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Islandia
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2. Skogafoss y sendero de Fimmvörðduháls
3. Caldera de Askja
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lunes, 8 de abril de 2019
miércoles, 20 de marzo de 2019
Islandia: la Caldera de Askja
Nuevo viaje a la magnífica Islandia, en esta ocasión, visitando el norte de la isla. Excursión al corazón volcánico del país: la caldera de Askja. Partiendo del lago Myvatn, accedemos en autobús todoterreno hasta el interior. El tramo final, hasta el lago Öskjuvatn, lo realizaremos caminando por un sendero entre campos de cenizas y lava. Se trata de una de las mejores excursiones que pueden realizarse en Islandia.
El lago Myvatn se halla en el norte de la isla y es la zona volcánica por excelencia de Islandia. En sus alrededores existen fumarolas, solfataras, que bien merecen una visita.
El lago es muy visitado en verano. La localidad de Reykjahlíð está dotada de instalaciones hoteleras, albergues, camping, pesca, etc... y es punto de partida para excursiones por la zona, que luego referiremos.
Pero si hay en Islandia un lugar especial, donde se puede apreciar el vulcanismo más intensamente, es en la caldera de Askja, en el interior de la isla y a unos 160 kilómetros del lago Myvatn. Solo se puede llegar a él siguiendo una polvorienta pista, en buen estado, que transporta a los visitantes tierra adentro en autobuses todoterreno. Son también muchos los particulares que se adentran en vehículos 4x4. Es la Islandia más salvaje a la que podemos acceder.
Salimos de Reyjkahlíð, localidad junto al lago Myvatn, por la carretera 1 para, en unos 40 kilómetros, abandonar el asfalto e iniciar el trayecto hacia el interior.
El camino hasta la caldera es largo pero muy atractivo, ya que el paisaje que visualizamos es excepcional. El autobús con guía realiza varias paradas como el refugio junto al espectacular y agreste monte Herðureið y las orillas del salvaje río Jökulsá, uno de los más caudalosos de Islandia.
En unas dos horas, tras atravesar paisajes desolados, casi lunares, sin vegetación penetramos en el área propiamente de la Caldera de Askja. Llegamos al área de visitantes del lago, donde el autobús finaliza su recorrido. Nos preparamos para la caminata.
Empezamos a caminar hasta el lago Öskjuvatn, que ocupa el lugar central de la caldera. El paisaje es impactante, el frío intenso (¡unos 2 grados en pleno julio!), estamos a unos 1100 metros sobre el nivel del mar.
El trayecto hasta el lago es cómodo en todo caso, dura como unos 40 minutos y se realiza por un sendero que se abre paso entre los campos de cenizas, escorias y lava.
Llegamos por fin a las orillas del lago Öskjuvatn, que ocupa un lugar central en la caldera. Su formación es muy reciente, como todo en Islandia, pues se originó sólamente a finales del siglo XIX, tras una serie de erupciones que originaron la caldera y posterior llenado del lago. Es de grandes dimensiones y se halla en un paraje salvaje.
Pero anexo él, en el fondo de un pequeño cono volcánico, se halla la laguna Viti (traducido la laguna del infierno). De aguas turbias azuladas, ocupa el fondo de un pequeño volcán originado recientemente.
Muchos turistas se bañan en el fondo, ya que resulta toda una experiencia. Descendemos por la empinada ladera y comprobamos que la temperatura del agua, a unos 37 grados, efectivamente invita al baño.
Resulta toda una experiencia bañarse en el interior de Islandia en el fondo de un volcán. Tras bañarnos, relajarnos, hacer fotos, remontamos de nuevo la ladera para acercamos al borde del lago Öskjuvatn. Apreciamos su belleza salvaje. Es el punto más en el interior de la isla al que podemos acceder con cierta facilidad.
Tras tardar varios días en llegar, toda una aventura en sí misma, para explorar el lago en barca. Tras varios meses de búsqueda, nunca aparecieron ni se supo de ellos.
El retorno desde el lago se produce por el mismo itinerario que seguimos en la ida. En el área, podemos comer, descansar, pasear y admirar el entorno, antes de iniciar el regreso a Reykjahlíð, junto al lago Myvatn.
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Notas:
- La excursión más habitual, en autobús todoterreno, parte de Reykhahlíð, población junto al lago Myvatn. Lo normal es reservar con antelación plaza. En esta área encontramos todo tipo de servicios para dormir, comer, deportes acuáticos. También podemos visitar los campos termales de sus inmediaciones.
- Es posible adentrarse en el interior y llegar hasta cerca del lago Öskjuvatn en un todoterreno particular. Hay que tener en cuenta que transcurre por terrenos desolados muy lejos de cualquier lugar habitado. Tener en cuenta que una simple avería puede ocasionar una espera de muchas horas hasta que poder ser rescatado.
- La excursión a pie es muy sencilla. Solo hay que cubrir los escasos dos kilómetros y medio a pie por un sendero que se abre paso en el campo de cenizas y lava.
- No es peligroso bañarse en el lago Viti. Solo hay que tener cierta precaución en el descenso por las paredes del cráter, que pueden estar resbaladizas.
- Es muy peligroso bañarse en el lago Öskjuvatn.
Entradas relacionadas:
La Caldera de Askja
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El lago Myvatn se halla en el norte de la isla y es la zona volcánica por excelencia de Islandia. En sus alrededores existen fumarolas, solfataras, que bien merecen una visita.
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| Lago Myvatn, la caldera de Askja e itinerario seguido por el interior. |
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| El lago Myvatn. |
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| Las aguas de río Jökulsá bajan impetuosas por el deshielo estival desde sus fuentes en el glaciar Vatnajökull. |
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El camino hasta la caldera es largo pero muy atractivo, ya que el paisaje que visualizamos es excepcional. El autobús con guía realiza varias paradas como el refugio junto al espectacular y agreste monte Herðureið y las orillas del salvaje río Jökulsá, uno de los más caudalosos de Islandia.
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| El impresionante monte Herðureið. |
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En unas dos horas, tras atravesar paisajes desolados, casi lunares, sin vegetación penetramos en el área propiamente de la Caldera de Askja. Llegamos al área de visitantes del lago, donde el autobús finaliza su recorrido. Nos preparamos para la caminata.
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| Camino de Askja, hacia el interior de Islandia. |
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| En el área de visitantes hay muchos paneles explicando la formación y origen de la Caldera de Askja. |
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| Caminamos algo más de media hora desde el área de visitantes hasta el lago Öskjuvatn. |
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| Campo de lava. |
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| Orillas del gran lago Öskjuvatn, en el centro de la caldera. |
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| El pequeño y sugestivo lago Viti, originado a finales del siglo XIX tras una erupción volcánica. |
Video
Resulta toda una experiencia bañarse en el interior de Islandia en el fondo de un volcán. Tras bañarnos, relajarnos, hacer fotos, remontamos de nuevo la ladera para acercamos al borde del lago Öskjuvatn. Apreciamos su belleza salvaje. Es el punto más en el interior de la isla al que podemos acceder con cierta facilidad.
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El guía del autobús nos cuenta, que a principios del siglo XX unos geólogos alemanes se acercaron hasta el lago pocos años después de su aparición tras varias erupciones volcánicas.
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| De vuelta al área de visitantes. |
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El retorno desde el lago se produce por el mismo itinerario que seguimos en la ida. En el área, podemos comer, descansar, pasear y admirar el entorno, antes de iniciar el regreso a Reykjahlíð, junto al lago Myvatn.
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| Autobús todoterreno para turistas. |
Espacio natural
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Interior de Islandia septentrional.
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Dificultad
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Baja.
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Tipo de camino
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Sendero sobre campo de cenizas y lava.
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Agua potable
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No encontraremos.
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Orientación
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Fácil, todo el itinerario está señalizado y permanentemente recorrido por visitantes.
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Época recomendable
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Exclusivamente en verano.
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Inicio
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Área de visitantes / aparcamiento de autobuses.
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Distancias
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Myvatn-Askja: 167 km; Akureyri-Askja: 250 km; Reykjavík-Askja: 637 km.
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Tiempos de marcha
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Ida: 45 minutos; retorno: 45 minutos.
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Distancia total
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2,8 kilómetros.
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Interés
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Campo de lava de la caldera de Askja, lago Viti, lago Öskjuvatn, trayecto desde el lago Myvatn, saltos de agua del río Jökulsá, Herðureið
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Altitud mínima
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1058 m.
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Altitud máxima
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1120 m.
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Desnivel acumulado
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Insignificante.
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- La excursión más habitual, en autobús todoterreno, parte de Reykhahlíð, población junto al lago Myvatn. Lo normal es reservar con antelación plaza. En esta área encontramos todo tipo de servicios para dormir, comer, deportes acuáticos. También podemos visitar los campos termales de sus inmediaciones.
- Es posible adentrarse en el interior y llegar hasta cerca del lago Öskjuvatn en un todoterreno particular. Hay que tener en cuenta que transcurre por terrenos desolados muy lejos de cualquier lugar habitado. Tener en cuenta que una simple avería puede ocasionar una espera de muchas horas hasta que poder ser rescatado.
- La excursión a pie es muy sencilla. Solo hay que cubrir los escasos dos kilómetros y medio a pie por un sendero que se abre paso en el campo de cenizas y lava.
- No es peligroso bañarse en el lago Viti. Solo hay que tener cierta precaución en el descenso por las paredes del cráter, que pueden estar resbaladizas.
- Es muy peligroso bañarse en el lago Öskjuvatn.
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| El lago Myvatn es visita obligada para los que recorren el norte de Islandia. |
Entradas relacionadas:
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| El impresionante glaciar de Skaftafell, en el Parque Nacional del mismo nombre. |
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jueves, 5 de febrero de 2015
Islandia: Skogafoss y el sendero de Fimmvörðuháls
Tras una primera entrada dedicada a Islandia (ver Skaftafell), publico una segunda en la que relato la excursión que realizamos partiendo de Skogafoss, una de las mayores y más bellas cascadas del país. Desde allí, recorrimos el tramo inicial de una de las rutas más famosas de Islandia: el sendero de Fimmvörðuháls. Su recorrido completo hubiera supuesto dos días de trekking, parte de él caminando entre glaciares, pero sí pudimos hacernos una buena idea de él con la pequeña excursión que realizamos.
Tras visitar el glaciar Skaftafell en el Parque Nacional de Vatnajökull, en el sur de Islandia, pernoctamos en la pequeña localidad costera de Höfn. Al día siguiente, retornamos hacia la capital deshaciendo el tramo de la carretera Nacional 1 o Ring, que circunvala la isla. Durante el recorrido, como hito más importante, visitamos Jökulsárlón, un espectacular paseo en barco entre icebergs de hielo por una laguna glaciar. Durante prácticamente todo el recorrido, dejábamos a nuestra derecha las alturas nevadas de los grandes glaciares Vatnajökull, Myrdálsjökull y Eyjafjallajökull, que se precipitan hacia el mar formando espectaculares lenguas glaciares, lagunas e imponentes cascadas que salvan el desnivel con el llano costero (en el pasado la línea del mar llegaba a la línea de montañas por lo que su aspecto hoy es agreste del tipo acantilado). El resultado es que la carretera avanzaba entre terrenos anegados de agua y atravesando largos puentes salvando terrenos inundados.
Entre Jökulsárlón y el destino donde tenemos previsto dormir, una granja cercana a Skogar, atravesamos enormes áreas deshabitadas y semianegadas por el agua.
De hecho, las únicas poblaciones que existen en unos 150 kilómetros son Kirkjabærjarklaustur (este tremendo nombre guarda uno de los pocos lugares islandeses actuales con testimonios históricos medievales) y Vík (bahía en islandés), famoso por su iglesita de colores y las espectaculares acantilados rocosos de Reynisdrangur sobre el mar. La leyenda cuenta que se trataban de tres trolls que quedaron petrificados al ser sorprendidos por el sol. Sus nombre son: Skessudrangar, Landdrangar y Langhamrar.
Según la leyenda, el primer colono vikingo en la zona, Þrasi Þórólfsson, enterró un tesoro en una caverna detrás de la cascada. Un chico local encontró el cofre años después, pero era sólo capaz de agarrar la arandela en el lado del cofre antes de que desapareciera después.
Video: Cascada de Skogafoss
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Tras visitar el glaciar Skaftafell en el Parque Nacional de Vatnajökull, en el sur de Islandia, pernoctamos en la pequeña localidad costera de Höfn. Al día siguiente, retornamos hacia la capital deshaciendo el tramo de la carretera Nacional 1 o Ring, que circunvala la isla. Durante el recorrido, como hito más importante, visitamos Jökulsárlón, un espectacular paseo en barco entre icebergs de hielo por una laguna glaciar. Durante prácticamente todo el recorrido, dejábamos a nuestra derecha las alturas nevadas de los grandes glaciares Vatnajökull, Myrdálsjökull y Eyjafjallajökull, que se precipitan hacia el mar formando espectaculares lenguas glaciares, lagunas e imponentes cascadas que salvan el desnivel con el llano costero (en el pasado la línea del mar llegaba a la línea de montañas por lo que su aspecto hoy es agreste del tipo acantilado). El resultado es que la carretera avanzaba entre terrenos anegados de agua y atravesando largos puentes salvando terrenos inundados.
Entre Jökulsárlón y el destino donde tenemos previsto dormir, una granja cercana a Skogar, atravesamos enormes áreas deshabitadas y semianegadas por el agua.
Lago glaciar de Jökulsárlón
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| Vík í Myrdál con los trolls petrificados al fondo |
En las inmediaciones de Skogar, a los pies de los glaciares Myrdálsjökull y Eyjafjallajökull, llegamos a uno de los hitos planificados de nuestro viaje y objeto de esta entrada: la cascada de Skogafoss y el sendero de Fimmvörðuháls.
Y es que aquí se encuentra uno de los saltos de agua más espectaculares de Islandia, tanto por sus dimensiones como por su caudal. La cascada es fácilmente accesible ya que se halla muy cerca de la carretera nacional 1 y por lo tanto es obligada visita de todos los que recorren la circunvalación de la isla.
Lo que hace verdaderamente espectacular a Skogafoss es el tremendo volumen de agua que cae por un salto de 60 metros y ser además el punto de partida del ya mencionado sendero de Fimmvörðuháls, una especie de camino de gran recorrido (nuestros GR) que recorre el interior de Islandia. La ruta de trekking une la costa sur donde estamos y se halla Skogafoss con el valle glaciar de Þórsmórk (en grafía inglesa Thórsmörk), en el interior salvaje de Islandia.
Cascada de Skogafoss
El camino atraviesa el collado que separa los glaciares de Eyjafjallajökull (al oeste) del Myrdálsjökull (al este) siguiendo el trazado del río Skógá. Hoy este paso está parcialmente bloqueado tras la recordada erupción del Eyjafjallajökull en abril de 2010.
Nuestra excursión consistió entonces en visitar la cascada, ascender por su lateral a la parte superior y recorrer los primeros kilómetros del Fimmvörðuháls.
Como se ha dicho, Skogafoss es una de las mayores cascadas de Islandia: tiene 25 metros de ancho y una caída de 60 metros y es posible acercarse caminando hasta su misma base. Debido a la cantidad de espuma que produce, en los días claros es posible ver un arco iris sobre ella.Según la leyenda, el primer colono vikingo en la zona, Þrasi Þórólfsson, enterró un tesoro en una caverna detrás de la cascada. Un chico local encontró el cofre años después, pero era sólo capaz de agarrar la arandela en el lado del cofre antes de que desapareciera después.
 | Justo a la derecha del salto, se ha habilitado una escalinata de madera que ayuda a acceder a la parte superior de la cascada. Aquí nace el sendero de Fimmvörðuháls. Subimos por ella. Los escalones, resbaladizos por la lluvia, son sin embargo seguros gracias a la barandilla y el buen mantenimiento de los escalones. En apenas cinco minutos, nos situamos en la parte superior. Justo allí hay un mirador en voladizo sobre la cascada, donde podemos ver el punto exacto en que el río Skógá se precipita sobre el vacío. En Islandia la rehabilitación y señalización de senderos para uso turístico es impecable. |
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| Preciosa vista de la cascada desde las inmediaciones de la escalera. |
Video: Cascada de Skogafoss
El Sendero de Fimmvörðuháls (literalmente el "sendero de los cinco hitos montañeros") recorre un total 22 kilómetros y puede realizarse en un día (de junio a septiembre y con buen tiempo). En invierno es inviable.
El trazado del sendero salva los más de 800 metros de desnivel que hay entre los glaciares del interior y el mar. Hay que tener en cuenta que en Islandia las nieves perpetuas se encuentran a solo 500-600 metros de altitud en verano, por lo que las condiciones de la cota de 800 metros puede catalogarse como de alta montaña.
En Þórsmörk, en el extremo norte del sendero, existen dos refugios y es posible acceder por carretera desde la nacional 1 a la zona. El sendero tiene su continuación con el llamado Laugavegur (laug significa 'campo termal', y vegur 'camino'). Se trata de otra espectacular travesía que une Þórsmörk con el área natural de Landmannalaugar. Se requieren 2-4 días de trekking para cubrir los 55 kilómetros que los separan. Todos los meses de julio se celebra una carrera de ultramaratón entre sus extremos. En este recorrido no existe ningún refugio ni cabaña por lo que solo puede realizarse en verano haciendo necesario pasar la noche acampando.
El trazado del sendero salva los más de 800 metros de desnivel que hay entre los glaciares del interior y el mar. Hay que tener en cuenta que en Islandia las nieves perpetuas se encuentran a solo 500-600 metros de altitud en verano, por lo que las condiciones de la cota de 800 metros puede catalogarse como de alta montaña.
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Paisajes del sendero Fimmvörðuháls
En Þórsmörk, en el extremo norte del sendero, existen dos refugios y es posible acceder por carretera desde la nacional 1 a la zona. El sendero tiene su continuación con el llamado Laugavegur (laug significa 'campo termal', y vegur 'camino'). Se trata de otra espectacular travesía que une Þórsmörk con el área natural de Landmannalaugar. Se requieren 2-4 días de trekking para cubrir los 55 kilómetros que los separan. Todos los meses de julio se celebra una carrera de ultramaratón entre sus extremos. En este recorrido no existe ningún refugio ni cabaña por lo que solo puede realizarse en verano haciendo necesario pasar la noche acampando.
Landmannalaugar es uno de los espacios más atractivos y paisajísticos del interior de Islandia (se publicará una entrada en este blog sobre este espectacular y salvaje lugar, donde solo se llega en vehículo 4x4 por pistas de tierra).
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| El sendero de Fimmvörðuháls |
Nosotros no teníamos tiempo de recorrer el Fimmvorðüháls en su totalidad (hubiera supuesto 44 kilómetros entre ida y vuelta y mínimo dos días) por lo que tuvimos que contentarnos únicamente con recorrer unos dos kilómetros desde la parte superior de la cascada. El tramo que visitamos hace justo honor a la fama de esta ruta. El camino sigue la orilla agreste del río Skógá que va salvando el desnivel mediante contínuos y bellos saltos de agua. El contraste del lecho de terreno volcánico negro con el verde intenso de la hierba y el fondo blanco de las cumbres nevadas de los dos glaciares, era realmente espectacular.
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| Magnífica foto de postal del río Skógá un poco antes de despeñarse por la cascada de Skogafoss. |
Esta es la Islandia de los contrastes en su variante verde-blanco (la otra es la de los terrenos volcánicos áridos y pardo-negruzcos). El sendero está perfectamente señalizado y no hay pérdida posible. Se recorre con facilidad al menos hasta donde se halla libre de nieves. Hubiéramos recorrido más kilómetros por él, pero el tiempo era limitado y se tenía que regresar para continuar hasta el lugar donde pensábamos pasar la noche.
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| Nos recreamos mirando la cascada durante largo tiempo. |
Retornamos entonces al coche por el mismo itinerario. Durante el descenso por la escalinata, aún descubrimos otra perspectiva de la cascada por un pequeño camino que se acerca casi hasta el mismo borde.
Antes de llegar a la granja-hotel, en nuestros planes estaba visitar otro espectacular salto de agua ubicado muy cerca de Skogar: la no menos espectacular cascada de Seljalands.
Dificultad
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Baja. El recorrido desde la cascada está perfectamente señalizado y habilitado para los turistas.
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Ciclable
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No.
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Circular
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No.
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Orientación
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Fácil, todo el recorrido está señalizado.
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Época recomendable
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Todo el año excepto época de deshielo en primavera en que el río puede desbordarse.
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Inicio
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Aparcamiento junto a la cascada de Skogafoss, Skogar, sur de Islandia.
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Distancia de Reykjavík
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152 kilómetros.
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Tiempo total
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1 hora 15 minutos.
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Distancia total
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3 kilómetros.
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Interés
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Cascada de Skogafoss, Sendero de Fimmavorduhals, paisaje del Eyjafjalla y Myrdalsjokull.
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Altitud mínima
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20 m.
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Altitud máxima
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182 m.
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Notas:
- Es fácil llegar a estos parajes ya que se hallan muy cerca de la carretera Nacional 1 y no se requiere ningún vehículo especial. Muchos turistas incluso recorren la circunvalación de la isla en bicicleta.
- El tiempo en Islandia es muy variable en verano. En cuestión de horas puede llover, salir el sol y soplar fuerte viento húmedo y frío a continuación. Es obligado llevar siempre chubasquero y calzado de agua.
- El tiempo en Islandia es muy variable en verano. En cuestión de horas puede llover, salir el sol y soplar fuerte viento húmedo y frío a continuación. Es obligado llevar siempre chubasquero y calzado de agua.
- La cascada de Seljalandsfoss es de visita obligada junto con Skogafoss. Ambas se hallan a escasos veinte kilómetros de distancia entre sí.
Cascada de Seljalandsfoss
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jueves, 9 de octubre de 2014
Islandia: Parque Nacional de Skaftafell
Tras un viaje veraniego a Islandia, no podía por menos que relatar en este blog algunos de los lugares visitados por lo cual en las próximas entradas irán apareciendo articulos sobre este viaje.
Islandia es naturaleza pura, ya que el país se halla repleto de volcanes, cascadas, géiseres y glaciares y es por lo tanto un paraíso para la práctica del senderismo. La ruta descrita corresponde a uno de los lugares más visitados: el Parque Nacional de Skaftafell, integrado dentro del más grande Parque Nacional Vatnajökull, el mayor glaciar de Islandia. En la excursión se visitará la cascada de Svartifoss, contemplaremos la lengua glaciar de Skaftafelljökull desde el mirador Sjónarnípa y finalmente visitaremos el frente de este glaciar y el espectacular paisaje que lo rodea.
El Parque Nacional del Vatnajökull se ubica al SE. de Islandia y su punto más accesible y por tanto visitado, es el parque de Skaftafell, integrado dentro del anterior.Su centro de visitantes y aparcamiento se emplazan junto a la carretera de circunvalación 1 y a muy poca distancia del mar. Es el más conocido y frecuentado de Islandia porque a través de sus senderos y caminos se pueden visitar fácilmente uno de los glaciares más bellos que hay en el país. Existe un completo centro de visitantes con tienda y todo tipo de servicios junto al aparcamiento. Para llegar a Skaftafell, debemos tomar la carretera de circunvalación 1 desde Reykjavík y recorrer los 325 kilómetros que separan la capital del parque. La carretera, da la vuelta completa al país y es utilizada por muchos excursionistas y ciclistas, ya que es la única vía de comunicación que une todas las partes de la Islandia habitada.
Desde el centro de visitantes parte la ruta, perfectamente señalizada, que remonta el monte de Skaftafellheiði, subiendo hacia el primer destino de la ruta: la cascada de Svartifoss.
Como ya se ha dicho, la ruta es muy frecuentada por turistas de todo tipo y no ofrece ningún tipo de dificultad técnica o física. El sendero está muy bien habilitado con escalones, barandillas, etc... con lo cual todo el recorrido es un agradable paseo en el que solo debemos preocuparnos de disfrutar del paisaje y la naturaleza exuberante que nos rodea.
El sendero asciende en zigzag dejando por la izquierda el barranco de Bæjargil, por donde baja un arroyo de montaña. Estamos en la sierra o estribación de Skaftafellheiði (heiði significa "sierra" en islandés). Este cordal desciende de la meseta del gran Vatnajökull y divide las lenguas glaciares de Skaftafell, a nuestra derecha, y Morsárjökull a nuestra izquierda. Los tramos más dificultosos han sido rehabilitados con escalones de madera, haciendo todo el recorrido muy cómodo y apto para todo tipo de personas. No hay que olvidar que estamos en el parque nacional más visitado del país y es frecuentado por muchos turistas de todas las edades. A medio camino de Svartifoss, divisamos a nuestra izquierda una bonita cascada que salva el fuerte desnivel del mencionado barranco de Bæjargil, que desciende hacia el cercano mar. La podemos contemplar desde un pequeño mirador habilitado al efecto.
En este punto el camino se desvía por nuestra derecha y se dirige al mirador de Sjónarnípa. Nosotros preferimos primero bajar por la senda hasta el mismo lecho del arroyo y así poder contemplar de cerca la cascada. Su contemplación gana muchos puntos a corta distancia. El entorno basáltico donde se encuentra es espectacular. Hacemos muchas fotos y regresamos para continuar por el desvío mencionado hacia el mirador.
El camino desde la cascada hasta el mirador es un bonito y fácil sendero entre baja vegetación pero densa. Siempre está muy bien señalizado. Mirando el norte, apreciamos las primeras cumbres nevadas.
En apenas 20 minutos, llegamos al entorno del mirador de Sjónarnípa, asomados sobre la lengua glaciar del Skaftafelljökull. Su contemplación desde aquí resulta sencillamente grandiosa. Para los que nunca han visto un glaciar, es ésta una experiencia memorable. El río de hielo mide algo más de un kilómetro de ancho y está compuesto de enormes bloques que se desplazan valle abajo arrastrando por sus laterales, son las morrenas. Divisamos perfectamente su frente y la laguna que forma al fundirse, muy cerca ya del mar. Arriba, entre la bruma, apreciamos el casquete helado más meridional del gran Vatnajökull, con diferencia el más grande de Islandia.
La vista que disfrutamos desde aquí es imponente y todo el mundo se sienta y permanece mucho tiempo contemplando el glaciar. Si miramos hacia el este, contemplamos el borde sur del glaciar paralelo de Svinajökull, de entidad algo menor. Si no hubiera brumas, contemplaríamos frente a nosotros, tras el mencionado Svinajökull, la montaña más alta de Islandia: el Hvannadalshnúkur (2110 metros), pero las nubes nos impiden ver su cima.
Desde aquí, solo tenemos que regresar de nuevo al centro de visitantes del Parque Nacional. Para ello continuamos por la senda que desciende por el lado oriental de la montaña. Siempre tenemos a nuestra izquierda la vista del glaciar y frente a nosotros abajo al fondo, la línea del mar. El sendero zigzaguea adaptándose a la ladera y salvando la pendiente hasta alcanzar el llano.
Sobre la laguna creada al fundir el frente, navegan grandes bloques a modo de icebergs.
Continuamos hasta situarnos directamente sobre los primeros bloques de hielo, pequeños desde la vista de esta mañana, pero inmensos y macizos in situ.
Caminar por un glaciar es muy peligros, ya que el hielo no es compacto y en su movimiento continuo, provoca enormes grietas y fisuras. Nosotros únicamente pisamos los primeros bloques, duros como rocas.
Tras terminar la visita, retornamos al centro de visitantes donde tenemos el coche dando por finalizada la visita al Parque de Skaftafell integrado dentro del Parque Nacional de Vatnajökull.
Notas:
- Islandia es un país con muy poca población. Ocupa una extensión poco mayor que Castilla y León y tiene solo 300000 habitantes, de los que más de la mitad viven en la capital Reykjavík y su entorno. Tras la visita a Skaftafell, pernoctamos en la ciudad de Höfn, situada 136 kilómetros más hacia el este siguiendo la carretera Nacional 1. Dada la escasez de lugares habitados, es muy importante reservar con antelación las habitaciones de hotel o camping pues en verano son muchos los turistas que visitan el parque y recorren la isla por la carretera circular.
- Alrededor del Vatnajökull son muchas las lenguas glaciares que descienden de la meseta superior hacia el sur buscando el mar. Todo el recorrido por el sur del gran glaciar podemos parar y contemplarlas.
- La atracción natural más cercana a Skaftafell y que visitamos al día siguiente fue el lago glaciar de Jökulsárlón, que será objeto de otra entrada en este blog.
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Islandia es naturaleza pura, ya que el país se halla repleto de volcanes, cascadas, géiseres y glaciares y es por lo tanto un paraíso para la práctica del senderismo. La ruta descrita corresponde a uno de los lugares más visitados: el Parque Nacional de Skaftafell, integrado dentro del más grande Parque Nacional Vatnajökull, el mayor glaciar de Islandia. En la excursión se visitará la cascada de Svartifoss, contemplaremos la lengua glaciar de Skaftafelljökull desde el mirador Sjónarnípa y finalmente visitaremos el frente de este glaciar y el espectacular paisaje que lo rodea.
ISLANDIA
El Parque Nacional del Vatnajökull se ubica al SE. de Islandia y su punto más accesible y por tanto visitado, es el parque de Skaftafell, integrado dentro del anterior.Su centro de visitantes y aparcamiento se emplazan junto a la carretera de circunvalación 1 y a muy poca distancia del mar. Es el más conocido y frecuentado de Islandia porque a través de sus senderos y caminos se pueden visitar fácilmente uno de los glaciares más bellos que hay en el país. Existe un completo centro de visitantes con tienda y todo tipo de servicios junto al aparcamiento. Para llegar a Skaftafell, debemos tomar la carretera de circunvalación 1 desde Reykjavík y recorrer los 325 kilómetros que separan la capital del parque. La carretera, da la vuelta completa al país y es utilizada por muchos excursionistas y ciclistas, ya que es la única vía de comunicación que une todas las partes de la Islandia habitada.
PAISAJES DEL SUR DE ISLANDIA
Llegamos a Skaftafell y estacionamos el coche en un amplio aparcamiento. Todo el recorrido, en verano, es sencillo de practicar y no es necesario ningún tipo de ropa o equipo especial: bastan unas botas, algo de ropa de abrigo (estamos a 11 ó 12ºC) más un impermeable, porque prácticamente puede llover en cualquier momento.
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Como ya se ha dicho, la ruta es muy frecuentada por turistas de todo tipo y no ofrece ningún tipo de dificultad técnica o física. El sendero está muy bien habilitado con escalones, barandillas, etc... con lo cual todo el recorrido es un agradable paseo en el que solo debemos preocuparnos de disfrutar del paisaje y la naturaleza exuberante que nos rodea.
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| Por la izquierda subimos a la cascada de Svartifoss, por la derecha regresaremos desde el mirador se Sjónarnípa. |
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| Borde sur del Vatnajökull, visto desde el sendero de Svartifoss. |
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| Cascada sobre el arroyo de Bæjargil, aguas abajo de Svartifoss. |
Continuamos y en apenas 300 metros más, llegamos a un llano despejado a unos 200 metros de altitud (hemos iniciado la marcha prácticamente al nivel del mar). Desde aquí podemos contemplar ya a lo lejos el primer hito de nuestra excursión: la espectacular cascada de Svartifoss, con el significado de cascada negra. Se emplaza en el interior de un pequeño circo rocoso formado por impresionantes columnas de basalto negro, lo que la hace única entre todas las cascadas de Islandia.
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| Ya divisamos desde lejos la cascada de Svartifoss. |
Video de la Cascada de Svartifoss
El camino desde la cascada hasta el mirador es un bonito y fácil sendero entre baja vegetación pero densa. Siempre está muy bien señalizado. Mirando el norte, apreciamos las primeras cumbres nevadas.
En apenas 20 minutos, llegamos al entorno del mirador de Sjónarnípa, asomados sobre la lengua glaciar del Skaftafelljökull. Su contemplación desde aquí resulta sencillamente grandiosa. Para los que nunca han visto un glaciar, es ésta una experiencia memorable. El río de hielo mide algo más de un kilómetro de ancho y está compuesto de enormes bloques que se desplazan valle abajo arrastrando por sus laterales, son las morrenas. Divisamos perfectamente su frente y la laguna que forma al fundirse, muy cerca ya del mar. Arriba, entre la bruma, apreciamos el casquete helado más meridional del gran Vatnajökull, con diferencia el más grande de Islandia.
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| El glaciar Skaftafell visto desde el mirador de Sjónarnípa. |
Video del glaciar Skaftafelljökull
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| Laguna formada por el deshielo del glaciar. |
Glaciares de Islandia y esquema de los visitados en el viaje
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| Bajamos desde el mirador de Sjónarnípa hasta el centro de visitantes. |
En el centro, leemos los paneles, visitamos la tiendas, comemos algo y descansamos.
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| Panel con mapa del parque en el centro de visitantes. |
Pero la visita al parque y al glaciar aún no ha terminado, ya que es posible acercarse hasta el mismo frente del mismo.
Para ello, salimos del aparcamiento por un sendero que rodea la montaña. Ya desde lejos divisamos el frontal y la laguna.
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| Caminamos por un sendero hacia el frontal del glaciar de Skaftafell. |
Fácilmente, llegamos a las inmediaciones del frente en apenas 45 minutos desde el aparcamiento. Sorprende la enormidad y solidez de los enormes bloques de hielo, que en la distancia, parecen hechos de roca. En los laterales, enormes rocas son arrastradas por el hielo, son las morrenas.
El perfil del valle en que nos encontramos es en U, como caracteriza a los creados por la erosión glaciar. En España hubo muchos valles creados por glaciares creados durante las glaciaciones a lo largo de millones de años. En la provincia de Burgos tenemos buenos ejemplos en la concha del Mencilla y las lagunas de Neila, por ejemplo. En Islandia, la formación de valles glaciares sigue siendo activa debido a su latitud y las bajas temperaturas que permiten que haya hielos permanentes.
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| Morrenas junto al frente del glaciar. |
Continuamos hasta situarnos directamente sobre los primeros bloques de hielo, pequeños desde la vista de esta mañana, pero inmensos y macizos in situ.
Caminar por un glaciar es muy peligros, ya que el hielo no es compacto y en su movimiento continuo, provoca enormes grietas y fisuras. Nosotros únicamente pisamos los primeros bloques, duros como rocas.
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| Frente del glaciar. |
Tras terminar la visita, retornamos al centro de visitantes donde tenemos el coche dando por finalizada la visita al Parque de Skaftafell integrado dentro del Parque Nacional de Vatnajökull.
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| La lengua glaciar ha modelado las montañas adyacentes. Al fondo, los montes Skaftafellheiði |
Dificultad
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Baja, el sendero es cómodo y bien habilitado para turistas.
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Ciclable
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No
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Circular
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Sí
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Orientación
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Fácil. Todo el sendero está perfectamente señalizado
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Época recomendable
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Verano. El resto del año puede estar nevado o haber poca luz.
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Inicio
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Centro de visitantes del Parque Nacional del Vatnajökull.
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Distancia de Reykjavik
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325 kilómetros por la Nacional 1 Circular.
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Tiempo total
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Cascada y mirador: 3h 45m // Frente del glaciar: 1h 20m
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Distancia total
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Cascada y mirador: 7,9 kms // Frente del glaciar: 4,9 kms
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Interés
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Cascada de Svartifoss, panorámicas espectaculares del glaciar Skaftafell y Vatnajökull
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Altitud mínima
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12 m.
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Altitud máxima
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359 m.
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- Islandia es un país con muy poca población. Ocupa una extensión poco mayor que Castilla y León y tiene solo 300000 habitantes, de los que más de la mitad viven en la capital Reykjavík y su entorno. Tras la visita a Skaftafell, pernoctamos en la ciudad de Höfn, situada 136 kilómetros más hacia el este siguiendo la carretera Nacional 1. Dada la escasez de lugares habitados, es muy importante reservar con antelación las habitaciones de hotel o camping pues en verano son muchos los turistas que visitan el parque y recorren la isla por la carretera circular.
Höfn
- Alrededor del Vatnajökull son muchas las lenguas glaciares que descienden de la meseta superior hacia el sur buscando el mar. Todo el recorrido por el sur del gran glaciar podemos parar y contemplarlas.
- La atracción natural más cercana a Skaftafell y que visitamos al día siguiente fue el lago glaciar de Jökulsárlón, que será objeto de otra entrada en este blog.
Entradas relacionadas:
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Mapa de Skaftafell y trazado de la ruta senderista. |
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Perfil de elevación |
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