Montes de Oca en bicicleta: de Arlanzón a San Juan de Ortega

Recorremos en bicicleta el interior de los Montes de Oca en su sector occidental. Partiendo de la localidad de Arlanzón, nos dirigimos hacia el vecino Galarde desde donde nos internamos siguiendo pistas y caminos por estos frondosos bosques. Tras atravesar la carretera N-120 cerca de la Pedraja, continuamos por el Camino de hasta  San Juan de Ortega, desde donde retornamos por carretera a Arlanzón. El trayecto discurre siempre por despejadas y amplias pistas entre bosques con poco desnivel por lo que es muy recomendable para la bicicleta.

Montes de Ocaf

 

Llegamos a Arlanzón desde Burgos saliendo por la N-120 hacia Logroño y desviándonos en Ibeas de Juarros. En cualquier punto de su amplia calle central aparcamos y nos preparamos para salir en bicicleta. Abandonamos el pueblo subiendo primero hacia la iglesia, que ocupa el extremo este de la población. Desde una calle más arriba, sale la amplia pista que se dirige hacia el vecino Galarde.

Arlanzón.

Iglesia románica de Arlanzón, dedicada a San  Miguel Arcángel.

Rodamos fácilmente hasta Galarde por una magnífica pista, que se va internando por varios vallejos, con poca pendiente. Hacia la derecha al fondo se atisba la silueta de la Sierra del Mencilla. 

Camino de Arlanzón a Galarde.

La pista por el paraje de Valhondo.

Galarde se halla a poca distancia, en apenas media hora, tenemos el pueblo a la vista a nuestra derecha. Enlazamos con la carretera de acceso desde la N-120 y entramos en las calles de la localidad.

Atravesamos el pueblo, de reducidas dimensiones. Si tenemos tiempo, podemos acercarnos hasta la iglesia de San Lorenzo, cuya torre espadaña sobresale entre los tejados de las casas. Salimos por el lado oriental del caserío, siguiendo una pista de menor entidad que la traíamos.

Galarde

En apenas doscientos metros, nos internamos en el bosque. No lo abandonaremos ya hasta llegar a San Juan de Ortega. La pista se estrecha y se abre paso entre los árboles. Se mantiene en buen estado.

El otoño es incipiente y las caducifolias comienzan a cambiar de color, siendo muy agradable el contraste de colores verde-amarillo-rojo. 

Penetramos en el bosque.

No hay referencia alguna dentro del bosque, es imprescindible seguir las indicaciones del GPS a riesgo de encontrarse totalmente extraviado. No hay referencia alguna en el interior.

Cruce de caminos en el Cerro de la Cruz.

Poco a poco vamos enlazando pistas y caminos, internándonos más y más en el corazón de los Montes de Oca. Estamos al sur de la carretera N-120 y bastante lejos de cualquier núcleo de población. Los desniveles son suaves, por lo que no hay referencias ni puntos donde podamos ver el horizonte. Una vez más, debemos prestar mucha atención al GPS para coger los desvíos correctos.

Tomamos la pista de la derecha que desciende hacia el río Valdecarros.

En un gran cruce donde salen varias pistas, tomaremos la de la derecha, muy amplia, que inicia inmediatamente un suave descenso realizando varias curvas  hacia el valle del río Valdecarros.

El otoño se hace presente a medida que descendemos al valle.

Una vez en la parte más baja, junto al río, nos incorporamos a otra pista que se desarrolla en paralelo al curso de agua, que queda a nuestra derecha. En poco, alcanzamos la laguna de Bargallanta, un oasis dentro de esta mar de árboles y una auténtica sorpresa. Pese a la sequedad del verano reciente, está llena de agua. El paraje en que se emplaza es encantador.

La laguna Bargallanta.

En realidad, la ubicación de esta laguna es errónea en los mapas pues aparece en ellos incorrectamente unos 300 metros más al norte. Es buen lugar para parar y descansar.

Continuamos siguiendo unos metros la orilla del río.

Seguimos por el camino que traíamos en paralelo a la orilla del río Valdecarros. El valle poco a poco se estrecha y se torna más sombrío. En algo más de dos kilómetros, la pista gira a la izquierda, gana altura y deja el valle atrás. Continuamos ahora en dirección norte-noroeste, siguiendo una muy amplia pista indicada en los mapas como "Camino de Alarcia".

Seguimos ahora hacia el norte, siguiendo una gran pista entre los pinos.

En este paraje, pasamos junto a algunos coches aparcados en las cunetas y pertenecientes a seteros. El recorrido es muy cómodo, llano, avanzamos rápidamente hacia el norte en busca de la carretera.

Enlazamos con otra gran pista dirigiéndonos a la Pedraja.

Es importante recalcar una vez más que es imprescindible seguir las indicaciones de un GPS, son muchas las pistas y caminos que salen continuamente y hay que tomar los desvíos correctos. Alcanzamos por fin la carretera N-120 a la altura del inicio del descenso por el Puerto de la Pedraja, casi un kilómetro y medio a la derecha del paraje y área de Valdefuentes.

Cruzamos la carretera N-120 muy cerca del inicio del descenso por el Puerto de la Pedraja.

Cruzamos y continuamos por la otra margen, incorporándonos ahora al Camino de Santiago. Estamos en el sector norte de los Montes de Oca, que siguen siendo muy frondosos. El paisaje no cambia, seguimos por pistas forestales.

Rodamos muchos kilómetros por el Camino de Santiago.

Estamos en el tramo jacobeo entre Villafranca Montes de Oca y San Juan de Ortega. Vamos dejando atrás peregrinos caminantes que cubren este tramo boscoso y solitario (y antaño peligroso). La pista por la que rodamos es muy amplia y en buen estado. El terreno es blando, en época lluviosa, puede estar embarrado.

Este trayecto es en todo caso muy tranquilo. Un kilómetro antes de llegar a San Juan de Ortega, el camino se estrecha e inicia un suave descenso hacia el llano donde se ubica la localidad de San Juan de Ortega gran hito jacobeo y conjunto formado por el Monasterio de San Juan, iglesia de San Nicolás de Bari y albergue de peregrinos.

Frente a la portada de la iglesia, podemos descansar, ver pasar a los peregrinos. También podemos acercarnos al bar.

San Juan de Ortega

Desde San Juan de Ortega, ya solo queda volver al punto inicial, en Arlanzón. Las alternativas son complejas. Nuestra idea inicial de continuar por el interior del bosque hacia el vecino pueblo de Villamórico, al otro lado de la carretera, nos parece algo arriesgada al no encontrar caminos o pistas en los mapas. Además el trayecto entre este último y Arlanzón parece también incierto.

Cubrimos por carretera el último tramo entre San Juan de Ortega y Arlanzón.

Optamos entonces por continuar por la carretera, la distancia es corta.

Atravesamos la localidad de Santovenia de Oca.

 Pasamos por la localidad de Santovenia de Oca, para alcanzar de nuevo la carretera N-120 a la altura del desvío a Arlanzón. Cruzamos y seguimos por él.

Atravesamos de nuevo la N-120 en el cruce de los desvíos a Santovenia y Arlanzón.

Descenso rápido hacia Arlanzón.

Retornamos a Arlanzón entrando por su parte norte.

Solo nos queda ya volver a Arlanzón, en cuyas calles entramos tras un largo descenso. Fin de la excursión.

MONTES DE OCA DESDE ARLANZÓN
Espacio natural	Montes de Oca.
Dificultad	Media. El recorrido transcurre siempre por pistas sin dificultad técnica y poca pendiente. La única dificultad será la orientación, al no haber referencia ni señalización alguna.
Tipo de camino	Pistas y un corto tramo por carretera entre San Juan de Ortega y Arlanzón.
Ciclable	Todo el recorrido es excelente para la práctica de la bicicleta.
Agua potable	Encontraremos en los pueblos por los que vamos pasando.
Tipo de marcha	Circular.
Orientación	Hay que llevar GPS.
Época recomendable	De mayo a octubre y con tiempo seco. El resto del año podemos encontrar mucho barro, sobre todo en el Camino de Santiago.
Inicio	Arlanzón.
Distancia de Burgos	19,9 kilómetros.
Tiempo total	3 horas 30 minutos (incluyendo una parada de 20 minutos en San Juan de Ortega).
Tiempos de marcha	Arlanzón-Galarde: 40 minutos; Galarde-Puerto de la Pedraja: 1 hora 27 minutos; Puerto de la Pedraja-San Juan de Ortega: 26 minutos; San Juan de Ortega-Arlanzón: 28 minutos.
Distancia total	34,3 kilómetros.
Interés	Bosques  de los Montes de Oca, práctica de la BTT por pistas, pueblos, Santuario de San Juan de Ortega, laguna Bargallanta, Camino de Santiago.
Altitud mínima	965 m.
Altitud máxima	1206 m.
Desnivel acumulado	511 m.

Notas:
- El recorrido es muy cómodo y agradable en bicicleta. Todos los caminos y pistas se hallan en buen estado y el desnivel es mínimo. Si vamos a buen ritmo, podemos cubrir todo el trayecto bastante rápido.

- La única dificultad que tendremos entonces será la orientación pues no hay señalización alguna. Es importante recalcar esto porque sin un GPS es muy fácil extraviarse en el interior de estos bosques donde hay multitud de pistas.

- Como se ha referido, algunas partes del recorrido, especialmente el tramo del Camino de Santiago cerca del Puerto de la Pedraja, puede estar muy embarrado en época de lluvias, por lo que debe evitarse hacer esta ruta durante los meses de noviembre a mayo.

- Tanto en Arlanzón como en San Juan de Ortega hay bar donde podemos parar y reponernos.

Entradas relacionadas:

• Camino de Santiago: de Belorado a Burgos en bicicleta.
• De Villamudria a la Presa de Alba.
• Montes de Oca desde Alarcia.
• Montes de Oca desde Valdelafuentes.

Mapa topográfico

Perfil de elevación

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Sierra de Atapuerca desde Olmos de Atapuerca

La Sierra de Atapuerca, mundialmente conocida por los yacimientos prehistóricos, es una gran desconocida pues es muy poco visitada. Partiendo de la población de Olmos de Atapuerca, en su extremo noroeste, ascendemos hasta las planicies superiores y, tras recorrerla de norte a sur, alcanzamos su punto más alto: la cota San Vicente. El regreso lo realizaremos en parte por el Camino de Santiago. Pasamos también junto a la cantera y las antiguas minas de Olmos, estas últimas hoy abandonadas, pero recuperadas recientemente para su visita turística.

Olmos de Atapuerca

El pueblo de Olmos de Atapuerca se encuentra a los pies de la sierra, a poca distancia de la más conocida localidad de Atapuerca. Saliendo por la N-I, tomaremos el desvío a la izquierda poco después de pasar Rubena y antes de llegar a Quintanapalla. En la plaza del pueblo, frente a la iglesia, dejaremos el coche.

Calle principal de Olmos de Atapuerca.

Salimos de Olmos.

Abandonamos el pueblo tras recorrer la calle principal y salir por la pista que deja las últimas casas del pueblo por su lado suroeste. Se trata de un amplio camino, que entre sembrados, se dirige hacia la ladera de la sierra, muy cercana. Pronto el camino se introduce en el monte y, más arriba, llegamos a las planicies que conforman la meseta superior de la Sierra de Atapuerca. Se trata de un páramo elevado sobre los valles de los ríos Vena y Arlanzón.

Subimos a los altos de la sierra por una amplia pista.

La pista, siempre muy amplia, avanza por el borde sur al encuentro del cruce con el Camino de Santiago. La vía jacobina atraviesa estos parajes en su tramo entre los pueblos de Atapuerca y Villalval. Llegamos en poco a ella.


Un gran panel y una rústica cruz, visible a larga distancia, son una buena orientación si dudamos en la orientación en la inmensidad del páramo.

Panel indicativo junto al Camino de Santiago.

Improvisada cruz junto al camino.

Todo el sector norte de la sierra, es zona militar y así lo indica una señal junto al panel. Pero ciertamente no hay un cartel que prohiba el paso de manera clara. Por otra parte, la valla metálica que recorre el recinto, está abierta. Nuestro objetivo es recorrer el eje longitudinal de la sierra de norte a sur, hasta llegar a su punto más alto, la cota San Vicente. No sin ciertas dudas, atravesamos la alambrada y seguimos por una gran pista que recorre todo el eje de la sierra.

Caminamos por una amplia pista.

A unos pocos metros de la cruz y a mano izquierda, vemos el hito del Matagrande (1082 metros), segunda máxima cota, que no destaca sin embargo nada sobre el entorno, casi totalmente llano.

Hito geodésico del Matagrande (1082 metros).

Progresamos, caminando por amplios espacios. No hay restos o signos de actividad militar, salvo algunas señalizaciones. La pista, siempre amplia, avanza entre las encinas, apenas hay desnivel. El recorrido es cómodo.

Continuamos así pues por esta pista central unos cuantos kilómetros, sin apenas variaciones del paisaje. No encontramos a nadie por estos parajes tampoco. Según los mapas,se trata del antiguo camino que unía los pueblos de Olmos con Zalduendo y atravesaba toda la sierra, hoy abandonado.

Camino de Zalduendo.

Cerca del punto más alto de la sierra.

Pasado el paraje de los Aulagares Altos, emprendemos un suave descenso a una amplia y deforestada vaguada, donde se cruzan transversalmente una gran pista de este a oeste.  Seguimos camino obviándola y continuamos, ascendiendo de nuevo hasta alcanzar por fin el hito del San Vicente (1085 metros) escondido entre los árboles. Es la máxima cota de la sierra y no destaca en nada sobre su entorno.

Hito geodésico del San Vicente (1084 metros), punto más alto de la Sierra de Atapuerca.

Retornamos deshaciendo gran parte del recorrido.

Vistas reducidas, no hay panorámicas, pese a estar muy cerca de la vertiente sur que desciende hacia el valle del Arlanzón. Hacia el oeste, la vegetación también nos impide visualizar. En unos quinientos metros desde el San Vicente, en dirección oeste, se halla la trinchera del ferrocarril donde se ubican los archifamosos yacimientos de Atapuerca, pero nada es observable desde aquí.


Nos replanteamos el retorno a Olmos. Hay varias opciones, dependiendo de si queremos volver por la vertiente este o la oeste. En cualquier caso, no hay otra alternativa medianamente viable que deshacer el recorrido que hemos traído hasta las cercanías de su cruce con el Camino de Santiago.

Descendemos hacia el llano por la vertiente oeste de la sierra.

Efectuamos este tramo y, algo más de un kilómetro antes de llegar a la alambrada y la cruz, llegaremos a un cruce con la sorprendente señal de Camino de Santiago. Aunque este sendero también se dirige al pueblo de Villalval, el verdadero camino jacobeo atraviesa la sierra un kilómetro más adelante, como anteriormente mencionamos.

Bordeamos los sembrados. Al fondo, el pueblo de Villalval.

Tomamos el desvío por la izquierda y continuamos. Entramos en el monte, más cerrado en esta ladera y lo abandonamos unos cuatrocientos metros adelante para iniciar ya el descenso hacia el llano.

Alcanzamos el llano, en la linde de unos campos de cultivo, cercados por una alambrada. Las casas de Villalval se ven al otro lado el sembrado. Nos desviamos y continuamos por el camino que recorre la linde del campo, manteniendo la alambrada a nuestra izquierda durante bastante rato. Bordeamos la falda de la sierra en dirección norte.

Bordeamos por la parte oeste de la sierra. Al fondo, la cantera.

El camino serpentea y parece dirigirse hacia las instalaciones de una gran cantera, que vemos delante de nosotros a la derecha.

Llegados a un gran cruce, poco antes de la cantera, nos desviamos por la derecha, remontando de nuevo el desnivel al páramo, buscando ya el camino de regreso a Olmos más corto.

Caminando por el páramo, buscando el descenso a Olmos.

Una vez arriba, seguimos las señales que nos dirigen hacia Olmos. En poco, llegamos al borde de la sierra, teniendo ya las casas de Olmos a la vista.

Olmos de Atapuerca desde lo alto.

Este descenso, se produce por un encantador vallejo, atravesando unas bonitas peñas enriscadas a modo de cluse. En poco, alcanzamos el llano incorporándonos a una polvorienta pista, a poca distancia ya de Olmos.Olmos.

Descendemos hacia Olmos por un pequeño vallejo.

Por este camino, ya solo tenemos que cubrir la escasa distancia que nos separa de las primeras casas del pueblo, dejando antes a la derecha otras instalaciones de explotación de piedra.

Camino de Olmos de Atapuerca.

A la altura de la fachada norte de la iglesia, tomaremos el desvío a la derecha que nos deja en la plaza donde hemos dejado el coche, dando fin a esta interesante y fácil excursión.

Iglesia de la Natividad de Nuestra Señora, de Olmos de Atapuerca.

Monumento a la minería.

SIERRA DE ATAPUERCA DESDE OLMOS DE ATAPUERCA
Espacio natural	Sierra de Atapuerca.
Dificultad	Baja, solo tenemos que preocuparnos de la orientación.
Tipo de camino	Caminos forestales, pistas.
Ciclable	Sí.
Agua potable	Solo encontraremos en Olmos de Atapuerca.
Tipo de marcha	Circular.
Orientación	Difícil, hay que llevar GPS para no perderse en los cruces.
Época recomendable	Todo el año. Como siempre, evitar épocas lluviosas y días de mucho calor veraniegos.
Inicio	Olmos de Atapuerca.
Distancia de Burgos	19,4 kilómetros.
Tiempo total	3 horas 15 minutos.
Tiempos de marcha	Olmos de Atapuerca-San Vicente: San Vicente-Olmos de Atapuerca:
Distancia total	13,8 kilómetros.
Interés	Paisajes de la sierra de Atapuerca, bosques, minas, Camino de Santiago, pueblo de Olmos de Atapuerca.
Altitud mínima	938 m.
Altitud máxima	1078 m.
Desnivel acumulado	390 m.
Mapas	1:50000:  1:25000:

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Notas:
- La excursión es fácil y cómoda. Es aconsejable llevar un GPS o mapa para evitar extraviarse en los muchos caminos que hay en la sierra.
- Podemos también subir desde los pueblos de Atapuerca, Zalduendo o como se ha mencionado, Villalval desde su vertiente más cercana a Burgos.
- El pueblo de Ibeas de Juarros es el mejor punto de partida para visitar los yacimientos prehistóricos, que se hallan en el lado suroeste de la sierra.



Entradas relacionadas:

• Camino de Santiago (I): de Belorado a Burgos en bicicleta.
• Monte de Castrillo del Val.
• Bosques de Zalduendo.
• Camino de los Romanos en bicicleta.

Mapa topográfico

Perfil de elevación

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