Sierra Cebollera: Castillo de Vinuesa

Volvemos a la siempre recomendable Sierra Cebollera, a caballo de las provincias de Soria y la Rioja. Esta sierra, continuación de la Sierra de Urbión, alcanza cimas superiores a los 2100 metros. En esta ocasión ascendemos a una de sus cumbres más señeras: el Castillo de Vinuesa (2083 m.) desde el Puerto de Santa Inés.

Castillo de Vinuesa

El Puerto de Santa Inés une las localidades sorianas de Vinuesa con Montenegro de Cameros y separa las Sierras de Urbión al NO de la Cebollera por el SE. Ambas cadena montañosas están a caballo de las provincias de Soria y la Rioja y junto con la Sierra de la Demanda, forman parte del sector NO, del Sistema Ibérico.
Llegaremos a Vinuesa primero desde Burgos saliendo por la carretera de Soria. Una vez en Salas de los Infantes, tenemos dos alternativas, tomar el desvío hacia Quintanar de la Sierra - Duruelo - Vinuesa o seguir la carretera nacional hasta Abéjar, desde sale el desvío hacia Vinuesa por el Pantano de la Cuerda del Pozo. Ambas opciones son muy similares en tiempo y distancia. Una vez en Vinuesa, subimos el puerto y dejamos el coche en el aparcamiento de la estación de esquí del Puerto de Santa Inés (o mejor dicho, Punto de Nieve, como viene indicado).

Puerto de Santa Inés: pista de esquí.

Frente al aparcamiento, al otro lado de la carretera, se encuentra la pista de esquí por donde debemos iniciar en recorrido y subir al cordal que sigue la sierra. Con las energías intactas, superamos fácilmente las primeras rampas de la pista, que por otra parte, no es muy larga.

Según subimos vamos ganando vistas sobre las sierra.

Una vez superada la rampa de la pista, vacía de nieve en verano, continuamos por un bonito sendero que se adentra en el pinar, disminuyendo la pendiente.
El camino zigzaguea entre los árboles y salva grandes bloques de rocas. En poco, alcanzamos cómodamente la cresta de la sierra y su primera cima, el pico Buey (2034 metros). Gran hito geodésico sin buzón.

Desde esta cima intermedia, gozamos ya de vistas interesantes. Destaca principalmente, mirando hacia el oeste, la Sierra de Urbión, donde distinguimos los picos y el gran valle de Revinuesa. La laguna negra queda oculta desde nuestra perspectiva. También se distingue con claridad la silueta de la Sierra de la Demanda hacia el NO. y más cercano, las alturas de la Sierra del Camero Nuevo hacia el norte. en esa misma dirección contemplamos también, más cercana, la silueta pedregosa de la Peña Negra, cumbre que también visitaremos.

Cumbre del Buey (2034 metros).

La Sierra de Urbión vista desde la cima del Buey.

Tras descansar y hacer fotos, continuamos. Desde el Buey, pudiéramos girar hacia el norte para llegar hasta la Peña Negra, pero el plan es alcanzar primero el Castillo de Vinuesa. Desde allí,desharemos parte del camino para desviarnos hacia la peña. Completaremos así un circuito triangular en que visitaremos las tres cimas principales del sector más occidental de la Sierra Cebollera.

Cresta de la sierra salpicada de bloques desgajados de las cimas.

Peña Negra desde el Buey. Al fondo: el Camero Nuevo.

Panorámica del cordal de la Sierra Cebollera hacia el oeste.

Continuamos entonces la marcha siguiendo la cresta principal hacia el Castillo. El sendero es amplio, cómodo, con poca pendiente, avanzamos con rapidez disfrutando de buenas vistas. A medida que nos acercamos al Castillo, cuya silueta rocosa ya vemos delante elevándose sobre el horizonte, encontramos numerosos refugios de piedra usados como observatorios de caza. Pese a nuestros temores, podemos salvar todos los puestos sin mayores problemas.

Valle alto del Iregua en el camino hacia el Castillo de Vinuesa.

A nuestra izquierda dejamos el impresionante barranco que desciende hacia el valle del río Iregua. Este barranco es la ruta habitual para ascender a las cumbres centrales de la sierra desde Villoslada de Cameros, en el lado riojano.

Caminamos por una amplia pista dejando puestos de caza a ambos lados de la cresta.

Poco a poco la pista va incrementando su pendiente y emprendemos la ascensión definitiva hacia el Castillo de Vinuesa. Según nos vamos acercamos, aumenta la presencia de grandes bloques calizos desgajados de la cumbre, una gran mole pétrea, donde la última glaciación dejó sus huellas.

El Castillo de Vinuesa frente a nosotros.

En el tramo final antes de la cumbre, el sendero gana altitud girando sobre la base del castillo ganando altura con la mínima pendiente. A la derecha arriba tenemos el crestón calizo formado por enormes bloques que forman la cima de la montaña y buscamos el mejor sitio, ya por terreno libre, para cubrir los escasos cien metros que nos separan de la cumbre. Este punto lo encontramos ya muy cerca del punto más alto. Atacamos la ladera y cubrimos el tramo final salvando la pendiente con relativa facilidad hasta llegar al laberinto de bloques que conforman la cima y encaramarnos hasta el bloque contiguo al Castillo de Vinuesa (2083 metros). Buzón e hito montañero sobre monolito de difícil acceso.

Cima del Castillo de Vinuesa (2083 metros).

Video desde la cima del Castillo de Vinuesa

La cima del Castillo de Vinuesa es lugar para detenerse y pasar largo tiempo recreándose en las impresionantes panorámicas que podemos disfrutar, miremos por donde miremos. Hacia el sur, el Valle del Duero y el Pantano de la Cuerda del Pozo recubierto de espesos pinares. Hacia el NO., la Sierra de Urbión y la Demanda detrás. Hacia el N., el Camero Nuevo. Hacia el S.SE. el cordal principal de la Sierra Cebollera con sus cumbres principales. Desde aquí pudiéramos lógicamente acercarnos hasta el sector central de la sierra, pero nos separan más de diez kilómetros de donde estamos. Dejamos para otro día su visita.

Sierra Cebollera y sector noroeste del Sistema Ibérico.

Sierra Cebollera

Cumbres principales

Montaña	Altitud  m	Prominencia  m
Mesa Cebollera	2163	13
Alto de de la Chopera	2162	9
Cebollera	2142	50
Alto de Cueva Mayor	2135	6
Alto de la Gamella	2102	24
Pico Verde	2095	24
Castillo de Vinuesa	2085	177
Alto de Cueva Grande	2081	13
Telégrafo	2078	60
Santosonario	2054	97

Panorámica desde el Castillo de Vinuesa y cumbres principales

Emprendemos el retorno. Descendemos con facilidad de la cresta hasta el sendero que recorre la base de la muela y continuamos por él deshaciendo el camino que trajimos.
En este recorrido, tenemos diferente perspectiva y disfrutamos siempre de la vista de la Sierra de Urbión frente a nosotros. Nuestro plan es desviarnos por la derecha antes de la cima del Buey para visitar a la Peña Negra.

Camino de Peña Negra por terreno abierto.

Es ésta una cima poco prominente desde el cordal principal, pero que vista desde el valle del Najerilla por el norte, se presenta como un impresionante balcón elevado sobre los Cameros. Siguiendo por el sendero del cordal y como referido antes, salimos por la derecha antes de llegar al Buey, primero entre una mancha de árboles y luego por terreno abierto. Al fondo, más lejana de lo que parece, la Peña Negra hace honor a su apellido por el tono oscuro de sus laderas. El camino hacia la base es largo pero fácil pero cómodo.

Llegados a la base del roquedo, tenemos que ascender un primer graderío para posicionarnos sobre una especie de canaladura que recorre longitudinalmente el centro de la peña. Siguiendo por este pasillo, nos vamos acercamos hacia la cima de la peña que ocupa su punto más extremo. A la derecha, un caos de enormes bloques separados por grandes grietas dificultan el ataque hasta la cresta. Lo conseguimos ya muy cerca del punto más alto, trepando entre las rocas. Llegamos por fin a la Peña Negra (2025 metros).

La ladera sur de la Peña Negra es un gran lapiaz de roca.

Extraordinarias y amplias vistas desde el conjunto de piedras que conforma la cresta cimera, algo incómoda. Hacia el N. abajo y en primer término, el pueblecito de Montenegro de Cameros, Detrás, la Sierra del Camero Nuevo. Más a la izquierda, detrás, la inconfundible silueta de la Demanda. Hacia la derecha, las montañas que conforman el Camero Viejo tras el valle del Iregua. Tratamos de descubrir el camino que por este valle sube hacia la Cebollera. Buen sitio para recrearse en el paisaje.

Cresta rocosa de la Peña Negra.

Panorámica sobre los Cameros desde Peña Negra.

Vista hacia el NO. Al fondo, el pueblo soriano de Montenegro de Cameros.

Video desde Peña Negra

Sólo nos queda ya volver al puerto de Santa Inés. Descendemos primero del roquedo que forma la peña y deshacemos el camino hasta el Buey.

Desde aquí, solo tenemos que continuar por el sendero que se dirige hasta la parte superior de la pista de esquí y al aparcamiento de la estación, finalizando esta magnífica excursión tras algo más de cinco horas de marcha y casi 14 kilómetros.

CASTILLO DE VINUESA
Espacio natural	Sierra Cebollera (Soria-Rioja).
Dificultad	Media. Se trata de una excursión cómoda aunque larga, con bastante desnivel acumulado. La ascensión final al Castillo de Vinuesa exige una pequeña trepada.
Tipo de camino	Pistas y senderos de montaña en buen estado.
Ciclable	No.
Agua potable	No hay en todo el recorrido.
Tipo de marcha	Circular.
Orientación	La subida hasta el castillo desde Santa Inés está señallizado. El desvío hasta Peña Negra es por terreno libre pero evidente.
Época recomendable	Todo el año. En invierno encontraremos nieve. Atención con el ascenso final al castillo en presencia de hielo.
Inicio	Puerto de Santa Inés (Soria).
Distancia de Burgos	129 kilómetros.
Tiempo total	5 horas y 5 minutos.
Tiempos de marcha	Santa Inés-Buey: 50 minutos. Buey-Castillo de Vinuesa: 1 hora. Castillo de Vinuesa-Peña Negra: 1 hora y 50 minutos. Peña Negra-Buey: 28 minutos. Buey-Santa Inés: 29 minutos.
Distancia total	13,9 kilómetros.
Interés	Cresta de alta montaña por la Sierra Cebollera. Excepcionales panorámicas sobre la Sierra de Urbión, los Cameros y la Tierra de Pinares.
Altitud mínima	1756 m.
Altitud máxima	2083 m.
Desnivel acumulado	604 m.
Mapas	1:50000: 0279 Villoslada de Cameros. 1:25000: 0279-3 Santa Inés.

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Notas:
- Excursión fácil técnicamente, aunque de larga duración y bastante desnivel acumulado.
- Toda la cresta hasta el Castillo de Vinuesa es utilizada como puestos de caza. Aunque no es peligroso, estar atentos a la presencia de cazadores.
- La ascensión final al Castillo no es peligrosa si prestamos un mínimo de atención en subir por el lado correcto.
- En el Puerto de Santa Inés hay un centro de deportes abierto todo el año donde podemos descansar y comer.
- Una buena opción es regresar bajando el puerto por su lado norte y visitar el pueblo soriano de Montenegros de Cameros y los Viniegras, desde donde obtendremos magníficas vistas sobre los Cameros y las laderas norte de la Sierra de Urbión y Cebollera.

Entradas relacionadas:

• Alrededor de la Sierra Cebollera en bicicleta.
• De la Laguna Negra al Collado de Neila.
• Pico Urbión.

Mapa topográfico

Perfil de elevación

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Alrededor de la Sierra Cebollera en bicicleta

La Sierra Cebollera hace de frontera natural entre las provincias de la Rioja y Soria. La ruta que se describe realiza la vuelta completa a esta sierra.

Mapa general con disposición de la Sierra de la Demanda (al norte) y las Sierras Neila, Urbión y Cebollera (al sur).

La ruta que requiere dos días de duración y recorre íntegramente el perímetro exterior de la Sierra Cebollera. El paso de la sierra se realiza por dos puertos de montañas: Santa Inés y Piqueras.
Existen muchos puntos posibles de comenzar la ruta y planificar el itinerario. Para pernoctar la noche del primer día elegimos el albergue de la Junta de Castilla y León ubicado en el pueblo soriano de Valdeavellano de Tera, ubicado en la vertiente sur de la sierra, por lo que seleccionamos como punto origen de nuestra ruta el pueblo riojano de Villoslada de Cameros, emplazado al otro lado de la sierra por lado norte.


Primer día

Villoslada de Cameros es una bella localidad de la comarca del sur de la Rioja. Su caserío se halla muy reformado y es un magnífico punto de partida para visitar la comarca de Tierra de Cameros.

Comenzamos la ruta en el pueblo riojano de Villoslada de Cameros.

En la parte baja del pueblo, junto a la carretera, dejamos los coches y comenzamos la ruta. Regresaremos aproximadamente veinticuatro horas más tarde una vez completemos la circunvalación completa de la Sierra Cebollera.
El sentido del itinerario es contrario al de las agujas del reloj. Nos incorporamos a la carretera y nos dirigimos por terreno llano entre bosques hasta el vecino pueblo de Montenegro de Cameros, del que nos separan 8 kilómetros por carretera.

Montenegro de Cameros

Montenegro de Cameros.

Arquitectura tradicional magníficamente conservada.

Aunque su nombre y ubicación pueda inducir a error, Montenegro de Cameros pertenece a la provincia de Soria y constituye una "península" dentro de la Rioja. El pueblo ha conservado magníficamente la arquitectura tradicional propia de la comarca de los Cameros y es punto obligado de partida para ascender al Puerto de Santa Inés. 

Atravesamos el pueblo y tomamos la carretera que se dirige a Vinuesa. Poco a poco, vamos ganando pendiente y vamos dejando el pueblo atrás. En unos dos kilómetros, afrontamos el tramo más duro de la etapa de hoy ya que tenemos que superar las rampas más fuertes. Tenemos que salvar un desnivel de unos 500 metros en unos diez kilómetros.

La carretera asciende en zigzag y en algunos tramos debemos ponernos de pie sobre la bicicleta para superar las rampas y giros más duros. A nuestra izquierda se nos acercan las cumbres de la Cebollera, destacando la Peña Negra (2025 metros) y el Buey (2034 metros).

Alcanzamos el Puerto de Santa Inés (1753 metros). A nuestra derecha tenemos la Sierra de Urbión y a la izquierda la Cebollera, donde se ha instalado una estación de esquí. Junto a la carretera se hallan los edificios de la estación y el aparcamiento. Descansamos antes de emprender el descenso.

Ascendemos por la carretera al Puerto de Santa Inés,

Hemos superado el punto más alto de la divisoria y emprendemos el descenso por la otra vertiente de la sierra, ya en el lado soriano. El descenso es si cabe más pronunciado que la ida pues Vinuesa se halla unos 150 metros más bajo que Montenegro. Se trata de un largo recorrido en el que hay que afrontar fuertes rampas, con lo que tenemos que extremar las precauciones con los frenos. Afortunadamente la carretera está en muy buen estado y es ancha con una gran arcén. Según descendemos, dejamos a nuestra derecha la carretera que sube al entorno de la Laguna Negra. Todo el descenso se produce entre bosques de coníferas siguiendo el cauce del arroyo Revinuesa, que baja al encuentro del Duero

Llegamos a Vinuesa. La ascensión ha sido dura y en el descenso nos ha pillado un chaparrón por lo que estamos cansados, ateridos y hambrientos. Es mediodía y el pueblo es perfecto lugar para comer y recuperarnos. Aún tenemos 25 kilómetros hasta Valdeavellano, pero el día es largo y tenemos tiempo. Dejamos Vinuesa y continuamos por la carretera. El recorrido es placentero ya que el terreno es bastante llano y con poco tráfico. A nuestra derecha tenemos el pantano de la Cuerda del Pozo y a nuestra izquierda la Sierra del Portillo de Pinochos, una estribación de la Sierra Cebollera que baja hacia el pueblo de El Royo, muy cercano. Llegamos a este último pueblo y reponemos agua. La tarde está calurosa y afrontamos el último tramo que nos separa de Valdeavellano de Tera, donde llegamos rondando las siete de la tarde.

Albergue de la Junta de CyL, en Valdeavellano de Tera.

Según entramos en el pueblo, en la misma plaza, torcemos a la izquierda, subiendo por una estrecha calle al encuentro del albergue de la Junta de Castilla y León donde previamente hemos reservado plaza. El albergue es una buena opción para pernoctar. Está es muy buenas condiciones y dispone de un amplio jardín con canchas de deportes. Es posible cenar y desayunar pero aún no ha comenzado la temporada estival y no está disponible el comedor, por lo que cenamos en uno de los varios establecimientos hosteleros que hay en el pueblo.

Noche en Valdeavellano de Tera.

Hemos recorrido hoy 61,9 kilómetros para lo cual hemos invertido casi cinco horas sin contar el tiempo que hemos estado en Vinuesa en la comida.

Perfil de elevación - Primer día

Segundo día

Madrugamos para afrontar el segundo día. Debemos retornar a Villoslada de Cameros completando el rodeo de la Sierra Cebollera. Salimos del pueblo y continuamos por la carretera que traíamos. Tras pasar por los pueblecitos de Rollamienta y Tera, alcanzamos la N-111 que une Soria y Logroño. Nos incorporamos a ella y a buena hora llegamos a Almarza, primera población importante desde que salimos de Valdeavelllano. No hemos desayunado así que en entramos en Almarza y tomamos algo antes de emprender el ascenso al puerto de Piqueras.
Volvemos a la carretera N-111, más transitada, y continuamos dirección norte hacia el puerto.
La pendiente va empinándose poco a poco y llegamos a la vista del puerto. En 2008, se inauguró el túnel que une la Rioja con Soria evitando el puerto, por lo que la carretera antigua permanece intransitada y aún en buen estado. Ascendemos por ella en completa ausencia de vehículos lo que nos permite disfrutar del paisaje y concentrarnos mejor en superar las duras rampas que nos esperan.
El día avanza y el calor aprieta. Superamos las curvas y llegamos al Puerto de Piqueras (1710 metros). A nuestra izquierda termina la Sierra Cebollera y a nuestra derecha comienza las elevaciones hacia al Sierra de Montes Claros de menor entidad, pero que sigue haciendo de frontera entre la Rioja y Soria.

Desde el puerto, podríamos descender por la carretera hasta Lumbreras y desde allí volver a Villoslada, pero preferimos tomar el camino que paralelo a la carretera, sigue el trazado de lo que fue una antigua calzada romana. Es el llamado Camino del Iregua. El camino, sinuoso, salva el desnivel realizando zigzags y descendemos por él sin problemas hacia el entorno de la ermita de la Luz, junto a la llama Venta de Piqueras.
En el entorno de la Venta descansamos y enlazamos con la carretera de Logroño. Continuamos unos tres kilómetros más hasta llegar a las inmediaciones del embalse de Pajares. 

Embalse de Pajares. Al fondo, cumbres de la Cebollera.

Realmente nuestro plan era continuar por la N-111 para desviarnos a la izquierda en Lumbreras y llegar al punto origen, pero junto a los muros del embalse descubrimos que sale una amplia y cómoda pista que recorre el borde sur del embalse. Consultamos los mapas y nuestro GPS cerciorándonos que por esta pista podemos llegar a Villoslada.

Aún tenemos tiempo y nos apetece recorrer estos parajes, así que tomamos el camino sur del embalse. 

Por terreno llano, recorremos los casi nueve kilómetros que se necesitan para bordearlo y llegar al muro O. del embalse.

Cabecera del embalse y camino. 

De nuevo podríamos atravesarlo y continuar por la carretera (estamos ya muy cerca de Villoslada) pero optamos por tomar una senda a nuestra izquierda que se introduce en un bosque. En apenas kilómetro y media de casi permanente descenso, topamos con la carretera y llegamos a Viloslada de Cameros, punto origen de nuestra excursión de dos días. En el segundo día, hemos recorrido 56,6 kilómetros e invertido casi cinco horas y media sin contar el tiempo para desayunar y comer.

Villoslada de Cameros.

Perfil de elevación - Segundo día

Alrededor de la Sierra Cebollera en bicicleta

Notas:
- En los pueblos de Montenegro de Cameros, Villoslada de Cameros, Vinuesa, El Royo, Valdeavellano de Tera y Almarza hay establecimientos hosteleros para comer y descansar.

- Ambos puertos pueden tener nieve hasta muy avanzada la primavera por lo que es aconsejable interesarse por su estado.
- El albergue de Valdeavellano de Tera ofrece precios muy baratos y hay que reservar con antelación. 
- Aunque las carreteras que ascienden a los dos puertos están en buen estado, tener en cuenta que hay superar fuertes rampas y no hay agua. Evitar días de fuerte calor.

Entradas relacionadas:

• Sierra de Urbión: de la Laguna Negra al Collado de Neila
• Barranco del Badén.

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