Valles del Arlanza y Mataviejas en bicicleta

Magnífica excursión ciclista en que recorremos las riberas del río Mataviejas en la comarca de las Peñas de Cervera. Partiendo del escondido pueblo de Contreras, pasaremos por cinco pueblos más atravesando peñas, desfiladeros y bosques. La ruta es muy indicada para la bicicleta BTT ya que no encontramos grandes desniveles y transcurre casi íntegramente por pistas y caminos en buen estado.

Llegamos a Contreras saliendo por la carretera de Soria. Una vez llegamos al pueblo de Barbadillo del Mercado, tomamos el desvío por la derecha que conduce en seis kilómetros hasta Contreras. El pueblo ocupa la parte central de un amplio y aislado valle entre la Sierra de Silos y las peñas Carazo y Gayúbar. En cualquier de sus amplias y bien asfaltadas calles, dejamos el coche.

Contreras

Descargamos las bicicletas e iniciamos la excursión. Nuestro primer destino es Santo Domingo de Silos y para ello debemos tomar la pista que une los dos pueblos y sale por el extremo sur del pueblo. Este recorrido es célebre por discurrir por los parajes donde se rodó la película El Bueno, el Feo y el Malo, allá por el año 1968 y que tan hondo recuerdo dejó en la comarca.
Dejamos Contreras y penetramos en el vallejo que separa el monte de Silos y la Peña Carazo. El camino es amplio carrozable y cómodo y se dirige hacia el portillo que separa los valles del Mataviejas y Arlanza, donde nos encontramos ahora.

Camino de Contreras a Santo Domingo de Silos.

A nuestra izquierda nos acompaña la majestuosa silueta del San Carlos, el extremo más occidental de la peña Carazo. También se le llama Alto de Mirandilla. El desnivel con su cima es grande y puede ser un excelente motivo para volver y realizar esta ascensión.

El San Carlos o Alto de Mirandilla queda imponente a nuestra izquierda.

Cuando llevamos apenas diez minutos de camino, pasamos junto a un monumento, dedicado al Burro y poco después junto a una fuente. Ambas están elaboradas en piedra y de factura moderna. Su creador es el artista Ricardo Santamaría. Merece la pena parar para verlas mejor y continuar.

Monumento del Burro.

Nos adentramos más en el valle e iniciamos la ascensión por la pista hacia el portillo, cuyas curvas ya vemos más delante. Una vez ascendidos unos metros y antes una gran curva, sale a nuestra izquierda un camino que desciende hacia una gran vaguada que se extiende a los pies de la cara sur de la Peña Carazo. Un gran panel anuncia el paraje de Sad Hill. Aquí se rodaron las famosas escenas finales en el cementerio en la película de El Bueno, el Feo y el Malo. En el momento que hicimos esta ruta, se hallaba en estado de abandono y no se encontraban tumbas ni lajas como aparecen en la película. A día de hoy, parece que el lugar ha sido rehabilitado para conmemorar el 50 aniversario del rodaje de la película. Habrá que volver por aquí para comprobarlo.

Entrada al cementerio de Sad Hill.

Ascendemos por la cuesta lo que nos queda, no demasiado empinada, hasta llegar al portillo y cambiar de valle.Aquí las vistas son muy buena sobre las laderas del Carazo. Tenemos ya el pueblo de Santo Domingo de Silos a vista frente a nosotros abajo.

Dejamos la Peña Carazo detrás. La vista de la foto es la ladera sur.

Panorámica desde el collado mirando hacia al norte. En primer término, el cementerio de Sad Hill, al fondo, Contreras y la silueta de la Sierra de las Mamblas.

Descendemos del collado velozmente, ya que la pendiente es aguda, para penetrar en las primeras casas de Santo Domingo de Silos en poco tiempo.

Descendemos a Santo Domingo de Silos.

Qué decir de Silos, que siempre merece una parada y visita, pero en la excursión de hoy es una etapa más y tenemos que continuar. Tomaremos la carretera principal que atraviesa el pueblo y salimos por su lado oeste en dirección a Covarrubias. En la rotonda que hay nada más salir, tomaremos dirección la Yecla, cuyo desfiladero ya vemos. Continuamos, pero antes de llegar a la boca del túnel, aproximadamente un kilómetros antes, nos salimos por la derecha para incorporarnos a un marcado camino.

Pequeño tramo de carretera de Silos a la Yecla.

Este camino, discurre paralelo a la carretera y recorre el valle del Mataviejas. A nuestra izquierda nos acompañan las alturas de las Peñas de Cervera. El firme, en buen estado, nos permite cubrir kilómetros con comodidad, disfrutando del paisaje. El río Mataviejas, discurre a nuestra derecha, cubierto por la vegetación. Diez minutos después de haber abandonado la carretera, llegamos al entorno de la preciosa ermita mozárabe de Santa Cecilia, que se levanta solitaria a la derecha de la pista. Tras ella, hay un área recreativa junto al río, justo en el punto donde hay un puente romano.

Ermita mozárabe de Santa Cecilia, en Santibáñez del Val.

La ermita de Santa Cecilia es una de las mayor valor de la provincia de Burgos, además de las más antiguas. Podemos parar y hacer alguna foto. El lugar en que se encuentra, a la sombra de las peñas Valdosa y Cervera, es muy evocador.

Atravesamos las carretera en Quintanilla del Coco.

Continuamos por la pista, siempre paralelos a la carretera que va de Silos a Covarrrubias que discurre casi un kilómetro a nuestra derecha. A nuestra izquierda nos acompaña ahora un buen rato la mole de la peña Valdosa. En diez minutos desde la ermita, el camino llega a un amplio cruce, en el cual giramos a la derecha, para descender hacia la carretera, ya a la vista de las primeras casas del pueblo de Quintanilla del Coco.
Podemos parar y reponer agua en la plaza. Continuamos por una pista que sale hacia el norte, dirigiéndose hacia nuestro próximo destino, el pueblo de Castroceniza.

Hacia Castroceniza.

La pista está en muy buen estado. Enseguida, cruzamos el río Mataviejas, continuando por la otra orilla. Pasamos a la carretera y rodamos unos pocos metros por el asfalto hasta llegar a las primeras casas del pueblo de Castroceniza. La localidad ha sido salvada de la despoblación total y pueden verse vecinos por sus calles. Atravesamos la calle principal saliendo por el otro extremo.

Pasamos por la calle principal de Castroceniza.

Si tenemos tiempo y ganas, podemos subir a ver la iglesia, que queda a la derecha, y que se halla en un sorprendente buen estado. Salimos definitivamente y penetramos ya en el desfiladero.

Cañón del Mataviejas.

Entre estas poblaciones, el río Mataviejas ha excavado y formado uno de los desfiladeros más bonitos de la provincia de Burgos. Un camino elevado junto a la roca lo recorre por su lado derecho y es muy fácil y sencillo de visitar. En este blog ya se ha publicado una entrada sobre su recorrido caminando.

Tramo entre Castroceniza y Ura.

El camino se convierte en sendero y se va adaptando a los repechos y curvas que va formando el desfiladero. En algún tramo debemos echar pie a tierra para superar algún paso difícil. En cualquier caso resulta muy sencillo e incluso apetece caminar un poco para disfrutar del paisaje. No es raro ver paseantes por el interior de este desfiladero.

Ura.

Llegamos a las cercanías de la pintoresca localidad de Ura tras realizar un corto descenso.

Para proseguir el recorrido, no es necesario ni entrar en la localidad, ya que el camino que hay que tomar sale a la derecha junto a las primeras casas y sube ganando altura con rapidez por el interior de una estrecha cárcava.

Camino de Ura a Retuerta.

Este estrecho barranco es otro sitio encantador, donde podemos ver buitres y otras aves anidando en las oquedades de la roca. El sendero agudiza la pendiente y enseguida se introduce en el llamado Monte Majadal. En algún tramo hay que echar el pie a tierra.

Poco a poco vamos dejando los tramos más complicados hasta posicionarnos sobre una amplia pista, ya en el llano. Estamos de nuevo en el valle del Arlanza, que discurre no lejos de aquí a nuestra izquierda.

Rodamos con rapidez, cubriendo la distancia que nos separa de la carretera que sube de Covarrubias. Llegamos rápido a ella.

Dejamos la carretera para bajar a Retuerta.

Nos queda el último tramo hasta Contreras. En primer lugar, debemos partir de la población de Retuerta, desde donde sale el camino que nos introduzca en el valle donde se halla y hemos salido. Retuerta es una localidad que se salvó hace años en los 90 de su completa desaparición al no realizarse finalmente el proyectado pantano sobre el río Arlanza, que hubiera sumergido sus casas bajo las aguas. El pueblo ha conservado la arquitectura tradicional original en muchas de sus casas ya que muchos de sus moradores nunca llegaron a realizar reformas debido a esta posible desaparición del pueblo. Recorremos la calle principal tranquilamente y salimos por el otro extremo, donde se halla la iglesia.

Arquitectura tradicional en Retuerta.

El camino abandona el pueblo por su lado este y se introduce en el llamado Valle de las Solaranas, también de Contreras y sigue paralelo a un exiguo curso de agua. Vamos introduciéndonos en terrenos lejos de cualquier población o carretera. El sendero se estrecha mucho y discurre flanqueado por la vegetación. En algunos puntos hay que echar pie a tierra y poco a poco se va introduciendo más en el bosque, que sigue paralelo al arroyo. Debemos rodar con cuidado en algunos sitios para no volcar.

Tenadas de Valcárcel.

Tras seis kilómetros desde Retuerta, aparecemos sobre unas amplias praderas, en terreno abierto, donde se ubican las magníficas tenadas de Valcárcel, extraordinarios ejemplos vivos de la arquitectura pastoril tradicional. El lugar donde se hallan es ciertamente encantador e invita a parar y descansar tras las angosturas pasadas. Aún nos quedan unos kilómetros hasta llegar a Contreras, es buen sitio para detenerse.

Dejamos las tenadas y continuamos ya por una buena pista. Tras las dificultades y consiguiente lentitud sufridas por rodar por estrechos senderos, este camino nos parece una verdadera autopista.

Tras casi veinte minutos de haber dejado las tenadas, vemos ya las primeras casas de Contreras al fondo del valle. Entramos en sus calles finalizando esta magnífica excursión, en que hemos recorrido portillos, valles y desfiladeros, atravesado varios bosques, y visitado hasta seis pueblos.

Plaza de Contreras.

VALLES DEL ARLANZA Y MATAVIEJAS EN BICICLETA
Espacio natural	Valles de Arlanza y Mataviejas, Peñas de Cervera.
Dificultad	Media.
Tipo de camino	Pistas y senderos forestales.
Ciclable	Sí.
Agua potable	Hay agua en todos los pueblos que se atraviesan.
Tipo de marcha	Circular.
Orientación	Media. De Contreras hasta Ura el recorrido es fácil, pero el retorno a Contreras se produce por senderos y caminos sin señalizar.
Época recomendable	De mayo a octubre, con tiempo seco.
Inicio	Contreras.
Distancia de Burgos	58 kilómetros.
Tiempo total	Casi 4 horas.
Tiempos de marcha	Contreras-Silos: 40 minutos; Silos-Quintanilla del Coco: 33 minutos; Quintanilla del Coco-Ura: 35 minutos; Ura-Retuerta: 30 minutos; Retuerta-Contreras: 57 minutos.
Distancia total	40,3 kilómetros.
Interés	Pistas y caminos pasando por pueblos de los valles del Arlanza y Mataviejas. Cañón entre Castroceniza y Ura. Monte de Contreras. Arquitectura pastoril de las tenadas de Valcárcel. Arquitectura tradicional de Retuerta. Cementerio de Sad Hill.
Altitud mínima	902 m.
Altitud máxima	1271 m.
Desnivel acumulado	866 m.
Mapas	1:50000: 0276 Lerma; 0277 Covarrubias; 0314 Cilleruelo de Abajo; 0315 Huerta de Rey. 1:25000: 0276-4 Quintanilla del Agua; 0277-3 Covarrubias; 0314-2 Solarana; 0315-1 Santo Domingo de Silos.

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Notas:
- Desde Contreras hasta Castroceniza el recorrido se produce por cómodas pistas en buen estado. El tramo entre Castroceniza y Ura requiere echar pie a tierra en alguna ocasión. De Ura a Retuerta y especialmente desde este último hasta las tenadas transcurre por senderos y caminos que pueden ser difíciles en determinadas épocas del año por presentar barro.
- En Santo Domingo de Silos y Barbadillo del Mercado encontraremos bar y restaurantes para comer y descansar.
- El recorrido es ameno y si no se tiene prisa, se recomienda parar en los pueblos para visitarlos.


Entradas relacionadas:

• Desfiladero de la Yecla.
• Valdosa desde Briongos de Cervera.
• Desfiladero del Mataviejas: de Ura a Castroceniza.
• Peña Cervera.
• Senda de los Moros y cascada del Churrión.
• Gayúbar.

Mapa topográfico

Perfil de elevación

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Peña Cervera

Aunque con el nombre de Peñas de Cervera se le denomina al conjunto de elevaciones que se extienden entre la Sierra de la Demanda burgalesa al norte y el valle del Duero al sur, la peña Cervera como tal se refiere a una montaña que se sitúa entre el desfiladero de la Yecla y la Peña Valdosa. Es una de las principales elevaciones que cierran el Valle del Mataviejas por el sur y solo superada en altitud por su vecina. Poco visitada, tiene fácil acceso por su lado SE. desde los pueblos de Hortezuelos y Espinosa de Cervera, pero sin duda, su ascensión más atractiva se acomete desde su vertiente norte, partiendo de la escondida aldea de Barriosuso.

Llegaremos a Barriosuso a través de Covarrubias. Desde Burgos, salimos por la carretera de Soria para tomar el desvío en Cuevas de San Clemente. Una vez en Covarrubias, seguiremos por la carretera a Silos. Poco antes de llegar, encontramos el desvío a Santibáñez del Val primero, y Barriosuso a continuación donde termina la carretera. Antes de entrar en el pueblo, dejaremos a la izquierda la solitaria ermita mozárabe de Santa Cecilia. El nombre de Barriosuso, significa "barrio de arriba".

Barriosuso

Barriosuso, hoy prácticamente solo habitado en verano, es un pintoresco pueblo ubicado bajo la cara norte de las peñas Valdosa y Cervera. El cordal rocoso, que proviene de la vecina Yecla, forma una bonita cluse a la entrada del pueblo y lo mantiene oculto desde el valle donde se sitúa Silos.


En la plaza del pueblo, junto a la fuente, dejamos el coche y nos preparamos. Mirando al sur tenemos primero que ascender al collado que separa las peñas Cervera y Valdosa, que se levantan más de 400 metros sobre el pueblo. Desde él, descenderemos a continuación por el valle del incipiente río Esgueva (que nace muy cerca del collado) para emprender la ascensión tras pasar la fuente de Valdecueva.

Salimos del pueblo y emprendemos el camino que asciende al collado. El sendero gana enseguida altitud subiendo en zigzag hacia el gran anfiteatro que forman las laderas norte de las peñas. A medida que ascendemos, vamos viendo Barriosuso y su cluse rocosa abajo y buenas vistas del valle y la Sierra de Silos detrás.


El sendero no ofrece dificultad ni pérdida alguna, más que el esfuerzo de ganar el collado, a donde llegamos en poco más de media hora desde Barriosuso. Una alambrada metálica recorre el borde norte del collado, pero la traspasamos fácilmente por una puerta abierta. Dejamos el valle del Mataviejas detrás y emprendemos un suave descenso hacia el sur.
A la derecha tenemos la peña Valdosa, máxima altura de las Peñas de Cervera (1414 metros) y a nuestra izquierda la ladera arbolada de la Peña Cervera (1387 metros) donde nos dirigimos.

Desde el collado continuamos un poco hacia la izquierda y nos incorporarnos a una pista paralela a la base de la Peña Cervera, cubierta de pinos.

Fuente y manantial de Valdecueva, buen sitio para parar y descansar.

El camino se transforma en pista y desciende por un encantador vallejo, entre las dos peñas, dirigiéndose hacia el pueblo de Briongos de Cervera. Muy cerca, a nuestra derecha, nace el río Esgueva. Sus fuentes manan en una praderas en las laderas del Valdosa. 

El camino es cómodo, bajamos por el amplio valle, llamado de San García. El nombre le viene dado por la cueva del mismo nombre, que se halla al fondo de un pequeño barranco que se abre a nuestra izquierda.

Continuamos y pasamos por la Fuente de Valdecueva, donde hay algunas mesas. Doscientos metros más adelante, el valle se amplía, con la vista ya sobre Briongos al fondo. Es aquí donde definitivamente debemos abandonar la pista por la izquierda para emprender el mejor ascenso a la peña, ya que no hay caminos señalados ni senderos claros. Cruzamos el exiguo río Esgueva, un pequeño arroyo aquí, para, tras ascender un poco por la ladera, limpia de vegetación, continuar por un vallejo que sube hacia el interior de la peña. Buscamos a nuestra izquierda el mejor punto para atacar la peña, ya que la ladera tiene bastante pendiente y está cubierta de piedrecitas que la hacen resbaladiza. Como el desnivel a salvar no es muy grande, emprendemos la subida. Con cuidado de no resbalar, poco a poco ganamos la meseta sobre la parte superior, que está cubierta de pinos.

El mejor punto para guiarse es una gran roca tallada con pequeños abrigos. Nos juntamos y muy cerca, hacia el norte, nace una gran pista forestal que se introduce en el pinar. Por ella llegaremos al extremo norte de la peña a través del bosque. Tenemos unos dos kilómetros por el pinar, subiendo muy suavemente de altitud hasta llegar al borde norte. Abajo, contemplamos Barriosuso a nuestros pies, De fondo, los Montes de Silos y a la derecha la omnipresente silueta de la Peña Carazo.

Por el borde del cortado, solo tenemos que recorrer los escasos dos kilómetros que nos separan del punto más alto, la Peña Cervera, que se ubica en el extremo SE. El camino es amplio y pedregoso, cómodo. Dejamos a ambos lados antiguos restos de cabañas y construcciones, hoy desaparecidas. Al igual que su montaña vecina, pudo haber aquí ocupaciones de la Edad del Hierro, aunque no encontramos restos claros de muros como sí los hay en el Valdosa.


Llegamos a la cima de Peña Cervera (1387 metros).Curioso buzón compuesto por una reproducción de una iglesita. Grandes panorámicas sobre la Yecla y montes que cierran Silos por el sur (Santa Bárbara, Águila ...). Más hacia el oeste vemos la Peña Carazo, los montes de Covarrubias y los sinuosos perfiles de las Mamblas.

Video desde la cima de la Peña Cervera

Descansamos y nos reponemos. El descenso al llano para regresar se produce fácilmente por una pista que continua por el borde este para descender hacia el pueblo de Hortezuelos.

Cima de Peña Cervera y buzón montañero.

Si bajamos hasta este pueblo, tendremos que deshacer luego un par de kilómetros por carretera hasta Hinojar de Cervera, donde sale el camino a Barriosuso. Por consiguiente, salimos de la pista a nuestra izquierda para intentar bajar por el bosque hasta Hinojar, ya que según los mapas hay caminos a media ladera.

¡Los buitres nos vigilan desde las alturas!

Nos salimos y comenzamos el destrepe por la ladera. Inicialmente no tenemos grandes dificultades, descendemos por sucesivos escalones entre pinos y bancales de piedra. Con mayor o menor fortuna nos presentamos sobre la ladera NE. que se ve desde Hinojar. El terreno no es fácil, pero conseguimos avanzar siguiendo tenues trochas entre la vegetación.

Conseguimos enlazar con una amplia pista que baja hacia Hinojar entre los pinos.

El camino que buscamos no aparece, no nos queda más remedio que seguir por la ladera ya que de momento no es insalvable. Pero el terreno se va tornando más complicado de lo que preveíamos y no nos queda más remedio que ascender unos metros a nuestra izquierda para intentar enlazar con el camino o pista que figura en el mapa y debe llevarnos hasta Hinojar. Llegamos por fin a él, pero denotamos que se halla en estado lamentable. De hecho nos vemos obligado a rodear varios pinos caídos y grandes masas de ramas caídas hasta, por fin, unos metros más adelante, enlazar con una amplia pista forestal que, tras describir una gran curva con fuerte pendiente, desciende hacia el pueblo y el llano entre los pinos.

Seguimos hacia Barriosuso siguiendo pistas forestales.

Unos metros más abajo, desembocamos en otra gran pista transversal que parece subir de Hinojar. El pueblo es invisible a nuestra vista desde donde estamos. No es necesario bajar hasta el pueblo, sino que siguiendo por la izquierda por esta pista, regresamos a Barriosuso.

Bajamos hacia Barriosuso desde la Peña Cervera.

Entramos en Barriosuso por el camino de Hinojar de Cervera.

La pista es ya amplia, carrozable y discurre entre extensos pinares. A nuestra izquierda nos flanquean los altos de la Peña Cervera donde hemos estado anteriormente. Tras las dificultades pasadas, el regreso es cómodo y relajante. En apenas media hora más, llegamos por fin a Barriosuso. El descenso final al pueblo ofrece las últimas vistas sobre la Peña Valdosa y la bonita cluse que resguarda y oculta a Barriosuso del valle.

PEÑA CERVERA
Dificultad	Media, ya que el descenso libre hacia Hinojar es complicado.
Ciclable	No, aunque sí podemos subir desde Hortezuelos hasta la cima de Peña Cervera por una pista.
Circular	Sí.
Orientación	Difícil en el descenso y vuelta a Barriosuso.
Época recomendable	Todo el año.
Inicio	Barriosuso.
Distancia de Burgos	57,9 kilómetros.
Tiempo total	4 horas 30 minutos.
Distancia total	13,4 kilómetros.
Interés	Peña Cervera, pueblo pintoresco de Barriosuso, panorámicas de la Demanda y Peñas de Cervera.
Altitud mínima	993 m.
Altitud máxima	1387 m.
Mapas	1:50000: 0315 Huerta de Rey (Santo Domingo de Silos) 1:25000: 0315-1 Santo Domingo de Silos

Notas:

- Excepto la bajada desde la Peña Cervera, el recorrido es sencillo y apto para todo los públicos.

- Se recomienda por consiguiente no bajar directamente por el bosque hacia Hinojar de Cervera, sino continuar por la pista hasta Hortezuelos, aunque haya que deshacer el camino a Hinojar por carretera. Desde aquí ya es fácil tomar la pista que nos devuelve a Barriosuso.

- Aunque no se sabe con certeza el lugar exacto, en los espacios que hemos recorrido se libró el 30 de julio del año 1000 la batalla de Peña Cervera, entre los ejércitos cristianos comandados por el conde de Castilla, Sancho y el mismo Almanzor, Se cuenta que los cristianos, atrincherados en los altos de la Peña Cervera, descendieron sorprendiendo en un primer momento a los musulmanes. Éstos reaccionaron a tiempo y pudieron desnivelar la batalla a su favor. Fue la última gran batalla ganada por el caudillo moro Almanzor, que murió dos años después tras la batalla de Calatañazor.

- Antes de llegar a la Fuente de Valdecueva, a mano izquierda, podemos subir por un sendero valle arriba hasta la Cueva de San García (ya descrito en la entrada Valdosa desde Briongos de Cervera).

Cueva de San García.

- Junto a la carretera de Santibáñez del Val a Barriosuso, se halla la bonita y antigua ermita mozárabe de Santa Cecilia. Recomendable la parada.

Ermita mozárabe de Santa Cecilia.

- Antes de Santibáñez del Val, justo al cruzar el río Mataviejas, se halla junto a un puente medieval un área recreativa con mesas.

- Santo Domingo de Silos se halla muy cerca de Barriosuso, por lo que podemos comer y visitar el pueblo tras la excursión.

Entradas relacionadas:

• Valdosa desde Briongos de Cervera.
• Desfiladero de la Yecla.
• Monte del Enebral.
• Santa Bárbara.

Mapa topográfico

Perfil de elevación

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