Sierra de Árcenaf
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| Vista del Valle de Tobalina y la Sierra de Árcena desde la cima del Humión. |
La ruta partirá desde la bonita localidad de Herrán, ubicada en el Valle de Tobalina. Es el lugar de partida para la visita del desfiladero del Purón, una de las clásicas de las merindades (ver entrada: Desfiladero del Purón). Llegaremos desde Burgos saliendo por la AP-1 para salir en Briviesca y continuar por la N-1 hasta tomar el desvío a Busto de Bureba. Atravesamos los Obarenes por el Portillo de Busto para descender por su vertiente norte y continuar hasta Frías. Aquí, enlazamos con la carretera que nos lleva hasta la capital del valle, Quintana Martín Galíndez donde tomamos la carretera local que se dirige hasta Herrán, adonde llegamos enseguida. No se puede penetrar en su casco urbano, de estrechas calles y bien preservado, por lo que hay que aparcar el vehículo en un espacio habilitado a la entrada. Nos preparamos para la marcha.
Herrán
Para subir al pico Valdelamediana, nuestro objetivo, debemos primero penetrar seguir el río Purón y penetrar en el desfiladero del mismo nombre. Desde el aparcamiento, podemos acceder de dos maneras, atravesando el pueblo o a través de una carretera de servicio que sigue la orilla del río. Tomando esta segunda opción, visitaremos la localidad al retornar. En unos 10 minutos, alcanzamos los antiguos lavaderos, junto a las últimas casas de Herrán y a la entrada del desfiladero.
Entramos en el desfiladero por la pista que sigue la orilla izquierda del Purón.
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| La pista sigue la orilla del Purón. |
Continuamos ahora por la amplia y cómoda vía que se adentra en el desfiladero, manteniendo el lecho del río a nuestra derecha. Tras girar una curva, cruzamos el río por un puente, de origen romano, justo en un bonito estrechamiento. Seguimos.
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| Antiguo puente de origen romano sobre el río Purón. |
Una vez en el otro lado de la muralla rocosa, continuamos por otro vallejo, manteniendo ahora el río a nuestra izquierda. Enseguida, dejamos el desvío a los restos de la ermita altomedieval de San Roque y San Felices, construida baja la cobertura de un gran saliente de roca. Si no la conocemos, merece la pena desviarnos los escasos cincuenta metros y visitar su interior.
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Ermita de San Roque y San Felices
Seguimos valle arriba, pero ahora atentos al punto en que debemos abandonar este camino, que continua hasta la localidad alavesa de El Ribero (mejor dicho los restos de lo que fue un pueblo).
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| Valle alto del río Purón. |
Dejamos el camino por la derecha y continuamos ahora por un sendero aferrado a la roca que comienza a subir con decisión.
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| Vistas sobre el desfiladero según ganamos altura. |
La vista sobre el valle se va engrandeciendo rápidamente a medida que ganamos altura.
Ganamos altura con fuerza subiendo, poco a poco vamos dejando el valle abajo y el paisaje se va engrandeciendo.
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| Ganamos rápidamente altura siguiendo un camino aferrado a la roca. |
El sendero serpentea, buscando los giros que aminoren la pendiente. Por fortuna se halla en buen estado, aunque en algunos sitios debemos prestar cierta atención ya que se estrecha bastante.
Dejamos la vertiente sur de la sierra y emprendemos la subida final hasta el collado de Santa Ana, adonde llegamos con facilidad tras superar una larga cuesta por el bosque.
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| Collado de Santa Ana. |
Este collado separa los picos Valdelamediana del Santa Ana. Si no se conoce, es muy recomendable subir hasta la cima de esta segunda cumbre pues desde ella se disfruta de extraordinarias vistas sobre todo el Parque de Valderejo (ver entrada: desfiladero del Purón). Allí, hay indicaciones que nos muestran el camino correcto que sube a la sierra. Seguimos entonces por la derecha introduciéndonos en el pinar, siguiendo en un primer momento la pista forestal que se dirige a Villafría de San Zadornil.
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| Subimos desde el collado de Santa Ana por una pista forestal. |
Pero en apenas doscientos metros, debemos abandonarlo de nuevo por la derecha para ahora incorporarnos al verdadero camino que sube a lo alto de la sierra.
Es amplio, en buen estado, gana altura rápido al realizar varias curvas cerradas.
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| La cumbre del Santa Ana destaca sobre los pinos. |
Esta amplia pista, no alcanza la cresta, pues en la cota 960 va languideciendo y desaparece. En este punto, hay que encontrar un entrante en el bosque que será el sendero que nos llevará hasta la cresta.
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| En la cresta de la sierra. |
Efectivamente lo encontramos y comenzamos a ascender. El sendero es muy estrecho, se va abriendo paso entre la vegetación y hay que estar atentos porque en algunos untos parece desaparecer. Ganamos altura con fuerza. De todos modos, la cresta está ya próxima, a medida que subimos, la espesura aminora y por fin, salimos de nuevo a espacio abierto, continuando ahora por terreno rocoso.
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| Camino de la cima, seguimos pasillos entre la vegetación. |
Nos espera el ataque final a la cumbre del Valdelamediana, que aún no vemos, porque primero, debemos remontar el desnivel que nos separa de la cresta de la sierra.
Fácilmente cubrimos este último tramo y nos posicionamos sobre la cuerda, a la vista ya del pico que vemos como un áspero promontorio rocoso a unos trescientos metros.
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| La cumbre del Valdelamediana ya es visible. |
El acceso final a la cima se produce siguiendo la cresta, algo aérea, y bastante poblada de matas y vegetación. La cresta es estrecha, pero suficientemente amplia para caminar con seguridad. A la izquierda, cae en picado sobre el valle abajo de donde venimos, por lo que conviene progresar con precaución.
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| Última cuesta hasta la cima. |
Progresamos por el borde y siguiendo los exiguos pasillos que se nos van presentando hasta llegar a unos pequeños claros en la vegetación justo en la base del pico. Un pequeño esfuerzo y remontamos la cuesta final para alcanzar la cima del pico Valdelamediana (1218 metros). Buzón montañero. Nuestro GPS marca algo menos (1214 metros).
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| Cima del Valdelamediana (1218 metros). |
Amplias vistas sobre la cresta de la Sierra de Árcena, donde estamos y los valles circundantes.
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| Toda la cresta de la Sierra de Árcena en este sector es muy agreste, con fuertes patios sobre todo hacia el norte. |
Al sur, extensas áreas del Valle de Tobalina, en Burgos, hacia el norte, los valles alaveses de Valderejo y Valdegovía, además de otras alineaciones montañosas. El paisaje es excepcional.
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| Cuerda de la sierra. Al fondo, el Revillallanos. |
El entorno de la cima es amplio y cómodo, apto para descansar y recrearse con el paisaje tras esta extenuante subida sin apenas descanso. La Sierra de Árcena se prolonga desde donde estamos en dirección SE.
En un primer término visualizamos la cima del Revillallanos (1297 metros), máxima altura de este tramo. Llegar hasta él desde el Valdelamediana es tarea algo complicada por la abigarrada vegetación.
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| Hacia el N-NE la zona de San Zadornil. En un primer término se aprecian las casas de Villafría de San Zadornil |
Dejamos su ascensión para otra ocasión y será partiendo desde Villafría de San Zadornil.
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| Vista hacia el norte. Al fondo, el Parque Natural de Valderejo, perteneciente a la provincia de Álava. |
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| Entorno de la cima del Valdelamediana. |
Aunque hay otras maneras de retornar a Herrán, no son nada sencillas y transcurren por senderos en parte perdidos y terreno expuesto. Lo mejor es retornar por el mismo camino que hemos traído. En esta vuelta disfrutaremos de otras vistas y perspectivas del desfiladero del Purón. En vez de retornar por la vía de servicio al otro lado del río, es recomendable pasar por las calles de Herrán (la distancia es la misma) y apreciar su arquitectura tradicional, espléndidamente restaurada. Hay bar en el pueblo (al menos en verano) por lo que es es buena idea parar y refrescarse. El aparcamiento donde hemos dejado el coche está nada más salir por su lado sur.
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| Regresamos por el mismo itinerario. En un primer momento, perdiendo altura por la cresta. |
El Pópilo
Una vez en Herrán, si tenemos tiempo y fuerzas, es aconsejable visitar el área del Pópilo, un yacimiento altomedieval donde hay un eremitorio excavado en la roca. Se halla a escasamente un kilómetro de Herrán, el SE. y ubicado en un apartado lugar. Para llegar, hay que tomar el desvío en la carretera de circunvalación del pueblo. Este sendero, que va siguiendo la ladera de la sierra, gana altura por el interior del bosque, dejando en un primer momento ala derecha los restos de la necrópolis y antigua iglesia de San Martín de Ferrán.
El sendero continua ganando altura (está señalizado) hasta alcanzar un alto desde donde debemos bajar hacia un entrante del valle. Tras descender y girar al fondo de esta vaguada, llegaremos al entorno del Pópilo. El yacimiento, aún en fase de excavación y catalogación, se compone de varias hornacinas a modo de eremitorios o altares así como otras oquedades en la pared rocosa. Hay reportado la existencia de tumbas antropomorfas dispersas por el bosque adyacente, aunque no pudimos encontrar ninguna por la abigarrada vegetación.
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| Herrán visto desde el sendero que se dirige a el Pópilo. |
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| Restos del monasterio altomedieval de San Martín de Ferrán. |
Espacio natural
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Sierra de Árcena
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Dificultad
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Media.
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Tipo de camino
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Pista en el desfiladero, senderos de montaña y terreno abierto en la cresta.
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Ciclable
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No.
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Agua potable
| Sólamente encontraremos en Herrán.
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Tipo de marcha
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Ida y vuelta.
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Orientación
| Difícil ya que no hay señalización desde el collado de Santa Ana hasta la cima. Llevar GPS para encontrar el sendero correcto.
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Época recomendable
| Todo el año. Es muy importante evitar los días de niebla, muy frecuentes en la zona.
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Inicio
| Herrán.
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Distancia de Burgos
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90,2 kilómetros.
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Tiempo total
| 3 horas 15 minutos.
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Tiempos de marcha
| Herrán-Valdelamediana: 1 hora 45 minutos; Valdelamediana-Herrán: 1 hora 30 minutos; Herrán-Pópìlo-Herrán: aprox. 40 minutos.
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Distancia total
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Herrán-Valdelamediana-Herrán: 10,9 kilómetros. Si nos acercamos hasta El Pópilo, son 2 kilómetros más entre ida y vuelta.
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Interés
| Cima de Valdelamediana, panorámicas sobra la Sierra de Árcena y valles circundantes de Burgos y Álava, bosques, desfiladero del Purón, arquitectura tradicional de Herrán, el Pópilo, ermita de San Roque y San Felices.
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Altitud mínima
| 572 m.
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Altitud máxima
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1215 m.
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Desnivel acumulado
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1013 m.
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h
Notas:
- La excursión, sin catalogarse de difícil, sí requiere cierta forma física, ya que el desnivel es bastante considerable (algo más de 600 metros) y no hay apenas descanso desde que iniciamos la ascensión.
- La progresión por la cresta de la sierra no es peligrosa y se camina con un mínimo de precaución ya que la anchura es más que suficiente. En cualquier modo, si no se está acostumbrado en caminar por este tipo de terrenos agreste, es mejor abstenerse.
- La visita al yacimiento de el Pópilo es muy recomendable. Aunque la distancia no es larga (un kilómetro solo) y está bien señalizado, tener en cuenta que transcurre por terreno algo agreste y puede resultar algo fatigoso tras haber realizado la ascensión principal al Valdelamediana.
- Herrán es un precioso pueblo de las Merindades con muchas casonas de arquitectura tradicional perfectamente rehabilitadas por lo que merece mucho la pena pasar por su calle. Hay bar donde podemos parar y descansar.
Herrán
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