Mencilla desde Iglesiapinta

Nueva ascensión al pico Mencilla, probablemente la montaña más visitada de la provincia de Burgos. Esta vez ascendemos por su vertiente sur, partiendo del pueblo de Iglesiapinta, recorriendo pistas y senderos poco transitados. El trayecto de subida discurre por pinares y amplios cortafuegos cómodos de atravesar. Tras alcanzar la cresta de la sierra, caminamos por la cuerda hasta alcanzar la cima. El descenso lo haremos en gran parte por terreno libre, sin excesiva dificultad, bajando entre piornales y canchales hasta enlazar con pistas en el llano y retornar a Iglesiapinta.

Iglesiapinta f

Llegaremos a Iglesiapinta saliendo por la carretera de los Juarros en un primer momento y continuando por Palazuelos de la Sierra hasta coger el desvío a San Millán de Lara. Aquí debemos tomar el desvío local que muere en la pequeña localidad de Iglesiapinta, a 1200 metros de altitud. En la amplia plaza del pueblo, aparcamos y nos preparamos para la marcha.

Dejamos el coche en la plaza de Iglesiapinta.

El pico Mencilla se levanta al norte del pueblo y es bien visible desde él. Pero la ruta de ascenso no será la más corta, ya que no hay caminos ni directos ni evidentes, sino que lo haremos por pistas que nos dejarán en la cresta a unos dos kilómetros al este del pico principal. Salimos pues por una amplia vía que sale hacia el norte del pueblo, entre amplios robles y dehesas de pasto.

Pista entre robles.

Continuamos, siguiendo las indicaciones de nuestro GPS, importante porque salen caminos y pistas hacia el sur y el norte que pudieran despistarnos.

Dehesa de Iglesiapinta.

Nos dirigimos hacia la ladera sur de la Sierra del Mencilla.

Dejamos las dehesas de ganado atrás y comenzamos una leve ascensión entrando de nuevo en el bosque.

Ganado vacuno en la dehesa de Iglesiapinta.

Predomina el roble, aunque más arriba encontramos pino de repoblación.

Dehesa de Iglesiapinta.

La pista que llevamos enlaza con un gran cortafuegos que se dirige de norte a sur. Es el que nos llevará directamente a la cresta, así que entramos en él y emprendemos la ascensión. Desde el primer momento el cortafuegos está limpio de vegetación y la pendiente no es excesiva.

Ganamos altura con comodidad.

Subimos por un amplio cortafuegos.

Unas dos horas después de haber salido de Iglesiapinta, alcanzamos la cresta de la sierra a la altura del mogote de Cabeza Vellosa. Estamos a unos 3 kilómetros de la cima del Mencilla, trayecto que cubriremos íntegramente siguiendo la divisoria.

Descansamos algo, contemplamos el paisaje, tomamos aire y continuamos, como se ha dicho, por la cuerda.

La Sierra de la Demanda vista desde el Cabeza Vellosa.

Ahora solo tenemos que progresar por la cresta, amplia y cómoda. En este trayecto tenemos que superar un par de mogotes, primero el Tres Mojones y después el Morro de Cabeza Rubia. Aunque cubiertos de cascajeras de pizarra y conglomerados, son muy sencillos de atravesar.

Cerro Tres Mojones, donde se juntan los límites municipales de Tinieblas de la Sierra, Pineda de la Sierra y Barbadillo del Pez.

Cerro del Morro de Cabeza Rubia. Al fondo, la cima del Mencilla.

Alcanzamos la cumbre principal del Mencilla (1930 metros), algo más de 3 horas después de haber salido de Iglesiapinta. Buzón montañero, belén navideño y espacio suficiente para descansar cómodamente. Excepcionales vistas en todas las vertientes, destacando hacia el norte la Sierra de la Demanda. Entre ambos cordales, el pueblo y valle de Pineda de la Sierra.

Cima del Mencilla (1930 metros), cota más alta de la sierra del mismo nombre.

Como siempre, es un lugar perfecto para descansar, recrearse con las magníficas vistas que se disfrutan desde aquí y también, muy habitual, charlamos con otros caminantes que llegan. No hay que olvidar que el Mencilla es quizás la cumbre más visitada de la Demanda y es muy frecuente encontrar a montañeros en la cumbre.

Emprendemos el regreso. Hay varias posibilidades para volver a Iglesiapinta. La primera es retornar por el mismo itinerario, largo y repetitivo, lo desestimamos. La segunda opción sería continuar hasta el collado y descender por el camino de Tinieblas, para enlazar a media bajada con el desvío a Iglesiapinta. Esta opción, interesante, es sin embargo muy larga, añadiríamos unos 10 kilómetros más a la marcha. La tercera opción, la que tomamos, es descender por la vertical hacia Iglesiapinta en gran parte por terreno libre.

El pueblo es perfectamente visible desde la cima. Iniciamos el descenso.

Descenso por la vertiente sur del Mencilla.

El primer descenso, de casi un kilómetro, no queda más remedio que lidiar por un extenso canchal, no demasiado tedioso, pero si que es necesario pisar y progresar con cierta precaución para no tropezar. En la cota 1400 aproximadamente, alcanzamos la línea de bosque, que traspasamos. Saliendo por su linde oeste, divisamos la pista que tenemos que tomar para regresar a Iglesiapinta. Este camino es muy evidente y se veía desde muchos metros más arriba según bajábamos. Tras un último recorrido por terreno abrupto, enlazamos y nos incorporamos a esta pista. No nos saldremos de ella hasta llegar al pueblo.

Corrales cerca de Iglesiapinta.

Alcanzamos Iglesiapinta tras casi cinco horas desde que salimos del pueblo. Hemos ascendido al Mencilla por una variante poco transitada pero que tiene como interés la visita de dehesas y prados de la cara sur de la sierra, cresteo de la divisoria y descenso y retorno final por terreno libre con buenas vistas sobre la comarca de Lara. Excepto en la misma cima del Mencilla, no hemos encontrado a ningún caminante en todo el recorrido.

PICO MENCILLA DESDE IGLESIAPINTA
Espacio natural	Sierra del Mencilla.
Dificultad	Media. La única dificultad reseñable es el descenso por terreno libre y agreste.
Tipo de camino	Pistas y cortafuegos en la subida, cresta y terreno libre en el primer descenso.
Ciclable	Es perfectamente posible en todo el ascenso y recorrido por la cresta.
Agua potable	Encontraremos sólamente en el pueblo.
Tipo de marcha	Circular.
Orientación	Difícil, hay que llevar GPS ya que no hay señalización alguna y hay que tomar varios desvíos correctamente.
Época recomendable	Todo el año. Atención a los días muy calurosos del verano porque hay pocas sombras. En invierno podríamos encontrar abundante nueve y hielo en la cresta. En épocas lluviosas puede haber mucho barro en los caminos cercanos a Iglesiapinta.
Inicio	Iglesiapinta.
Distancia de Burgos	48 kilómetros.
Tiempo total	Unas 5 horas (incluidas paradas en Cabeza Vellosa y Mencilla).
Tiempos de marcha	Iglesiapinta-Cabeza Vellosa: 2 horas 50 minutos; Cabeza Vellosa-Mencilla: 55 minutos; Mencilla-Iglesiapinta: 1 hora 30 minutos.
Distancia total	16,3 kilómetros.
Interés	Iglesiapinta, dehesas, bosques, cresta de la sierra, pico Mencilla, panorámicas sobre la Sierra de la Demanda, alternativa diferente a las usuales.
Altitud mínima	1200 m.
Altitud máxima	1930 m.
Desnivel acumulado	883 m

Notas:
- El ascenso al Mencilla desde Iglesiapinta es poco frecuentado así que seguramente no encontraremos a nadie durante toda el ascenso.

- El descenso desde la cima hasta enlazar con la pista unos 500 metros más abajo se produce por terreno agreste y piornales. Sin ser especialmente difícil, sí hay que suponer que puede resultar arduo y fatigoso si no se está acostumbrado a caminar por este tipo de terrenos.
- Es importante enlazar bien con la pista que nos lleva a Iglesiapinta en la bajada, por ello es necesario llevar el marcador en el GPS para no errar.



Entradas relacionadas:

• Mencilla desde Pineda de la Sierra.
• Mencilla desde Tinieblas.
• Mencilla desde el Refugio Valle del Sol en invierno.
• Integral de la Sierra del Mencilla (I): del Manquillo al Mencilla.
• Integral de la Sierra del Mencilla (y II): de Palazuelos de la Sierra al Mencilla.

Perfil de elevación

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Integral de la Sierra del Mencilla (I): del Puerto del Manquillo al Mencilla

La Sierra del Mencilla es un cordal montañoso, paralelo a la Sierra del San Millán o cordal principal de la Demanda, a la cual está unida por el Collado del Puerto del Manquillo (1410 metros). En su tramo central, las alturas se mueven por encima de los 1800 metros y alcanzan su culmen en el pico Mencilla (1932 metros). El recorrido por la divisoria es muy sencillo y gratificante ya que toda la loma se muestra redondeada y limpia de vegetación, caminando por amplias pistas. Recorreremos toda la sierra desde el Puerto del Manquillo por su extremo SE. hasta las inmediaciones del pueblo de Palazuelos de la Sierra, en su extremo NO. En esta primera entrada, recorreremos el tramo desde el Puerto del Manquillo hasta el pico Mencilla, ubicado en su punto medio más o menos.

Llegamos al Puerto del Manquillo a través de la carretera de Pradoluengo. Tras pasar el Pantano de Uzquiza, cogemos el desvío a Pineda de la Sierra. Pasamos el pueblo y en 8 kilómetros más, llegaremos al puerto. Dejaremos el coche junto a la carretera. Como ya hemos relatado en otras entradas, es éste buen sitio para emprender la ascensión también al pico San Millán. Es además punto de paso de la Vía Verde de la Sierra de la Demanda en su tramo entre Pineda de la Sierra y Riocavado de la Sierra.

Puerto del Manquillo

Comenzamos tomando el sendero que sale por su lado sur junto a la gran cabaña de piedra, hoy en ruinas. Este camino es el que nos debe subir a la cresta de la sierra, que divisamos ya. Su primera cumbre, el pico Mogosa, sobresale desde donde nos ubicamos frente a nosotros y hacia él nos dirigimos.

El aspecto del Mogosa es de montaña redondeada y cubierta de bosques. Ya hemos relatado su ascensión desde el puerto así como desde su vertiente sur en anteriores entradas. Por el camino, llegamos pronto a la linde del bosque cubre la ladera, internándonos por una pista forestal. En una anterior entrada relatamos que la acometida al Mogosa se realiza libremente por el bosque, pero en esta nueva excursión, comprobamos que ha sido abierta una nueva pista a fuerza de bulldozer. La pista se abre paso entre la espesa vegetación.


Así pues, nos desviamos del camino y emprendemos el ascenso, en su primer tramo con elevada pendiente. Ganamos altitud rápidamente. El último tramo hasta la cumbre discurre por terreno abierto entre aulagas y escobas, pero sin dificultad superamos los últimos metros.

Subimos por una pista forestal al Mogosa.

Ya vemos la cumbre del Mogosa.

Llegamos a la cumbre del Mogosa (1781 metros), primer hito de la Sierra en su sector SE. Las vistas desde su cumbre son excepcionales, dada su ubicación en el centro del triángulo formado por las Sierras de la Demanda al N., Neila-Urbión al E. y las Peñas de Cervera y Sierra del Mencilla por el S-SO. Desde este punto la Sierra del Mencilla emprende su descenso hacia el desfiladero del Pedroso, más de 700 metros abajo, muy cerca del pueblo de Barbadillo del Pez.

Cumbre del Mogosa (1782 metros).

Tras tomar aire y recrearnos con el paisaje, emprendemos la travesía del cordal. Ésta se presenta muy fácil y cómoda, ya que toda la cresta es redondeada y muy amplia. Desde el Mogosa divisamos una amplia panorámica del eje de la sierra, aunque su máxima elevación, el pico Mencilla (1932 metros), no es visible aún. Divisamos el Tres Mojones (1862 metros), a casi cuatro kilómetros desde donde nos hallamos.

Vista del extremo NE. de la Sierra del Mencilla desde el Mogosa.

Vista de la Sierra desde el Mogosa. Al fondo: el pico Tres Mojones o Alto de Hontanares.

Emprendemos el recorrido por la cresta. En grandes tramos, discurre la pista flanqueada por pinares, que suben desde ambas vertientes. El camino es muy amplio, apto incluso para vehículos. Encontramos algunas ovejas pastando por las laderas. El recorrido es muy paisajístico, siempre nos acompañarán a nuestra derecha los gigantes de la Demanda: los picos San Millán y el Trigaza. Entre ambas sierras, el Valle alto del Arlanzón (también llamado Valle del Sol) casi 600 metros más abajo. A nuestra izquierda disfrutamos de amplias panorámicas de las sierras que orlan la Demanda por el S.SO., las Peñas de Cervera, Gayúbar, Peñalara, Mamblas, Carazo... separadas por amplios valles.

Una amplia pista recorre todo el cordal.

El San Millán y los Trigazas de fondo.

Poco a poco vamos progresando por el cordal. Dejamos la cota 1728, que no es más un pequeño promontorio desde donde sale a nuestra izquierda un gran cortafuegos que baja por la vertiente sur hacia los bosques que hay entre Vizcaínos y Jaramillo de la Fuente.

Cota 1728

En apenas un kilómetro, superamos la Cabeza Vellosa (1768 metros), otro pequeño alto señalizado con una acumulación de piedras. 

Cabeza Vellosa.

Frente a nosotros tenemos la primera altura de importancia antes del Mencilla: el pico Tres Mojones o Alto de Hontanares. Su nombre procede de ser el punto donde se juntan los términos municipales de tres pueblos: Pineda de la Sierra, Riocavado de la Sierra y San Millán de Lara. El apelativo Hontanares se relaciona con "fuentes". 
Para llegar a Tres Mojones, el camino asciende por un bosquete de pinos incrementándose fuertemente la pendiente. En todo caso la marcha es cómoda y llegamos a la cima (1862 metros), señalizada por una gran acumulación de piedras. 

Alto de Hontanares o Tres Mojones.

Desde el Alto de Hontanares visualizamos ya la cima del Mencilla, cumbre máxima de toda la sierra. Debemos primer descender y perder altitud hasta el Collado de Hontanares, para continuar de nuevo, ascendiendo hasta la altura inmediatamente anterior al pico Mencilla, el llamado Morro de Cabeza Rubia. No es más que un promontorio con poca prominencia. Es la antesala del Mencilla y hasta aquí se puede subir también desde el albergue Valle del Sol por las empinadas rampas de la Concha.

Una gran acumulación de piedras así como una cruz señalizan esta cota, como es habitual en toda la cresta de la sierra.

Morro de Cabeza Rubia.

El tramo final al pico Mencilla, es ya un sencillo recorrido por una amplia pista sin excesiva pendiente. Divisamos perfectamente el pueblo de Pineda de la Sierra a nuestra derecha.

Último tramo hasta el Mencilla.

Llegamos a la cima del Mencilla (1932 metros). Como hemos referido en otras entradas, es ésta quizás la montaña más visitada y frecuentada de la Sierra de la Demanda burgalesa y quizás de toda la provincia. Hay varios montículos de piedras con buzones, hitos y en ciertas épocas del año, belenes.
La cima está justo encima de la llamada Concha del Mencilla, gran anfiteatro fácilmente identificable desde muy lejos. Su formación es de origen glaciar.

Cumbre del Mencilla (1932 metros).

Desde el Puerto del Manquillo hemos recorrido 10,1 kilómetros. Para regresar a él, tenemos las siguientes opciones:

1) Descender al pueblo de Pineda de la Sierra, ubicado justo en la vertical si miramos al norte (ver entrada Mencilla desde Pineda de la Sierra). Podemos regresar al punto de partida descendiendo al pueblo. Al recorrido ya realizado, habría que añadir entonces el tramo Pico Mencilla-Pineda de la Sierra (5 kilómetros) y Pineda de la Sierra-Puerto del Manquillo por la Vía Verde (8,2 kilómetros), por lo que el recorrido completo serían 23 kilómetros y algo más de 6 horas y media.

2) Dejar un coche de apoyo en Pineda de la Sierra. Solo tenemos que bajar del Mencilla al pueblo y retornar al Puerto del Manquillo para recuperar el primer coche.

3) Una interesante alternativa, y es la que realicé, sería la siguiente: dejaremos una bicicleta en el pueblo de Pineda de la Sierra. Continuamos en coche hasta el Puerto del Manquillo. Realizamos la ruta y descendemos a Pineda de la Sierra. Allí retomamos la bicicleta y retornamos al Puerto del Manquillo por la Vía Verde, acortando así el tramo a caminar en 8 kilómetros menos.

Panorámica desde la cumbre del Mencilla

SIERRA DEL MENCILLA (I): DEL PUERTO DEL MANQUILLO AL PICO MENCILLA
Dificultad	Media-alta por su gran longitud y pendientes sostenidas.
Ciclable	Sí
Circular	No
Orientación	Fácil, siempre hay que seguir el cordal.
Época recomendable	De abril a octubre.
Inicio	Puerto del Manquillo.
Distancia de Burgos	57,4 kilómetros.
Tiempo total	Casi 3 horas.
Distancia total	10,15 kilómetros.
Interés	Paisaje de media-alta montaña y valles aledaños.
Altitud mínima	1407 m.
Altitud máxima	1932 m.
Mapas	1:50000: 0239 Pradoluengo; 0277 Salas de los Infantes. 1:25000: 0239-4 Pineda de la Sierra; 0277-2 Barbadillo del Pez.

Notas:

- Técnicamente el recorrido no ofrece ninguna dificultad. En invierno puede haber mucha nieve y sobre todo hielo e intenso viento en toda la cresta. Evitar por el contrario los días muy calurosos del verano, aunque no son frecuentes. En cualquier época puede soplar mucho el viento.

- Otro posible comienzo es por la cara sur de su extremo SE. desde las cercanías del pueblo de Barbadillo del Pez  (ver entrada correspondiente).

Entradas relacionadas:

• Integral de la Sierra del Mencilla (y II): de Palazuelos de la Sierra al Mencilla
• Mencilla desde Pineda de la Sierra
• Mencilla desde Tinieblas de la Sierra
• Mogosa desde Barbadillo del Pez
• Mogosa desde el Puerto del Manquillo

Mapa topográfico

Perfil de elevación

Ver y descargar track en Wikiloc