La Sierra de Atapuerca, mundialmente conocida por los yacimientos prehistóricos, es una gran desconocida pues es muy poco visitada. Partiendo de la población de Olmos de Atapuerca, en su extremo noroeste, ascendemos hasta las planicies superiores y, tras recorrerla de norte a sur, alcanzamos su punto más alto: la cota San Vicente. El regreso lo realizaremos en parte por el Camino de Santiago. Pasamos también junto a la cantera y las antiguas minas de Olmos, estas últimas hoy abandonadas, pero recuperadas recientemente para su visita turística.
Olmos de Atapuerca
El pueblo de Olmos de Atapuerca se encuentra a los pies de la sierra, a poca distancia de la más conocida localidad de Atapuerca. Saliendo por la N-I, tomaremos el desvío a la izquierda poco después de pasar Rubena y antes de llegar a Quintanapalla. En la plaza del pueblo, frente a la iglesia, dejaremos el coche.
Calle principal de Olmos de Atapuerca.
Salimos de Olmos.
Abandonamos el pueblo tras recorrer la calle principal y salir por la pista que deja las últimas casas del pueblo por su lado suroeste. Se trata de un amplio camino, que entre sembrados, se dirige hacia la ladera de la sierra, muy cercana. Pronto el camino se introduce en el monte y, más arriba, llegamos a las planicies que conforman la meseta superior de la Sierra de Atapuerca. Se trata de un páramo elevado sobre los valles de los ríos Vena y Arlanzón.
Subimos a los altos de la sierra por una amplia pista.
La pista, siempre muy amplia, avanza por el borde sur al encuentro del cruce con el Camino de Santiago. La vía jacobina atraviesa estos parajes en su tramo entre los pueblos de Atapuerca y Villalval. Llegamos en poco a ella.
Un gran panel y una rústica cruz, visible a larga distancia, son una buena orientación si dudamos en la orientación en la inmensidad del páramo.
Panel indicativo junto al Camino de Santiago.
Improvisada cruz junto al camino.
Todo el sector norte de la sierra, es zona militar y así lo indica una señal junto al panel. Pero ciertamente no hay un cartel que prohiba el paso de manera clara. Por otra parte, la valla metálica que recorre el recinto, está abierta. Nuestro objetivo es recorrer el eje longitudinal de la sierra de norte a sur, hasta llegar a su punto más alto, la cota San Vicente. No sin ciertas dudas, atravesamos la alambrada y seguimos por una gran pista que recorre todo el eje de la sierra.
Caminamos por una amplia pista.
A unos pocos metros de la cruz y a mano izquierda, vemos el hito del Matagrande (1082 metros), segunda máxima cota, que no destaca sin embargo nada sobre el entorno, casi totalmente llano.
Hito geodésico del Matagrande (1082 metros).
Progresamos, caminando por amplios espacios. No hay restos o signos de actividad militar, salvo algunas señalizaciones. La pista, siempre amplia, avanza entre las encinas, apenas hay desnivel. El recorrido es cómodo.
Continuamos así pues por esta pista central unos cuantos kilómetros, sin apenas variaciones del paisaje. No encontramos a nadie por estos parajes tampoco. Según los mapas,se trata del antiguo camino que unía los pueblos de Olmos con Zalduendo y atravesaba toda la sierra, hoy abandonado.
Camino de Zalduendo.
Cerca del punto más alto de la sierra.
Pasado el paraje de los Aulagares Altos, emprendemos un suave descenso a una amplia y deforestada vaguada, donde se cruzan transversalmente una gran pista de este a oeste. Seguimos camino obviándola y continuamos, ascendiendo de nuevo hasta alcanzar por fin el hito del San Vicente (1085 metros) escondido entre los árboles. Es la máxima cota de la sierra y no destaca en nada sobre su entorno.
Hito geodésico del San Vicente (1084 metros), punto más alto de la Sierra de Atapuerca.
Retornamos deshaciendo gran parte del recorrido.
Vistas reducidas, no hay panorámicas, pese a estar muy cerca de la vertiente sur que desciende hacia el valle del Arlanzón. Hacia el oeste, la vegetación también nos impide visualizar. En unos quinientos metros desde el San Vicente, en dirección oeste, se halla la trinchera del ferrocarril donde se ubican los archifamosos yacimientos de Atapuerca, pero nada es observable desde aquí.
Nos replanteamos el retorno a Olmos. Hay varias opciones, dependiendo de si queremos volver por la vertiente este o la oeste. En cualquier caso, no hay otra alternativa medianamente viable que deshacer el recorrido que hemos traído hasta las cercanías de su cruce con el Camino de Santiago.
Descendemos hacia el llano por la vertiente oeste de la sierra.
Efectuamos este tramo y, algo más de un kilómetro antes de llegar a la alambrada y la cruz, llegaremos a un cruce con la sorprendente señal de Camino de Santiago. Aunque este sendero también se dirige al pueblo de Villalval, el verdadero camino jacobeo atraviesa la sierra un kilómetro más adelante, como anteriormente mencionamos.
Bordeamos los sembrados. Al fondo, el pueblo de Villalval.
Tomamos el desvío por la izquierda y continuamos. Entramos en el monte, más cerrado en esta ladera y lo abandonamos unos cuatrocientos metros adelante para iniciar ya el descenso hacia el llano.
Alcanzamos el llano, en la linde de unos campos de cultivo, cercados por una alambrada. Las casas de Villalval se ven al otro lado el sembrado. Nos desviamos y continuamos por el camino que recorre la linde del campo, manteniendo la alambrada a nuestra izquierda durante bastante rato. Bordeamos la falda de la sierra en dirección norte.
Bordeamos por la parte oeste de la sierra. Al fondo, la cantera.
El camino serpentea y parece dirigirse hacia las instalaciones de una gran cantera, que vemos delante de nosotros a la derecha.
Llegados a un gran cruce, poco antes de la cantera, nos desviamos por la derecha, remontando de nuevo el desnivel al páramo, buscando ya el camino de regreso a Olmos más corto.
Caminando por el páramo, buscando el descenso a Olmos.
Una vez arriba, seguimos las señales que nos dirigen hacia Olmos. En poco, llegamos al borde de la sierra, teniendo ya las casas de Olmos a la vista.
Olmos de Atapuerca desde lo alto.
Este descenso, se produce por un encantador vallejo, atravesando unas bonitas peñas enriscadas a modo de cluse. En poco, alcanzamos el llano incorporándonos a una polvorienta pista, a poca distancia ya de Olmos.Olmos.
Descendemos hacia Olmos por un pequeño vallejo.
Por este camino, ya solo tenemos que cubrir la escasa distancia que nos separa de las primeras casas del pueblo, dejando antes a la derecha otras instalaciones de explotación de piedra.
Camino de Olmos de Atapuerca.
A la altura de la fachada norte de la iglesia, tomaremos el desvío a la derecha que nos deja en la plaza donde hemos dejado el coche, dando fin a esta interesante y fácil excursión.
Iglesia de la Natividad de Nuestra Señora, de Olmos de Atapuerca.
Monumento a la minería.
SIERRA DE ATAPUERCA DESDE OLMOS DE ATAPUERCA
Espacio natural
Sierra de Atapuerca.
Dificultad
Baja, solo tenemos que preocuparnos de la orientación.
Tipo de camino
Caminos forestales, pistas.
Ciclable
Sí.
Agua potable
Solo encontraremos en Olmos de Atapuerca.
Tipo de marcha
Circular.
Orientación
Difícil, hay que llevar GPS para no perderse en los cruces.
Época recomendable
Todo el año. Como siempre, evitar épocas lluviosas y días de mucho calor veraniegos.
Inicio
Olmos de Atapuerca.
Distancia de Burgos
19,4 kilómetros.
Tiempo total
3 horas 15 minutos.
Tiempos de marcha
Olmos de Atapuerca-San Vicente: San Vicente-Olmos de Atapuerca:
Distancia total
13,8 kilómetros.
Interés
Paisajes de la sierra de Atapuerca, bosques, minas, Camino de Santiago, pueblo de Olmos de Atapuerca.
Altitud mínima
938 m.
Altitud máxima
1078 m.
Desnivel acumulado
390 m.
Mapas
1:50000: 1:25000:
h
Notas: - La excursión es fácil y cómoda. Es aconsejable llevar un GPS o mapa para evitar extraviarse en los muchos caminos que hay en la sierra. - Podemos también subir desde los pueblos de Atapuerca, Zalduendo o como se ha mencionado, Villalval desde su vertiente más cercana a Burgos. - El pueblo de Ibeas de Juarros es el mejor punto de partida para visitar los yacimientos prehistóricos, que se hallan en el lado suroeste de la sierra.
Nuevo recorrido por el siempre atractivo desfiladero del río Úrbel. Esta vez exploramos el barranco lateral de Valdegabas para ascender hasta el monte San Vicente, donde se hallan los restos de un castro celtibérico. Descendemos al desfiladero por el camino del Valdetope. Excursión fácil y amena muy cerca de Burgos.
Desfiladero del Úrbel
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Llegaremos al desfiladero del Úrbel saliendo por la carretera de Aguilar. Tras pasar el pueblo de Ubierna, tomaremos el desvío a la izquierda hacia Huérmeces, entrando en poco en el desfiladero y siguiendo ya el río Úrbel. Poco después de pasar la gran pista a la izquierda que sube por el barranco de Valdegoba (y donde hay un gran panel informativo junto a la carretera), dejaremos el coche a la derecha bajando al área de Fuente la Hoz. Allí, junto al río, hay un claro donde se han habilitado mesas en un encantador paraje entre las peñas. Buen sitio para dejar el coche.
Paraje de Fuente la Hoz.
El Úrbel se estrecha a su paso por Fuente la Hoz.
Desde aquí es ya visible el agreste y recortado espolón rocoso que sube desde el río hacia las alturas del monte San Vicente y siguiendo el barranco de Valdegabas.
Puente sobre el río Úrbel.
Iniciaremos la excursión saliendo por el camino, muy visible que cruza el río Úrbel mediante un puente metálico. Sobre la otra orilla, tras subir un pequeño talud, nos situamos ya en la parte baja del barranco de Valdegabas, cuyo interior nos disponemos a recorrer.
Penetramos en el barranco de Valdegabas.
De reducidas dimensiones y aspecto salvaje, el barranco se presenta atractivo.
Emprendemos el remonte por el interior. Aunque en principio no encontramos excesivas dificultades, sí que tenemos que andar atentos a superar los tramos más escarpados y realizar sucesivos destrepes para esquivar los obstáculos que nos salen al paso, tanto vegetales como rocosos.
Panorámica del barranco de Valdegabas.
A nuestra derecha, la ladera rocosa cae en algunos puntos con fuerte pendiente. Apreciamos algunos bonitos pliegues y una gran falla.
Avanzamos por los tramos más estrechos del interior del barranco.
El arroyo baja por su interior con poco caudal, pese a que nos encontramos en mayo y en época de lluvias. En su punto central el arroyo describe una cerrada curva en S donde alcanza su máxima angostura. Superamos este tramo sin problemas.
El barranco de Valdegabas.
El rumor de un pequeño salto de agua es el único sonido que escucharemos. Continuamos. Superado este tramo, el barranco se abre poco a poco. Progresamos ya por terreno más abierto, las laderas se presentan menos empinadas.
Seguimos arroyo arriba, buscando el valle. Disfrutamos del paisaje y el paraje donde nos encontramos. Si miramos atrás, descubrimos nuevas perspectivas del barranco y apreciamos la intensa labor erosiva del arroyo de Valdegabas en su discurrir hacia el Úrbel.
Saldremos del barranco siguiendo la orilla del arroyo y avanzando entre la vegetación. Por fin, llegamos al valle de Valdefrailes.
El plan es subir al monte San Vicente, cuyas alturas se ven ya a nuestra derecha. En su punto más alto hubo un destacamento militar y una estación de telecomunicaciones. Visualizamos ya a lo lejos las antenas, que nos sirven de referencia.
Una vez dejado el barranco atrás, continuamos por el valle.
Siguiendo la orilla del arroyo por nuestra izquierda, nos desviamos poco a poco hacia la derecha buscando la ladera rocosa que sube a San Vicente.
Valdefrailes.
Siguiendo estrechos pasillos entre la vegetación, subimos por la ladera por terreno libre, sin dificultades.
Iniciamos la subida por la ladera del monte San Vicente.
La ladera se presenta muy pedregosa, hay muchas piedras sueltas, pero avanzamos sin problemas.
Tramo final por la vaguada que separa el monte San Vicente en dos mesetas.
Alcanzamos en poco el pequeño collado separa el monte San Vicente en dos cimas. La pequeña vaguada que separa estas dos alturas tiene cierto aspecto artificial, a modo de trinchera. En su interior hay una alineación de piedras que nos llaman la atención.
Sin duda, se trata de los restos del muro que protegía el poblado celtibérico que hubo aquí.
Restos de la muralla del castro en trinchera..
Desde la meseta, mirando hacia el N-NE. disfrutamos ya de extensas panorámicas sobre el vallejo de Valdetope que nos separa de la Peña Rallastra, que tenemos enfrente. A la derecha al fondo, el río Úrbel, la Peña Itero y Valdegoba. Otra alineación de piedras sobre la ladera, unos metros más abajo, protegían el acceso desde Valdetope.
Magnífico paisaje desde San Vicente.
No seguimos por la meseta donde debió ubicarse el castro sino que continuamos por el monte en dirección a su punto más alto, siempre guiados por la antena de telecomunicaciones.
Video
Durante el recorrido, debemos ir sorteando grandes matas de encinas que nos salen al paso. Unos corzos saltarines que nos salen al paso, amenizan nuestra progresión.
Poco más adelante, nos topamos con la alambrada que rodea el recinto que ocupa de la cima y donde hubo un destacamento militar. Es el punto donde emprendemos el descenso por la derecha hacia Valdetope. Nos descolgamos por la ladera, atravesamos un sembrado, y nos incorporamos al cómodo camino que desciende desde el páramo hacia el río Úrbel.
Por este camino, ya conocido y descrito en la entrada Sendero de la Cueva de Valdegoba, descenderemos hasta la orilla del Úrbel.
Valdetope visto desde San Vicente. Detrás, la Peña Rallastra, de aspecto salvaje.
Valdetope es un barranco lateral del desfiladero del Úrbel que en sí mismo, bien merece una visita. Una buena idea es recorrerlo también en bicicleta.
Según descendemos, mantenemos a nuestra derecha las alturas del San Vicente, de donde procedemos.
Al fondo abajo, el río Úrbel y la Peña Itero de fondo.
A la izquierda nos acompañan las abruptas laderas de la Peña Rallastra, impenetrable por este lado.
Camino de Valdetope.
Todo el recorrido por el sendero de Valdetope es muy ameno.
Llegamos al llano. Admiramos desde otra perspectiva las Peñas Rallastra e Itero que quedan a nuestra izquierda y de frente a la izquierda respectivamente.
Ya próximos a la orilla del Úrbel.
Sin duda, la ascensión a ambas peñas pueden ser buenas excusa para retornar a explorar estos encantadores y solitarios parajes, tan cercanos a la ciudad de Burgos.
La Peña Rallastra.
La Peña Itero.
Llegamos a la orilla del río Úrbel, muy crecido en esta época del año. Al otro lado, la carretera que se dirige a Huérmeces y el inicio del barranco de Valdegoba, justo debajo de la cueva.
Junto a la orilla, nace a la derecha un sendero que se abre paso entre la vegetación. En poco, cruzamos de nuevo el puente metálico que nos deja en Fuente la Hoz, donde hemos dejado el coche.
El Úrbel baja caudaloso en la primavera.
Finalizamos esta corta pero muy interesante excursión en el área con mesas junto al río Úrbel, cuyas impetuosas aguas salvan los tramos más estrechos del desfiladero.
VALDEGABAS Y SAN VICENTE
Espacio natural
Desfiladero del Úrbel.
Dificultad
Baja.
Tipo de camino
Libre por Valdegabas y San Vicente, camino en Valdetope.
Ciclable
No.
Agua potable
Encontraremos en Fuente la Hoz.
Tipo de marcha
Circular.
Orientación
En general fácil.
Época recomendable
Primavera y otoño.
Inicio
Área de Fuente la Hoz (Huérmeces).
Distancia de Burgos
36,9 kilómetros.
Tiempo total
1 hora 33 minutos.
Tiempos de marcha
Fuente la Hoz-San Vicente: 35 minutos; San Vicente-Fuente la Hoz: 1 hora.
Distancia total
3,7 kilómetros.
Interés
Barranco de Valdegabas, Peña y castro de San Vicente, paisajes del desfiladero del Úrbel.
- La excursión es corta pero extraordinariamente amena y variada. - Aunque no es peligroso, hay que recorrer el barranco de Valdegabas con cierta precaución por tratarse de terreno muy agreste. La vegetación y los escarpes nos obligará a realizar continuos destrepes. - El área de Fuente la Hoz, junto al Úrbel, es un magnífico lugar para descansar y disfrutar del silencio de estos parajes, tan cercanos a Burgos. - Las Peñas Rallastra e Itero pueden resultar interesantes futuros recorridos. Desde el área de Fuente la Hoz, también puede ser atractivo remontar lateralmente el barranco de Valdegabas subiendo por el bonito cresterío rocoso que asciende hacia San Vicente dejando Valdetope a un lado. - La Peña Rallastra destaca por su impresionante pared vertical que cae a pico sobre el Úrbel por su cara sur y es frecuentada por escaladores en roca. Para llegar al borde de su parte superior, hay dos alternativas: desde el fondo del valle de junto al río subiendo por un estrecho pasillo que separa la peña en dos subcimas y desde el páramo de Valdefrailes siguiendo un estrecho pasillo a través del bosque. Precaución en el borde. - Muy cerca se halla la Cueva de Valdegoba, uno de los pocos vestigios del hombre de Neanderthal en la provincia de Burgos.
La Cueva de Valdegoba.
- Si se quiere conocer más sobre la comarca del Úrbel en general, recomiendo visitar el extraordinario blog Huérmeces.
