Cascada de Puras de Villafranca

La localidad de Puras de Villafranca, ubicada en el interior de los Montes de Oca, tiene gran interés por su excepcional emplazamiento y gran entorno natural. En esta ocasión, partiendo del pueblo, visitaremos una espectacular cascada. Durante la marcha, pasamos junto a los restos de las antiguas minas de manganeso y la cueva de Fuentemolinos.

Puras de Villafranca

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En este blog ya hemos publicado una excursión por la zona (ver entrada Dehesa de Puras de Villafranca). Pero en esta ocasión no la visitaremos de nuevo, sino que nos acercaremos hasta una cascada aón poco conocida, muy cercana al pueblo, y que sorprenderá a muchos. Llegamos a Puras de Villafranca saliendo por la carretera N-120 de Burgos a Logroño. Tras atravesar el Puerto de la Pedraja y la localidad de Villafranca Montes de Oca, llegamos a Belorado. Antes de entrar, tomaremos el desvío a la derecha hacia San Miguel de Pedroso. Una vez atravesado este pueblo, continuamos por la carretera local que, adentrándose en los montes, llega y muere en Puras de Villafranca. En la plaza de la localidad, ubicada en la parte baja junto al río, hay sitio para dejar el coche.

Partimos de Puras de Villafranca por una amplia pista que sigue la orilla del arroyo del Río.

Saldremos de Puras por la pista que se dirige hacia la dehesa por la parte suroeste del pueblo, pasando justo debajo de la ermita de San Quirico. Este camino, en buen estado, es carrozable y puede ser usado por vehículos.

Puras de Villafranca: restos de actividad minera.

En unos trescientos metros, dejamos a la derecha la  entrada de la Cueva de Fuentemolinos. Pero no subimos (está cerrada la entrada) y nos conformamos con leer el panel indicativo. Seguimos.

Cueva de Fuentemolinos: entrada y panel interpretativo.

A la izquierda, nos acompaña el barranco del arroyo del Río, al otro lado del cual podemos apreciar las bocaminas de las antiguas minas de manganeso, que han hecho famosa a Puras. Estas minas han sido rehabilitadas y son visitables hoy con guía. Continuamos rumbo a la dehesa. Poco a poco vamos dejando Puras y su valle atrás. El camino tuerce hacia la derecha, siempre siguiendo la ladera de la montaña.

En el cruce de los arroyos del Río y Vallearriba, dejamos el camino para por la izquierda, subir hacia la cascada.

A cierta distancia, nos acompaña aún el arroyo del Río. El rumor de una primera  cascada, antesala de la que nos espera, es perceptible aunque no la podemos ver desde donde estamos. Unos veinte minutos después de haber partido de Puras, desembocamos sobre una pequeña explanada, desde donde sale otro valle lateral. Es el cruce donde el arroyo de Valdearriba desemboca en el Río. Es este el punto en que debemos abandonar el camino principal por nuestra izquierda. Tras atravesar una alambrada, bajamos hasta la orilla del río.

La dehesa en otoño.

Si hubiéramos continuado por el camino que llevábamos, entraríamos en la famosa dehesa de Puras. Cruzamos el río por un rústico pontón de madero.

Cruzamos el arroyo del Río.

Camino hacia la cascada al otro lado del río.

Seguimos por la otra orilla, remontamos un terraplén y nos incorporamos a un marcado camino elevado sobre el río, que ahora queda a nuestra derecha. Por este sendero, entramos enseguida en el barranco excavado por el arroyo del Río. Aunque la vegetación es de nuevo exuberante, la vía por la que caminamos se conserva en buen estado. Escuchamos ya el rumor de la cascada desde lejos.

Nos dirigimos por un camino elevado sobre el río por el interior del barranco.

En apenas doscientos metros, llegaremos al fondo del barranco, cerrado por un paredón de unos diez metros y por donde las aguas del naciente arroyo del Río se desploman formando un bellísimo salto. Es la cascada de la cueva de Fuente Grande.

La cascada ocupa del fondo de un precioso anfiteatro rocoso, en el lugar llamado cueva de Fuente Grande.

Las aguas del arroyo nacen corriente arriba alimentadas por el barranco de Langraña y se precipitan en este fondo rocoso que contemplamos. En su base, ha formado una bonita poza y aguas abajo va aún salvando el desnivel formando otros pequeños saltos. Estamos en primavera tardía y el caudal es fuerte. Es de esperar que en verano y comienzos del otoño, el caudal se reduzca o incluso se seque completamente en los meses más secos del verano.

Video

Como muestran las fotografías, el lugar es encantador, pasamos mucho tiempo disfrutando de la vista de la cascada hasta emprender el regreso a Puras de Villafranca. Éste se producirá exactamente por el mismo itinerario.

CASCADA DE PURAS DE VILLAFRANCA
Espacio natural	Montes de Oca.
Dificultad	Baja.
Tipo de camino	Pista y sendero junto a la cascada.
Ciclable	Sí.
Agua potable	Encontramos en Puras y en el arroyo del Río.
Tipo de marcha	Ida y vuelta.
Orientación	Fácil.
Época recomendable	Marzo-abril, tras el deshielo y las lluvias primaverales.
Inicio	Puras de Villafranca.
Distancia de Burgos	51 kilómetros.
Tiempo total	1 hora 5 minutos.
Tiempos de marcha	Puras de Villafranca-Cascada: 32 minutos; Cascada-Puras Villafranca: 32 minutos.
Distancia total	3,2 kilómetros.
Interés	Pueblo de Puras de Villafranca, cascada sobre el arroyo de. Río, dehesa, minas y cueva de Fuentemolinos.
Altitud mínima	864 m.
Altitud máxima	973 m.
Desnivel acumulado	125 m
Mapas	1:50000: 0201 Belorado. 1:25000: 0201-4 Villafranca Montes de Oca.

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Notas:
- La excursión es sencilla y puede completarse con otras visitas por la zona. Si tenemos tiempo, podemos continuar por la pista que traíamos desde el pueblo y adentrarnos en la bonita dehesa de hayas, espectacular en otoño.
- Belorado se halla muy cerca de Puras de Villafranca y podemos encontrar todo tipo de servicios.
- Tanto la Cueva de Fuentemolinos como las antiguas minas de manganeso son visitables con guía. Si queremos verlas, debemos reservar cita.


Entradas relacionadas:

• Dehesa de Puras de Villafranca.
• Montes de Oca en bicicleta desde Belorado.
• Desfiladero del Urbión.

Mapa topográfico

Perfil de elevación

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Montes de Oca desde Belorado en bicicleta

En esta excursión recorreremos en bicicleta el sector más oriental de los Montes de Oca, rodando por extensos parajes despoblados. Partiendo de Belorado, seguiremos el curso del río Tirón. Tras atravesar su desfiladero, llegaremos al pueblo de Garganchón. Desde él, subiremos al monte para recorrer el largo trayecto hasta Villafranca-Montes de Oca. Volveremos a Belorado pasando muy cerca de la escondida localidad de Puras de Villafranca. Son casi 45 kilómetros sin pisar un metro de asfalto siguiendo siempre caminos y senderos muy poco frecuentados.

Llegaremos a Belorado por la carretera N-120 de Burgos a Logroño. En el pueblo dejamos el coche y emprendemos el recorrido sobre la bicicleta.

Belorado

Belorado - Garganchón

Iniciamos la excursión saliendo desde el centro de Belorado por la carretera que se dirige a Pradoluengo. Nada más comenzar, antes de salir del pueblo, nos desviamos a la derecha para incorporarnos al llamado Camino del Molinar, que se dirige hacia el sur entre huertas. Rodamos siguiendo el curso del río Tirón que queda a nuestra derecha. En apenas dos kilómetros y medio, llegamos a las inmediaciones del primer pueblo, San Miguel de Pedroso, cuyas casas vemos al otro lado del río. Lo atravesamos por el puente que lo cruza, pero continuamos siguiendo la orilla hasta sobrepasar la localidad. Casi un kilómetro después, cruzamos el río por un puentecito  continuando ya dejando el río a nuestra izquierda. El camino se introduce poco a poco en un desfiladero que nos llevará hasta Garganchón.

El valle se va cerrando y el camino se convierte en sendero. Tras dejar la histórica Granja de Arceredillo, continuamos, introduciéndonos en breve en el bosque porque entramos en los tramos más cerrados del desfiladero del río Urbión. A ambos lados, las laderas arboladas nos flanquean. El sendero se estrecha mucho y se va abriendo paso entre la vegetación de ribera, unos veinte metros por encima del lecho del río.

Entramos en los tramos más angostos del desfiladero del Urbión, cerca ya de Garganchón.

En algún tramo, el sendero se estrecha mucho y debemos tener cuidado en no caer sobre la vegetación. Si es preciso, hay que poner pie a tierra.

Poco a poco vamos saliendo del desfiladero, dejando la vegetación atrás. El valle se va abriendo y rodamos entre grandes paredes rocosas. Salimos a espacio abierto y tras pasar una gran chopera, llegamos a Garganchón, aproximadamente una hora más tarde de haber salido de Belorado.

Llegamos a Garganchón.

Arquitectura tradicional en Garganchón.

Garganchón mantiene aún muy buenas muestras de arquitectura tradicional, transición entre la construcción de la Bureba y la cercana Demanda. Pasamos por su centro y salimos por el camino que sale por el lado oeste del pueblo, remontando unas cuestas que dejan Garganchón detrás nuestro abajo.


Garganchón - Villafranca Montes de Oca

El camino deja el pueblo rápidamente atrás porque asciende con decisión hacia los Montes de Oca. Es un inmenso espacio deshabitado, poblado por bosques y baldíos, muy poco visitados, por los cuales recorreremos muchos kilómetros en la más absoluta soledad.
La pista por la que hemos salido de Garganchón se halla en muy buen estado. Ganamos altitud a la vez que ascendemos por el Barranco de Valle Hondo, poblado de robles y algunas hayas en las zonas más sombrías. A nuestra derecha dejamos la Peña Gavilán, sobresaliendo de los vallejos. Tras describir una gran curva en la zona más sombría del barranco, emprendemos la ascensión final que nos deja en el paraje de Los Tomillares, ya en el llano, grandes horizontes.

La pista sube por el Barranco de Valle Hondo hacia los Montes de Oca.

Bonito paisaje de los Montes de Oca en las cercanías de Garganchón.

Junto a una alambrada, descansamos y nos preparamos para el largo recorrido que nos espera hasta el pueblo de Villafranca. En el trayecto, atravesaremos los Montes de Oca de sur a norte y cubriremos unos 12 kilómetros por pistas forestales y parameras.

Emprendemos la marcha, continuando por la pista que traíamos, que se dirige hacia el NO. siguiendo el llamado Camino a Pradoluengo. En medio kilómetro, nos introducimos en un gran pinar, por el cual recorremos algo más de tres kilómetros. Los pinos desaparecen y llegamos a una gran encrucijada, justo delante de una gran vaguada. Tenemos que desmontar y bajar una larga cuesta de gran pendiente. Es el llamado Portillo Ribota, un gran cruce de caminos. En su fondo, tomamos el que sale más a la izquierda y nos incorporamos a una amplia pista que sigue que en un kilómetro sigue el curso del arroyo de Arroz Quemado. El camino discurre bajo arbolado, dejando a nuestra izquierda abajo el curso del arroyo, que desembocará en dos kilómetros aguas arriba en la cola de la Presa de Alba.

Recorremos muchos kilómetros por solitarios parajes antes de llegar a las inmediaciones de la Presa de Alba.

Son muchos kilómetros los que llevamos en absoluta soledad, sin ver a nadie, solo árboles y pistas. Nos acercamos a las inmediaciones de la presa, que ya vemos a nuestra izquierda.

Dejamos la Presa de Alba a nuestra izquierda.

No nos acercamos a su orilla ya que la pista que llevamos, en muy buen estado y recorrida por vehículos todo terreno, se introduce en un hayedo por la derecha para iniciar su descenso al río Oca, en las inmediaciones ya de la ermita de Nuestra Señora de Oca.

Bajamos de la presa hacia Villafranca por un hayedo.

Llegados a la orilla del río, dejamos el puente que nos lleva a la ermita a nuestra izquierda, sin cruzar, y continuamos por la pista en paralelo al arroyo. El camino se estrecha mucho y se abre paso entre la vegetación. En poco, llegamos a las primeras casas del barrio de La Revilla, que ocupa la orilla norte del río en Villafranca Montes de Oca.

Villafranca Montes de Oca - Belorado

No cruzamos el río, dejando el núcleo urbano a la derecha y abandonamos el pueblo rápidamente iniciando el regreso a Belorado, del que aún nos separan 17 kilómetros atravesando los Montes de Oca de nuevo. Salimos del pueblo por una gran pista siguiendo una amplia vaguada con ganado pastando. Ésta gira poco a poco hacia el este.

Dejamos Villafranca siguiendo una gran pista camino de Belorado.

Recorremos muchos kilómetros por esta pista, siguiendo una alambrada a nuestra derecha, tras la cual las vacas nos observan. Al fondo divisamos las cumbres nevadas de la Demanda.

Salimos de Villafranca siguiendo un cercado.

Este camino en invierno se halla llena de charcos y barro, pero en otoño, donde estamos, se encuentra en muy buen estado y tiene poca pendiente, por lo que cubrimos muchos kilómetros con gran velocidad. Llegamos de nuevo al portillo, cruce de caminos en el cuál tuvimos que descender una larga cuesta dos horas antes. Tomamos ahora el sendero que sale más a nuestra izquierda y que gira casi 180 grados en el sentido de la marcha que traíamos, introduciéndose rápidamente en el pinar.

Rodamos junto a extensos pastizales de ganado vacuno.

Por parajes solitarios, siguiendo caminos casi imperceptibles, vamos cubriendo kilómetros, sin más compañía que los árboles y los cantos de las aves. Dejamos el bosque e iniciamos un descenso realizando varias curvas. El sendero se estrecha mucho y la pendiente se agudiza. Pasamos por las inmediaciones de la aldea de Puras de Villafranca, ubicada en pleno corazón de los Montes de Oca. Vemos las casas abajo a nuestra derecha. El núcleo del pueblo se halla completamente rodeado de montañas.

Dejamos el pueblo atrás, subimos un poco de altitud y avanzamos siguiendo la linde de campos de labor, no muy lejos del pueblo de Villambistia, que no vemos desde donde estamos. El terreno se va allanando y descendemos con suavidad. Podemos ya atisbar a nuestra izquierda la carretera de Burgos a Logroño, señal de que nos vamos acercando a Belorado. El recorrido final es ya un largo descenso entre curvas siguiendo una amplia pista que nos dirige directamente a Belorado, que vemos ya al fondo en el llano.

Contemplamos Belorado desde la pista por la que descendemos de los montes.

Llegaremos a Belorado tras incorporamos al Camino de Santiago, junto a la carretera, un poco antes del desvío San Miguel de Pedroso. Tras cruzar el río Tirón, entramos por fin, algo cansados, en Belorado. Hemos rodado algo más de cuatro horas y cubierto casi 45 kilómetros por caminos y veredas de los solitarios y aún desconocidos Montes de Oca.

MONTES DE OCA DESDE BELORADO EN BICICLETA
Dificultad	Medio-alta.
Ciclable	Sí.
Circular	Sí.
Orientación	Muy difícil (si no se lleva GPS).
Época recomendable	De mayo a octubre, el resto del año pueden estar los caminos impracticables de barro o incluso nieve.
Inicio	Belorado.
Distancia de Burgos	47,5 kilómetros.
Tiempo total	4 horas 10 minutos.
Distancia total	44,4 kilómetros.
Interés	Paisajes naturales del interior de los Montes de Oca, pueblos pintorescos de Puras y Garganchón. Presa de Alba, desfiladero del río Tirón.
Altitud mínima	671 m.
Altitud máxima	1196 m.
Mapas	1:50000: 0201 Belorado; 0239 Pradoluengo.  1:25000: 0201-4 Villafranca Montes de Oca; 0239-2 Pradoluengo.

Notas:

- El recorrido no es complejo desde el punto de vista físico, pero los continuos cambios de pista y el hecho de transitar por largos trechos sin referencias, puede ser arduo y complicado en la orientación.

Puras de Villafranca

- Belorado y Villafranca son los únicos lugares donde podemos encontrar un bar. Tampoco hay que contar con encontrar fuentes de agua por el camino, sobre todo en verano. Ambos pueblos bien merecen una visita.

Ruinas del Castillo de Belorado.

Plaza de Belorado.

Ermita de Nuestra Señora de Oca

Entradas relacionadas:

• En torno a la Presa de Alba.
• Dehesa de Puras de Villafranca.
• Desfiladero del Urbión.

Puras de Villafranca

Mapa topográfico

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Dehesa de Puras de Villafranca

Puras de Villafranca se ubica en lugar aislado en el corazón de los Montes de Oca. La localidad es también famosa por sus minas de manganeso, explotadas desde el siglo XVIII, así como por los extensos bosques que la rodean. Partiendo del pueblo, recorreremos su dehesa de hayas, por lo que el otoño es la mejor época para realizar esta excursión.

Para llegar a Puras de Villafranca hay que salir de Burgos por la carretera N-120 a Logroño. Tras pasar el puerto de la Pedraja, poco antes de llegar a Belorado, tomaremos el desvío a mano derecha a San Miguel de Pedroso. Sobrepasado este pueblo, tomamos enseguida el ramal que en unos tres kilómetros, nos deja en Puras de Villafranca, donde muere la carretera. El pueblo se desparrama por las laderas que caen sobre el arroyo del Río. En lo alto, dominándolo todo, destaca la ermita de San Quirico y Santa Julia. Dejaremos el coche en la parte baja del pueblo, junto al arroyo, y emprendemos la marcha.

Puras de Villafranca

Abandonamos el pueblo tomando una señalizada pista que, junto al arroyo, se dirige hacia el SO. Justo a la salida, se hallan las bocaminas de las antiguas minas, hoy abandonadas. Recientemente han sido habilitadas para su visita con guía. Leemos los paneles explicativos y continuamos por el camino, dejando atrás las últimas casas del pueblo.

Bocamina a la salida de Puras.

Nos dirigimos hacia la dehesa, en donde se introduce rápidamente. Encontramos los primeros ejemplares de hayas a ambos lados de la pista. Estamos en otoño y lucen sus colores más espectaculares. Por este camino, sin abandonarlo, debemos recorrer casi cuatro kilómetros, así que no tenemos que preocuparnos más que de disfrutar de la caminata por el hayedo. Nos adentramos en el interior de los Montes de Oca. A ambos lados de la pista, pasaremos junto a antiguas construcciones pastoriles, como restos de muretes, tenadas arruinadas, bebederos de ganado, etc...

Siguiendo el valle que ha formado el Arroyo del Río, afluente del Tirón, recorremos cómodamente la parte de la dehesa que sigue ahora el Barranco de Vallerriba. El camino se va estrechando y tuerce hacia el sur hasta llegar a un extenso cruce, sobre un llano. Si seguimos de frente, continuaríamos hacia el pueblo de Rábanos, por lo cual tomamos el desvío a nuestra derecha que nos debe devolver al barranco del arroyo del Río, donde se encuentra Puras.

El camino, ahora está menos marcado, hay que estar atentos en seguirlo y no perderlo. En algunos tramos se introduce en el bosque, formado por magníficos ejemplares de haya, entre otras especies. Continuamos hasta, poco a poco, emprender ya el descenso por el barranco del arroyo del Río.

A ratos, el camino se estrecha y tenemos que caminar junto a una valla metálica, pero no hay pérdida posible porque el arroyo baja inexorablemente hacia el pueblo.

Retornamos a Puras por el bosque.

En apenas un kilómetro, desembocamos sobre la pista que trajimos a la ida y por ella solo tenemos que retornar ya hasta Puras.

Justo antes de entrar en las primeras casas del pueblo, dejaremos a nuestra izquierda, encaramado a la ladera de la montaña la cueva de Fuente Molinos, cerrada con una reja, pero visitable bajo cita previa. Esta cueva posee unos magníficos ejemplares de estalagmitas y estalactitas.

Entramos en Puras de Villafranca tras recorrer la dehesa.

Entramos en Puras de Villafranca. Antes de tomar el coche y marcharnos, podemos subir al otero donde se ubica la ermita de San Quirico y Santa Julia, donde podemos disfrutar de una buena vista del pueblo y su entorno.

Subimos hasta la ermita de San Tirso.

El arroyo del Río baja crecido en otoño.

Dehesa de Puras de Villafranca

Notas:

- En Puras de Villafranca merece la pena visitar las antiguas minas de manganeso, recientemente restauradas. Para ello hay que concertar una cita con un guía llamando a un número de teléfono.
- La posición central de Puras dentro de los Montes de Oca hace que sea un punto privilegiado para visitar esta sierra tan poco frecuentada. Hay caminos que la unen con los pueblos de Villafranca Montes de Oca, Garganchón, San Miguel de Pedroso y Rábanos, siempre por solitarios parajes forestales.
- Cerca de Puras de Villafranca, se halla el pueblo de San Miguel de Pedroso, famoso por su antiguo molino. 
- En Belorado, junto al río Tirón, hay una área recreativa donde podemos descansar y comer.

Cueva de Fuente Molinos

San Miguel de Pedroso: molino

Entradas relacionadas:

• En torno a la presa de Alba.
• Cascada de Puras de Villafranca.

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