Entre la Presa de Uzquiza y la Vía Verde en invierno

Atractiva excursión invernal por el monte de Villasur de Herreros, entre la Presa de Uzquiza y la Vía Verde de la Sierra de la Demanda. Durante la ruta caminamos por antiguos senderos y caminos por el interior del bosque y junto a pequeños arroyos. El recorrido se realizó en invierno y es muy apropiado si queremos andar por nieve cerca de la ciudad.

Sierra del Mencilla

      

La ruta se inicia en la Presa de Uzquiza, muy cerca de Villasur de Herreros, donde dejaremos el coche en el pequeño aparcamiento junto a la carretera de Pineda. El plan es cruzar la presa y continuar por pistas entre bosques hasta alcanzar la Vía Verde, desde donde retornamos siguiendo otros caminos por el intrincado monte de Villasur. Es invierno, ha helado con fuerza y encontraremos nieve en todo el recorrido. En un primer momento, atravesamos la presa caminando por la carretera que la atraviesa. Es temprano, el sol acaba de salir y el suelo está muy congelado.

En la otra orilla, continuamos aún unos metros por la carretera de servicio que llega hasta la torre de control del pantano. Las primeras nieves han cubierto el suelo. En los rincones más sombríos encontramos hielo.

Atravesamos caminando la carretera de la presa.

Dejamos la salida a la torre a la izquierda y continuamos por un camino, remontando poco a poco hacia la ladera en dirección sur. Si miramos atrás, divisamos el muro de la presa y el pantano detrás.

La pista bien marcada, continua buscando una planicie algo más arriba, donde su traza parece desaparecer. Atravesamos este llano, para en cien metros, penetrar de nuevo en en el bosque. Importante encontrar este punto exacto en nuestro GPS porque no es muy evidente el entrante. La pista se torna forestal, avanzamos bajo cubierta vegetal entre frondosos ejemplares de haya y roble, descubriendo preciosas postales nevadas.

Atravesamos un espacio descubierto antes de entrar en el bosque.

Seguimos las indicaciones del GPS; hay que tener cuidado en no perderse por que de vez en cuando salen senderos a los lados que nos pueden hacer dudar. Enseguida, alcanzamos un gran cruce. Por la derecha, viene un gran vial procedente de Villasur. Será por donde retornaremos, pero ahora la cruzamos y continuamos unos metros más hacia el sur buscando de nuevo la línea de bosque.

Caminamos entre grandes hayas.

Encontramos este camino, que tenemos bien marcado en el GPS y que será el que nos leve hasta el enlace con la Vía Verde, unos kilómetros más al sur aún. Avanzamos ahora por terreno abierto, manteniendo a la izquierda la ladera que desciende hacia el pantano y disfrutando de extensas vistas sobre el cordal principal de la Sierra de la Demanda. Distinguimos la cima del Haedito Oscuro en primer lugar y de los trigazas detrás.

Ala izquierda al fondo el pico Trigaza.

La travesía por este camino es muy agradable. Sin apenas pendiente, alcanzamos un poco más adelante por fin la Vía Verde de la Sierra de la Demanda, tras descender hacia un gran cruce. Nos incorporamos y continuamos en dirección a Urrez.

Continuamos por la Vía Verde en dirección a Urrez

La Vía se mantiene con nieve, no demasiada. En los tramos más sombríos, hay más espesor y atravesamos algunos túneles blancos.

Pacientemente cubrimos algo más de cuatro kilómetros, que encontramos muy solitaria. Nos cruzamos con un ciclista rodando sobre la nieve.

Cruzamos el gran viaducto antes de salirnos de la Vía.

Pasamos el gran viaducto y continuamos hacia el portillo sobre el túnel. 

Vista sobre la Demanda. Al fondo, el pico San Millán.

Allí mismo, debemos abandonar la Vía Verde por la derecha tomando un camino que sale a mano derecha que inicia un pronunciado descenso siguiendo la vera del arroyo de la Carrasquera.

Bajando desde la Vía Verde hasta el camino de San Roque siguiendo el arroyo de la Carrasquera.

De nuevo pasamos por zonas sombrías pues el camino baja describiendo curvas  para disminuir la pendiente. Obtenemos preciosas estampas invernales en algunos rincones.

El sendero es muy bonito, va perdiendo altura entre hayedos y robles. En apenas un kilómetro, desemboca en el más grande camino de San Roque, una gran pista que enlaza Villasur de Herreros con la Vía Verde.

Enlace con el camino de San Roque.

Nos incorporamos a este camino, continuando por la izquierda. Bien conocido, progresamos en dirección Villasur. La pista es amplia y cómoda y se usó hasta mediados del siglo XX, entre otros usos, para acceder a las minas de carbón que hubo y de las que aún pueden verse algunos restos.

Camino de San Roque dirección Villasur.

Pero andamos atentos porque no queremos llegar hasta Villasur sino que nuestro plan es salir antes por la izquierda. En los mapas vemos que hay un camino que enlaza San Roque con la pista de Villasur a las tenadas de la Portilla y queremos llegar a esta última para retornar a la presa.

Seguimos junto al arroyo de Valdordoz

Encontramos la salida, justo en la desembocadura del arroyo de Valdordoz, a la derecha, en el más grande de Quintana. Apenas se distingue pero encontramos la traza del sendero, que sigue la orilla del arroyo. Aunque hay algo de maleza, comprobamos con satisfacción que es transitable. Nos incorporamos a él y seguimos barranco arriba.

Aunque la vegetación amenaza con tapar este sendero, no encontramos grandes dificultades en progresar por el barranco de Valdordoz. En 400 metros, gira a la izquierda, remonta  y alcanzamos un llano junto a un curioso roquedo. El camino parece perderse, pero siguiendo la traza del GPS, superamos con facilidad un talud rocoso y nos posicionamos de nuevo sobre otro llano, dominante sobre una extensa área.

Ruinas de la tenada de la Langosta.

Estamos ahora por esta zona ,llana, salvando los arbustos, el camino parece haber desaparecido pero con la ayuda de nuestro GPS, acercándonos más hacia la derecha, alcanzamos la línea de bosque y encontramos su traza. Seguimos por él.

Pista de Villasur a las tenadas de la Portilla.

Continuamos de nuevo ahora por el interior del bosque de nuevo. Dejamos a la izquierda las ruinas de la tenada de la Langostera e iniciamos el descenso por un barranco seco que se retuerce salvando el desnivel. No hay ninguna dificultad porque se mantiene limpio su antiguo trazado.

De nuevo en el bosque.

Tras llegar al fondo, remontamos unos metros y enlazamos con la pista que viene por la izquierda de las minas de Villasur y es muy evidente desde lejos.  Nos incorporamos y continuamos por la derecha. 

Ahora bajamos hacia la presa.

La pista es muy amplia y cómoda. En apenas un kilómetro, alcanzamos el punto mencionado más arriba donde se cruza con el camino que proviene del entorno de la presa por la izquierda. Nos incorporamos y ya solo tenemos que deshacer por él los aproximadamente 1,5 kilómetros que nos separan de la presa.

La mañana ha avanzado, el sol calienta algo más. Alcanzamos el muro de la presa deshelado. Cruzamos y llegamos al coche, finalizando esta interesante primera excursión invernal.

De nuevo en la presa de Uzquiza.

DE LA PRESA DE UZQUIZA A LA VÍA VERDE
Espacio natural	Sierra del Mencilla.
Dificultad	Media.
Tipo de camino	Senderos y pistas de montaña, Vía Verde de la Sierra de la Demanda
Ciclable	En general sí, aunque en algunos enlaces debemos echar pie a tierra.
Agua potable	Encontraremos en los arroyos que vamos encontrando.
Tipo de marcha	Circular.
Orientación	Muy difícil. Obligatorio llevar GPS.
Época recomendable	Todo el año. En el otoño veremos el cambio de color de las hojas y en invierno caminaremos sobre nieve.
Inicio	Presa de Uzquiza (Villasur de Herreros).
Distancia de Burgos	27,9 kilómetros.
Tiempo total	4 horas 20 minutos (incluyendo paradas para hacer fotos y descansar).
Tiempos de marcha	Presa de Uzquiza-Vía Verde: 1 hora 35 minutos; Vía Verde-Presa de Uzquiza: 2 horas 30 minutos.
Distancia total	17 kilómetros.
Interés	Ambiente invernal, bosques, Vía Verde, nieve.
Altitud mínima	1080 m.
Altitud máxima	1261 m.
Desnivel acumulado	551 m.

h

Notas:
- La excursión, de algo más de 17 kilómetros, es técnicamente sencilla. La única dificultad residirá en la orientación, nada sencilla. Aunque siempre discurre por caminos y senderos, los desvíos no son evidentes y hay que estar muy atentos a los cruces.

- En presencia de mucha nieve, puede ser recomendable utilizar raquetas. En ciertas épocas, podemos encontrar barro y grandes charcos sobre todo en el camino de San Roque y junto a los arroyos.

Entradas relacionadas:

• Ferrocarril Minero (I): de Arlanzón al Puerto del Manquillo.
• Merienda desde el Pantano de Arlanzón.
• Monte Quintanar desde Villasur de Herreros en invierno

Mapa topográfico

Perfil de elevación

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Merienda desde el Pantano de Uzquiza

El Merienda es una montaña perteneciente a la serie de cumbres que se desparraman desde el cordal principal de la Sierra del Mencilla por el norte hacia el Pantano de Uzquiza. Se trata de la cumbre más prominente tras el pico La Cerca y es fácilmente identificable desde la carretera de Ibeas de Juarros a Pradoluengo si miramos al otro lado del embalse. Su ascensión es sencilla y fácil, saliendo desde la misma presa del pantano.

El Merienda visto desde la carretera a Pineda de la Sierra

Para llegar al Pantano de Uzquiza, saldremos por la N-120 Burgos-Logroño y nos desviamos en Ibeas de Juarros hacia Pradoluengo. Nada más pasar el pueblo de Villasur de Herreros, llegaremos al entorno de la presa, donde aparcamos junto al muro.
El pico Merienda, oculto sobre la vegetación es visible ya sobre la otra orilla.
Cruzamos la presa por la carretera que la atraviesa colocándonos en la otra orilla.

Presa de Uzquiza

Ya en el otro lado, tomaremos el sendero que sale justo a mano derecha y que en su primer tramo desciende unos metros hasta enlazar con un amplio un cruce de caminos. Por la derecha, seguiríamos hasta el pueblo de Villasur de Herreros, nosotros tomamos la mano izquierda y rápidamente nos introducimos en un frondoso robledal.

Vemos Villasur de Herreros a nuestra derecha.

Desde aquí perdemos ya totalmente la referencia del pantano o de cualquier altura, ya que caminamos por el interior del bosque. En algo menos de un kilómetro, veremos un panel señalizando el desvío a la mina la Ballarza. Nos salimos del camino y en apenas doscientos metros llegaremos al Área Recreativa Mina Vieja de Ballarza, donde visitamos la bocamina. El espacio ha sigo recuperado y hay mesas y bancos, además de bonitas vistas sobre la orilla salvaje sur del pantano de Uzquiza. Desde Villasur de Herreros podemos llegar prácticamente hasta aquí en coche subiendo por el camino referido anteriormente.

Son evidentes las trazas del pasado minero de estos caminos, cubiertos de trazas de carbón.

Tras visitar la mina, deshacemos el desvío hasta el camino que traíamos y continuamos por él.

Mina Ballarza

Poco a poco el camino asciende de nivel aumentando la pendiente, que nunca llega a ser muy fuerte. Abandonamos el bosque para salir a terreno descubierto. Al ganar altitud, visualizamos de nuevo las aguas azules del pantano de Uzquiza a nuestra izquierda y las alturas meridionales de la Sierra del Mencilla a nuestra derecha.

Seguimos ganando altitud con lentitud, recorriendo amplios y desolados espacios sin apenas vegetación. Continuamos unos dos kilómetros más hasta alcanzar las ruinas de las tenadas de las Llanadas, hoy reducidas a un montón de escombros desparramados entre prados y arbolitos ralos. Desde ellas, el sendero penetra de nuevo en el bosque emprendiendo ya la ascensión final a la cumbre del pico Merienda, invisible aún.

Vista de la Presa de Uzquiza desde el camino de subida.

El sendero se estrecha y zigzaguea por el bosque ganando altitud. La cumbre no es evidente, el bosque circundante enmascara su prominencia.

Restos de las tenadas de las Llanadas.

Último tramo hasta la cima.

Llegamos a la cima del Merienda (1302 metros). La cima no es más un calvero plano rodeado por bosque. Una gran torre de vigilancia señaliza el punto más alto de la cima, es la única evidencia de que estamos en la cumbre.

Torre de vigilancia sobre la cima del Merienda.

En el entorno de la torre descansamos, recuperamos fuerzas. Aún continuamos un poco el camino por el otro lado para comprobar si hay continuidad y pudiéramos recorrer toda la cresta para enlazar con el Picotas y la Vía Verde junto al embalse del Arlanzón pero en apenas cincuenta metros nos con una espesa muralla vegetal que nos impide continuar, no parece que haya salida por el sur.

Emprendemos el regreso a la presa exactamente por el mismo itinerario que hemos traído.

Entorno de la Presa de Uzquiza.

Aunque en un principio habíamos barajado la opción de descender hasta la orilla del pantano por su lado este (descendiendo de la loma a nuestra derecha según volvemos)  y volver siguiendo la orilla, descartamos esta opción totalmente al comprobar que la ladera está surcada de profundos barrancos por terrenos selváticos, que nos hacen desistir siquiera de intentar acercarse a la orilla, totalmente inaccesible.
Así pues continuamos cómodamente por el mismo camino hasta la presa y el punto inicial de nuestro recorrido.

MERIENDA DESDE EL PANTANO DE UZQUIZA
Dificultad	Media, por su longitud y dificultades de orientación.
Ciclable	Sí.
Circular	No.
Orientación	Muchos cambios y cruces de caminos. Llevar GPS y/o mapas.
Época recomendable	Todo el año.
Inicio	Pantano de Uzquiza (Villasur de Herreros).
Distancia de Burgos	28,5 kilómetros.
Tiempo total	3 horas 50 minutos.
Distancia total	13,3 kilómetros.
Interés	Sierra del Mencilla, Pantano de Uzquiza, minas.
Altitud mínima	1047 m.
Altitud máxima	1292 m.
Mapas	1:50000: 0239 Pradoluengo. 1:25000: 0239-1 Villasur de Herreros; 0239-2 Pradoluengo.

Notas:
- El recorrido aunque largo, es sencillo y sin ninguna dificultad técnica, sin embargo conviene llevar GPS para no perderse.
- Al Merienda también se puede llegar desde el Pantano del Arlanzón recorriendo un tramo de la Vía Verde de la Sierra de la Demanda para desviarse por una pista a la derecha que sube a las tenadas de la Portilla y el Picotas. Desde aquí se enlaza monte a través con las tenadas de las Llanadas.
- El Área Recreativa junto a la mina es buen lugar para descansar. Es fácil llegar desde el pueblo de Villasur de Herreros.
- El recorrido fue realizado en verano. Por su trazado y pendientes, reúne todas las condiciones para una atractiva caminata invernal con raqueta/esquí de travesía.

Entradas relacionadas:

• Ferrocarril Minero (I): de Arlanzón al Puerto del Manquillo
• Hayedo de Urrez
• Sierra del Mencilla: de Matalindo a Pineda de la Sierra
• Ferrocarril Minero en invierno
• Integral de la Sierra del Mencilla (y II): de Palazuelos de la Sierra al Mencilla
• Haedito Oscuro
• El río Tranco

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El río Tranco

El río del Tranco nace en la base del pico Trigaza, en el corazón de la Sierra de la Demanda. Durante casi diez kilómetros ha excavado un profundo barranco que separa la sierra en dos cordales hasta su desembocadura en el pantano de Uzquiza. De hecho, es uno de los principales aportadores de caudal del Arlanzón ya que evacúa gran parte del deshielo de las cumbres más altas de la Demanda. Su trazado puede recorrerse en algunos tramos siguiendo su orilla cuando está libre de vegetación. Aunque su recorrido transcurre íntegramente por alta montaña, dada su gran longitud y tener varios arroyos tributarios, se le concede más la categoría de río que de arroyo. Partiendo de la carretera de Pineda de la Sierra, penetraremos en el valle siguiendo su margen izquierda y retornaremos a la carretera unos kilómetros más arriba pasando por las inmediaciones del pico Haedito Oscuro. Recorreremos solitarios y muy poco visitados parajes de lo más profundo de la Sierra de la Demanda.

Saldremos por la carretera de Logroño hacia Ibeas de Juarros. Desde allí, tomamos el desvío hacia Pradoluengo-Pineda de la Sierra. Nada más pasar el cruce a este último pueblo, debemos estar atentos. Tras pasar un largo viaducto sobre la desembocadura del río Tranco, que ya vemos nuestra izquierda, veremos un entrante en la vegetación. Justo ahí, a la derecha, podemos dejar el coche sobre la cuneta. En las inmediaciones de lo que es hoy la desembocadura del Tranco sobre el pantano, se ubicaron hasta 1985 los hoy desaparecidos pueblos de Herramel y Villorobe, que se hallaban muy cercanos entre sí.

Ambos pueblos junto con Uzquiza, yacen hoy bajo las aguas del pantano. Los parajes que vamos a visitar y las tenadas y restos de muros abandonados que veamos, fueron seguramente recorridos y hollados por las gentes de estos pueblos a lo largo de los siglos.

Vista invernal del barranco del río Tranco desde el Haedito Oscuro.

Emprendemos el camino introduciéndonos por una senda que se introduce en la sierra siguiendo la orilla del río. En este primer tramo desde la carretera se presenta bastante libre de vegetación y el progreso es fácil.

Praderas junto al río ya próximo a su desembocadura en el Arlanzón.

Tenemos el río a nuestra izquierda. Dependiendo de la época del año, su entidad y caudal puede variar mucho. En épocas invernales y tras las nevadas, podemos encontrarlo muy crecido e incluso congelado.

El caudal del río Tranco es muy variable dependiendo épocas del año.

En verano puede ser poco más que un exiguo arroyuelo semioculto entre la vegetación.

Según vamos avanzando hacia el interior del barranco, el sendero va variando en anchura. En algunos sitios se ensancha, en otros se convierte en una estrecha trocha, afortunadamente siempre encontramos continuidad. Nos acercamos a la orilla del río según subimos. Transcurridos dos kilómetros, continuamos por el lecho seco de un arroyo paralelo.

El río forma pequeños saltos de agua.

Nos adentramos poco a poco en la sierra. A ambos lados solo tenemos empinadas y forestadas laderas, ya que se trata de un arroyo de montaña. Pasamos junto a una bonita cascada sobre la que hay un improvisado puentecito de piedras por donde pasamos a la otra orilla continuando por ella.

Poco a poco nos vamos adentrando en lo más profundo de la Sierra de la Demanda. La soledad y el silencio nos acompañan. No es fácil ver a alguien por aquí. El camino se desarrolla entre árboles de variadas especies  y realiza una pequeña curva hacia el sur.

Restos de cabañas en el interior del barranco.

Salimos a un amplio espacio abierto, junto a unas praderas, ya a la vista de la montaña Haedito Oscuro, que queda a nuestra derecha. Seguimos camino por un hayedo. Tras dejarlo, subimos por un repecho a nuestra derecha para situarnos directamente sobre el barranco y el arroyo del Tranco que queda a nuestros pies a la derecha, bajo la molde del Haedito.

Debemos descender hacia la orilla y atravesar el río para emprender el retorno. 

Junto la orilla, en un amplio claro, encontramos restos de muros y edificaciones arruinadas (señal de que hubo una intensa actividad ganadera en esta zona). La tarea de cruzar el río no es nada sencilla ya que la riberas se presentan plenas de espesa vegetación. El caudal no es despreciable. 

Buscamos el mejor vado por donde cruzarlo, siguiendo por la orilla y buscando el mejor lugar.

Con mucha precaución, conseguimos cruzar a la otra orilla, directamente sobre la empinada ladera que sube hacia la base del Haedito.

Vistas del interior de la Demanda desde las alturas del río Tranco.

Solo nos queda remontar la empinada pendiente. El desnivel es grande y la pendiente bastante fuerte, por fortuna, el terreno está limpio y podemos superar la ladera lentamente pero con facilidad, tomándonos nuestro tiempo.

Accedemos a la parte alta del barranco con la vista del Haedito Oscuro (1374 m.) a nuestra izquierda).

La ladera oeste del Haedito Oscuro es una amplia estepa despejada, surcada por varios caminos que bajan hacia el valle. Desde aquí tenemos también buenas vistas sobre el pico Trigaza, la Sierra del Mencilla y el entorno del Valle del Arlanzón río abajo.

Llegamos a las proximidades de una construcciones arruinadas, muy visibles desde lejos. Son las llamadas tenadas de Valhondillo. En su entorno, nace un amplio y evidente camino que sube hacia el norte. Por él, solo tenemos que recorrer los casi dos kilómetros que nos quedan para retornar bajando por un barranco en su tramo final hasta la carretera de Pineda de la Sierra.

Bajamos hacia la carretera desde el Haedito Oscuro.

Desgraciadamente nos encontramos a algo menos de un kilómetro del punto en que hemos dejado el coche, así que no nos queda más remedio que cubrir esta distancia por el margen de la carretera. Nos lo tomamos con calma y nos recreamos en el paisaje del pantano, que queda a nuestra izquierda hasta que llegamos al coche.

Retornamos al coche por la carretera junto al Pantano de Uzquiza.

EL RÍO TRANCO
Dificultad	Media, por discurrir por terrenos no señalizados y agrestes.
Ciclable	No.
Circular	Sí.
Orientación	Difícil.
Época recomendable	Todo el año excepto época de deshielo en primavera en que el río puede desbordarse.
Inicio	Junto al pantano de Uzquiza ( entre Villasur de Herreros y Pineda de la Sierra).
Distancia de Burgos	40,3 kilómetros.
Tiempo total	2 horas 20 minutos.
Distancia total	7,1 kilómetros.
Interés	Río y barranco del Tranco, paisajes del interior de la Sierra de la Demanda.
Altitud mínima	935 m.
Altitud máxima	1292 m.
Mapas	1:25000: 0239-2 Pradoluengo. 1:50000: 0239 Pradoluengo.

Notas:
- Valle arriba el río Tranco aún recorre casi cinco kilómetros hasta su nacimiento en la base del Trigaza. Su recorrido completo puede ser dificultoso por la ingente vegetación que podemos encontrar en algunos tramos.
- El río Tranco es un arroyo de montaña alimentado por las altas cumbres de la Demanda, por lo que su caudal es muy variable. En ciertas épocas puede desbordarse y ocupar toda la parte inferior del barranco donde no hay salida fácil.
- Evitar épocas de deshielo y lluvias como la primavera.


Entradas relacionadas:

• Haedito Oscuro

Mapa topográfico

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