada y habilitada para el turismo rural. Desde Burgos, saldremos por la N-1 para desviarnos en Busto de Bureba. Tras pasar el Puerto del Busto y llegar a Frías, seguimos en dirección a Montejo de Cebas, Garoña y Orbañanos. Desde esta última localidad, cruzaremos el Ebro y ya en la otra orilla, continuamos en dirección Puentelarrá entrando en la provincia de Álava, siguiendo la orilla del Ebro.

Carretera que sube al pueblo de Sobrón Alto.

Tras pasar un par de túneles, nos desviamos por la izquierda siguiendo las indicaciones hasta llegar a Sobrón Alto, donde muere la carretera. Dejaremos el coche en la plaza principal, con cuidado de no molestar los movimientos por sus estrechas calles.

Sobrón Alto

Hacia el norte, se extienden las frondosas laderas de la sierra, totalmente tapizadas de vegetación. Por esta vertiente accederemos hasta la cresta, que es desde pueblo aún no visible.

Sierra de Árcena
Cumbres más destacadas

Montaña	Altitud*  m	Prominencia  m
Cueto	1361	644
Mojón Acuchillado	1349	69
Risco de Mojón Acuchillado	1341	46
Mota	1314	54
Revillallanos	1297	111
Peña Escalera	1281	26
Peña Vallegrull	1225	140
Valdelamediana	1223	28
Caballoso	1205	53
Cantón Pero	1201	97
Bachicabo	1200	114

Destacan ya desde las casas del pueblo los riscos y farallones que caen a pico sobre el Ebro, definiendo el carácter salvaje y bravío de esta sierra.

Tomamos la pista de la izquierda en la carretera.

Pero afortunadamente ambas vertientes se hallan surcadas por pistas y senderos que permiten acceder a sus cumbres. Saldremos por la carretera que hemos traído para en unos cuatrocientos metros, desviarnos por la izquierda para incorporarnos a un amplio camino carrozable, que sube hacia lo alto de la sierra. Por este camino, que gana altura en zigzag, remontaremos el gran desnivel que hay entre Sobrón Alto y la Mota, casi 630 metros.


La pista, en bastante buen estado y vetada a vehículos a motor, es cómoda. Discurre flanqueada por la vegetación. De vez en cuando, hay claros en la vegetación mostrando buenas vistas sobre el Sobrón, el embalse y los Montes Obarenes, al otro lado.

Entre la vegetación asoma la silueta de los Montes Obarenes, al otro lado del Ebro.

La pendiente nunca llega a ser excesiva, ganamos altura completando cerradas curvas.

Cerca ya del collado anterior a la Mota, entramos en el hayedo.

Pero el camino es largo. Tras algo más de una hora, llegaremos a un amplio collado, llamado de Hozalares, una amplia pradera herbosa. La vegetación nos oculta la cima y la cresta. Es en este punto donde debemos abandonar la pista que traíamos y continuar por un estrecho sendero que penetra en la espesura a unos cincuenta metros a la izquierda de ella.

El Collado de Hozalares.

Es clave encontrar este paso en la vegetación, que no es evidente, por lo que debemos señalizarnos en nuestro GPS si no queremos perder el camino de ascenso a la Mota. Este sendero, mucho más estrecho, ya siempre dentro del bosque, cada vez más espeso, serpentea ganando altura y acercándose al crestón calizo donde se emplaza la cumbre.


En algunos puntos, el camino  es tan estrecho que tenemos que abrirnos paso literalmente retirando ramas, aunque la traza siempre es evidente y no llega a ser farragoso el avance. Ya cercanos a la pared rocosa, que queda a nuestra izquierda, continuamos siguiendo una estrecha senda, con fuerte pendiente hacia la derecha. Avanzamos rodeando por la vertiente norte la cumbre rocosa de la Mota. Junto a un esbelto espigón, ascenderemos hasta la plataforma superior.


En su base, a la izquierda, sube un estrecho pasillo, que asciende entre las elevadas paredes que forman la cima. La pendiente es bastante elevada. Aunque no puede catalogarse como peligros, hay que pisar con precaución hasta alcanzar su parte superior atravesando una alambrada.

Accedemos a la cima de la Mota ascendiendo por un estrecho y empinado portillo.

La meseta superior se presenta muy frondosa. Continuamos por un estrecho pasillo que se abre paso entre los matorrales. De nuevo este punto debemos tenerlo bien señalizado en nuestro GPS por que no es evidente y es la clave para llegar a la cumbre de la Mota, completamente oculta hasta que se llega a ella. Aunque el punto más alto se halla a escasos metros, está sumergida en la maleza y es impenetrable, la cima se ha señalizado sobre un pequeño balcón que se asoma sobre la vertiente norte, en un espectacular paraje.

Cima de la Mota (1314 metros).

Cumbre de la Mota (1314 metros). Hito y buzón montañero del Club Mirandés de Montaña, señalizando la cota 1319. No podemos encontrar mejor lugar para descansar tras los esfuerzos del ascenso.

El gran aislamiento de esta cumbre produce la sensación de estar en el medio de una isla rodeados de bosques. Las vistas desde aquí abarcan el Valle de Valdegovía. Podemos sentarnos y recrearnos con el paisaje que se disfruta desde aquí

Vista hacia el lado alavés de la Sierra de Árcena. Al fondo, la Peña del Mazo.

Continuamos la excursión hacia la próxima cumbre, la cima del Cueto, máxima altura de toda la sierra. En primer lugar deshacemos el paso boscoso hasta el portillo para seguir, siempre por el interior del bosque hacia el este.

Avanzamos por la cresta siguiendo corredores boscosos.

La vegetación es muy espesa y progresamos unos metros más abajo de la cresta de la sierra, completamente inaccesible. Hay que prestar atención en no perder la traza del sendero que se abre paso entre la vegetación.

El collado de Herramuera.

Poco a poco vamos saliendo a terreno más abierto, siguiendo una pista entre los pinos. En unos veinte minutos, llegaremos a un amplio cruce, sobre un  gran claro herboso en el bosque. Es el collado de Herramuera. Por la izquierda sale el camino por el que deberemos descender cuando regresemos del Cueto. Seguimos por el sendero más a la derecha, que es continuación del que traemos. No hay señalización alguna que nos guíe.

Cubrimos el tramo final hasta el Cueto, del que aún nos separan casi dos kilómetros, siempre progresando por el bosque. Llegamos por fin a las inmediaciones de la cumbre, ubicada de nuevo en el extremo superior de un crestón calizo, que ya de lejos visualizamos al hallarse junto a una instalación de telecomunicaciones. Llegamos a la base, giramos 180 grados y remontamos hasta la cima, ya cercana.

Vista del Mojón Acuchillado (1349 metros) desde las praderas de la base del Cueto.

Para acceder al hito, debemos rodear la alambrada de la instalación y encaramarnos hasta el promontorio donde se halla la cima del Cueto (1361 metros).

Instalación junto a la cumbre del Cueto.

Hito y motivo metálico de un particular. La cima es estrecha y reducida.

Cumbre del Cueto (1361 metros), máxima altura de la Sierra de Árcena.

Las panorámicas que se disfrutan desde la cima del Cueto abarcan íntegramente el sector norte de la sierra por tierra alavesas.

Buzón y placa en la cima.

Hacia ambos lados observamos las prolongaciones este y oeste de la sierra. A nuestros pies, una amplia selva de pinos se extiende hacia el norte.

Podemos visualizar a la izquierda el Valle de Valderejo, en Álava. También las cimas y cumbres de la zona de Valpuesta-San Zadornil, en Burgos. A la derecha el valle alavés de Valdegovía.

La cumbre del Cueto es también un buen balcón donde podemos descansar y reposar recreándonos con el paisaje antes de emprender el regreso.

Volvemos a Sobrón. En primer lugar, deshacemos el camino que hemos traído hasta esta apartada cumbre. Descendemos hasta la pradera inferior y nos incorporamos a la pista forestal que trajimos al venir continuando hasta el gran cruce que mencionamos anteriormente.

Explanada herbosa junto al Cueto. Al fondo se aprecia la cima del Mojón Acuchillado.

Cima de la Mota vista ahora desde la cresta junto al Cueto.

Durante este regreso disponemos de buenas vistas sobre la Mota que anteriormente teníamos a nuestras espaldas. Llegados al cruce, tomamos el segundo camino que nace a nuestra derecha, emprendiendo el aún más empinado descenso, siempre siguiendo amplias pistas forestales..

Perdemos altura a gran velocidad por esta pista que enfila la ladera sur con decisión. Las vistas siguen siendo limitadas, la vegetación y los árboles nos ocultan el exterior.

En el regreso a Sobrón enlazamos con el GR 99 en un cruce de caminos junto a una antena de telecomunicaciones.

En kilómetro y medio, llegamos a una antena de telecomunicaciones en un amplio cruce. Aquí se halla un panel explicativo del GR 99 "Sendero del Ebro" indicando la dirección hacia Sobrón Alto, que sale a la izquierda. Por la derecha procede del pueblo burgalés de San Martin de Don.

Nos incorporamos al GR 99.

Salimos de la pista, amplia y cómoda que traíamos desde el mismo Cueto, para continuar ahora por el GR, que se convierte en un estrecho sendero que se abre paso por la vegetación. Pronto, éste atraviesa un estrecho pasadizo entre la roca y prosigue, emprendiendo un más acusado descenso y realizando cerrados zigzags para aminorar la pendiente.

Curioso paso entre paredes verticales.

Ya no lejos de Sobrón, el sendero sale a terreno despejado y podemos disponer de espléndidas vistas sobre los Montes Obarenes, frente a nosotros, al otro lado del río Ebro. A la derecha, nos acompaña la espectacular pared rocosa que cae a pico sobre el barranco de la Torca. Paisajes agrestes y salvajes de esta parte de la sierra.

Último tramo siguiendo por la derecha la Torca. Al fondo, los Riscos.

Por fin, a un kilómetro escaso del pueblo de Sobrón Alto, el sendero GR enlaza con una amplia y marcada pista transversal que procede del pueblo y continua hacia el oeste. 

Pista final a Sobrón Alto.

Nos incorporamos a la pista. Solo tenemos que cumplir los escasos 600 metros que nos separan del pueblo. Entraremos en sus calles pasando antes por una valla metálica junto a una fuente.

Volvemos a Sobrón Alto.

Llegamos al coche algo más de cinco horas después de haber partido a primera hora de la mañana. En la plazuela central del pueblo, podemos beber y refrescarnos con las limpias aguas que bajan de la sierra.

SIERRA DE ÁRCENA: MOTA Y CUETO DESDE EL SOBRÓN
Espacio natural	Sierra de Árcena.
Dificultad	Alta, por su larga duración, gran desnivel acumulado y terreno difícil cerca de la Mota.
Tipo de camino	Pistas, senderos de montaña en la Mota.
Ciclable	No.
Agua potable	Solo encontramos en el pueblo de Sobrón Alto.
Tipo de marcha	Circular.
Orientación	Difícil al no estar señalizado hasta medio descenso.
Época recomendable	De mayo a octubre. Evitar en época de lluvias.
Inicio	Sobrón Alto (Álava).
Distancia de Burgos	92 kilómetros.
Tiempo total	5 horas 15 minutos.
Tiempos de marcha	Sobrón Alto-Mota: 1 hora 45 minutos; Mota-Cueto: 55 minutos; Cueto-Sobrón Alto: 1 hora 55 minutos.
Distancia total	16,2 kilómetros.
Interés	Sierra de Árcena, panorámicas sobre los valles del norte de Burgos y Álava, bosques, desfiladero y embalse del Sobrón sobre el Ebro.
Altitud mínima	683 m.
Altitud máxima	1353 m.
Desnivel acumulado	940 m.
Mapas	1:50000: 0137 Miranda de Ebro. 1:25000: 0137-1 Puentelarrá.

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hNotas:

- La excursión es físicamente exigente. El desnivel acumulado es grande y el acceso final a la cima del Mota es complicado. Excepto el tramo del GR 99, no hay indicaciones ni señalización, por lo que es muy recomendable guiarse por un GPS. Evitar en invierno.
- Hay otras alternativas para visitar estas cumbres. Al Mota podemos subir también por su vertiente norte partiendo de los pueblos alaveses de Bachicabo, Barrio y Nograro. Por el lado sur burgalés, podemos partir también de San Martín de Don, saliendo del pueblo por el GR 99.


Entradas relacionadas:

• Desfiladero del Purón.
• Humión y Flor desde Orbañanos.
• Peña Alta de Losa.
• Valdelamediana desde Herrán.

Desfiladero del Purón.

Mapa topográfico

Perfil de elevación

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Montes Vascos: Gorbea

Aunque el Monte Gorbea no sea la cima más alta del País Vasco, si es posiblemente la más emblemática y visitada. No es una montaña alta (apenas supera los 1470 metros), pero su larga ascensión a través de bosques caducifolios y fuertes pendientes la hace muy atractiva desde sus dos vertientes, la alavesa, por el sur, y la vizcaína, por el norte.

Monte Gorbea

Ascenderemos al Gorbea por el sur, desde su vertiente alavesa. Para ello, debemos acercarnos primero hasta la ciudad de Vitoria. Desde la circunvalación, tomamos el desvío primero hacia el aeropuerto de Foronda, antes del cual tomamos el desvío a Gopegi. Desde esta localidad, parte la carretera local que por Murua, continua por un estrecho vial, entre bosques, hacia el embalse de Urteguía. Tras pasar el molino, llegaremos a un aparcamiento donde parte la senda señalizada que sube al Gorbea. Dejamos el coche e iniciamos la marcha. Si queremos caminar en soledad y ver la cumbre despejada, es preferible evitar los fines de semana en que los caminos y cima se hallan atestados.

Inicio de la ruta al Gorbea.

En un primer tramo, caminamos cómodamente, subiendo entre las hayas. Tras dejar a la derecha los restos de una cantera, la pendiente se agudiza.

Al poco de iniciar la marcha, dejaremos los restos de una cantera a nuestra derecha.

En apenas quince minutos de haber iniciado la marcha, tomaremos un desvío señalizado por la izquierda, continuando por una boscosa senda que sube por un barranco que se va estrechando. La pendiente se agudiza.

Caminamos bajo las hayas.

Poco más adelante, la senda realiza una profunda curva hacia la izquierda para superar la fuerte pendiente, podemos continuar no obstante siguiendo la misma dirección, aunque hay que superar un fuerte repecho.

Cabaña a media ladera.

Tras pasar una pequeña zona llana, dentro del bosque, torcemos hacia la derecha para superar otro talud y llegar a un terreno más despejado, donde encontramos una cabaña. Estamos a unos 1300 metros de altura y el bosque desaparece.

Salimos a zona despejada y afrontamos ya el último tramo hacia la cumbre. Atisbamos ya la enorme cruz que se halla en la cima y nos sirve de guía. La pendiente se agudiza. A la derecha, contemplamos los farallones rocosos que caen desde la cima hacia el sur.

Poco a poco, nos vamos acercando al collado anterior a la cima, que separa la cumbre principal de otra antecumbre menor, el Arroriano (1333 metros).

Último largo hacia la cumbre.

Tenemos la cruz delante, solo tenemos ya que superar el último trecho por una marcada senda hacia la cima, que alcanzamos sin ninguna dificultad casi dos horas después de haber iniciado la marcha. Cima del Gorbea (1475 metros). Gran cruz metálica, buzón montañero, estatua de la Virgen de Begoña, hito geodésico y otros monumentos menores, pueblan la cima más famosa de los Montes Vascos.

Aunque hemos disfrutado de buen tiempo durante toda la subida, la niebla cubre la cima y arrecia el viento. Esto nos impide contemplar el paisaje en todas las direcciones. Teóricamente debiéramos disponer de una magnífica panorámica en todas las direcciones.

Estatua de la Virgen de Begoña, en la cima del Gorbea.

Hacia el norte, el lado vizcaíno, nada hay más alto, así que la vista se extendería hasta el mar. Hacia el este debiéramos contemplar el mar de montañas y bosques que se extienden hacia enlazar con el Pirineo Navarro, destacando entre medias el gigante Anboto y el macizo de Aizkorri, ya en Guipùzcoa, donde se hallan las mayores cumbres. Una pena perderse este espectáculo visual.

Emprendemos el regreso. Lo normal sería volver por el mismo itinerario, pero el día es largo, tenemos tiempo y ganas y queremos explorar el lado vizcaíno por lo cual iniciamos el descenso por la ladera norte, entre brumas.

Cumbre del Aldamin, en el lado vizcaíno del Macizo del Gorbea.

Tras descender del cono de la cima, legaremos a un amplio collado, que separa la cima principal de la cumbre rocosa del Aldamin (1373 metros).

Desde allí, iniciamos el descenso por un sendero que se precipita hacia el fondo del valle siguiendo una línea de riscos a la izquierda.

El sendero se va difuminando a ratos y tenemos que prestar atención en no despistarnos. No hay tampoco indicación, nos dejamos llevar por las indicaciones del GPS.  La mejor guía es continuar siguiendo la máxima pendiente siguiendo el barranco. Nos introducimos de nuevo en el hayedo y continuamos por una tenue senda que zigzaguea entre los troncos de los árboles.

Dejamos los riscos del Aldamin detrás y continuamos barranco abajo.

Al poco de entrar en el bosque, debemos atravesar el lecho, seco, de un arroyo de montaña. Lo hacemos no sin cierta dificultad ya que la pendiente es muy fuerte. Ya en la otra orilla, continuamos unos metros por terreno abierto ascendiendo hasta enlazar con el camino, continuación del que traíamos. Éste será el que sin interrupción, nos lleve hasta las inmediaciones de la cantera, ya muy cerca del aparcamiento.

El otoño se muestra ya en las hayas que recubren las laderas del Gorbea.

El recorrido que nos queda, es ya una sucesión de enlaces de senderos y caminos, más o menos marcados, en que seguimos perdiendo altura por el interior del bosque. Unos dos kilómetros antes del aparcamiento, desembocamos en una amplia pista forestal.

Poco más arriba de la cantera, enlazamos por la izquierda con el camino que traíamos desde el aparcamiento.

Cuatro horas y cuarto después de haber comenzado la excursión, llegamos al coche.

GORBEA
Espacio natural	Monte Gorbea, en los Montes Vascos.
Dificultad	Media, por sus elevadas pendientes.
Tipo de camino	Pistas y senderos de montaña.
Ciclable	Sí.
Agua potable	Hay arroyos de montaña durante la subida.
Tipo de marcha	Circular.
Orientación	Fácil durante la ascensión pero difícil en el retorno por el barranco de Zubialde Erreka.
Época recomendable	Todo el año, aunque evitar días de niebla y lluvia. En invierno puede estar la cumbre nevada.
Inicio	Embalse de Urteguia a 3 kilómetros de Murúa (Álava).
Distancia de Burgos	128 kilómetros.
Tiempo total	4 horas 15 minutos.
Tiempos de marcha	Aparcamiento-Cima: 1 hora 55 minutos; Cima-Aparcamiento: 1 horas 50 minutos.
Distancia total	8,6 kilómetros.
Interés	Cima de Gorbea, hayedos, panorámicas sobre los Montes Vascos.
Altitud mínima	678 m.
Altitud máxima	1475 m.
Desnivel acumulado	939 m.
Mapas	1:50000: 0087 Elorrio. 1:25000: 0087-3 San Juan.

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Notas:
- Como se ha dicho, es preferible evitar los fines de semana o festivos, en que los caminos y la cima se encuentran muy concurridos de visitantes.
- Las nieblas y la lluvia son frecuentes en la cima, aunque es difícil de evitar, se recomienda organizar la excursión con buen tiempo.
- El descenso por el lado vizcaíno no es evidente, no está señalizado y algunos tramos son por terreno libre. Evitar si no se lleva GPS.
- Los Montes de Vascos constituyen una interesante sucesión de montañas, bosques y valles, sin alineaciones claras, donde podemos realizar ascensiones de dificultad-media-baja. Pese a su altura moderada, los desniveles son respetables (se parte  desde cotas muy bajas) y existen cumbres rocosas de aspecto alpino, como el Anboto o las cimas de la Sierra de Cantabria, entre otros.

Montes Vascos

Cumbres más destacadas

Montaña	Altitud m	Prominencia m	Sierra/Macizo	Provincia
Aketegi	1551	943	Aizkorri	Guipúzcoa
Aizkorri*	1523	51	Aizkorri	Guipúzcoa
Gorbea	1482	867	Gorbea	Álava-Vizcaya
Aratz	1445	276	Altzania	Álava
Palomares	1443	50	Cantabria-Toloño	Álava
Joar	1417	564	Codés	Álava-Navarra
La Rasa	1417	564	Cantabria-Toloño	Álava
Ganboa	1413	119	Aralar	Álava
Peña del León	1392	145	Cantabria-Toloño	Álava
Anboto	1331	734	Anboto	Vizcaya

* Existen más cumbres menores superiores a los 1500 metros en el macizo de Aizkorri
que se omiten en esta tabla que simplemente representa las cumbres más representativas 
y/o de mayor prominencia.

El Anboto (1331 metros).

Sierra de Cantabria o Toloño

Entradas relacionadas:

• Desfiladero del Ayuda.

Mapa topográfico

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