Sierra de Atapuerca desde Olmos de Atapuerca

La Sierra de Atapuerca, mundialmente conocida por los yacimientos prehistóricos, es una gran desconocida pues es muy poco visitada. Partiendo de la población de Olmos de Atapuerca, en su extremo noroeste, ascendemos hasta las planicies superiores y, tras recorrerla de norte a sur, alcanzamos su punto más alto: la cota San Vicente. El regreso lo realizaremos en parte por el Camino de Santiago. Pasamos también junto a la cantera y las antiguas minas de Olmos, estas últimas hoy abandonadas, pero recuperadas recientemente para su visita turística.

Olmos de Atapuerca

El pueblo de Olmos de Atapuerca se encuentra a los pies de la sierra, a poca distancia de la más conocida localidad de Atapuerca. Saliendo por la N-I, tomaremos el desvío a la izquierda poco después de pasar Rubena y antes de llegar a Quintanapalla. En la plaza del pueblo, frente a la iglesia, dejaremos el coche.

Calle principal de Olmos de Atapuerca.

Salimos de Olmos.

Abandonamos el pueblo tras recorrer la calle principal y salir por la pista que deja las últimas casas del pueblo por su lado suroeste. Se trata de un amplio camino, que entre sembrados, se dirige hacia la ladera de la sierra, muy cercana. Pronto el camino se introduce en el monte y, más arriba, llegamos a las planicies que conforman la meseta superior de la Sierra de Atapuerca. Se trata de un páramo elevado sobre los valles de los ríos Vena y Arlanzón.

Subimos a los altos de la sierra por una amplia pista.

La pista, siempre muy amplia, avanza por el borde sur al encuentro del cruce con el Camino de Santiago. La vía jacobina atraviesa estos parajes en su tramo entre los pueblos de Atapuerca y Villalval. Llegamos en poco a ella.


Un gran panel y una rústica cruz, visible a larga distancia, son una buena orientación si dudamos en la orientación en la inmensidad del páramo.

Panel indicativo junto al Camino de Santiago.

Improvisada cruz junto al camino.

Todo el sector norte de la sierra, es zona militar y así lo indica una señal junto al panel. Pero ciertamente no hay un cartel que prohiba el paso de manera clara. Por otra parte, la valla metálica que recorre el recinto, está abierta. Nuestro objetivo es recorrer el eje longitudinal de la sierra de norte a sur, hasta llegar a su punto más alto, la cota San Vicente. No sin ciertas dudas, atravesamos la alambrada y seguimos por una gran pista que recorre todo el eje de la sierra.

Caminamos por una amplia pista.

A unos pocos metros de la cruz y a mano izquierda, vemos el hito del Matagrande (1082 metros), segunda máxima cota, que no destaca sin embargo nada sobre el entorno, casi totalmente llano.

Hito geodésico del Matagrande (1082 metros).

Progresamos, caminando por amplios espacios. No hay restos o signos de actividad militar, salvo algunas señalizaciones. La pista, siempre amplia, avanza entre las encinas, apenas hay desnivel. El recorrido es cómodo.

Continuamos así pues por esta pista central unos cuantos kilómetros, sin apenas variaciones del paisaje. No encontramos a nadie por estos parajes tampoco. Según los mapas,se trata del antiguo camino que unía los pueblos de Olmos con Zalduendo y atravesaba toda la sierra, hoy abandonado.

Camino de Zalduendo.

Cerca del punto más alto de la sierra.

Pasado el paraje de los Aulagares Altos, emprendemos un suave descenso a una amplia y deforestada vaguada, donde se cruzan transversalmente una gran pista de este a oeste.  Seguimos camino obviándola y continuamos, ascendiendo de nuevo hasta alcanzar por fin el hito del San Vicente (1085 metros) escondido entre los árboles. Es la máxima cota de la sierra y no destaca en nada sobre su entorno.

Hito geodésico del San Vicente (1084 metros), punto más alto de la Sierra de Atapuerca.

Retornamos deshaciendo gran parte del recorrido.

Vistas reducidas, no hay panorámicas, pese a estar muy cerca de la vertiente sur que desciende hacia el valle del Arlanzón. Hacia el oeste, la vegetación también nos impide visualizar. En unos quinientos metros desde el San Vicente, en dirección oeste, se halla la trinchera del ferrocarril donde se ubican los archifamosos yacimientos de Atapuerca, pero nada es observable desde aquí.


Nos replanteamos el retorno a Olmos. Hay varias opciones, dependiendo de si queremos volver por la vertiente este o la oeste. En cualquier caso, no hay otra alternativa medianamente viable que deshacer el recorrido que hemos traído hasta las cercanías de su cruce con el Camino de Santiago.

Descendemos hacia el llano por la vertiente oeste de la sierra.

Efectuamos este tramo y, algo más de un kilómetro antes de llegar a la alambrada y la cruz, llegaremos a un cruce con la sorprendente señal de Camino de Santiago. Aunque este sendero también se dirige al pueblo de Villalval, el verdadero camino jacobeo atraviesa la sierra un kilómetro más adelante, como anteriormente mencionamos.

Bordeamos los sembrados. Al fondo, el pueblo de Villalval.

Tomamos el desvío por la izquierda y continuamos. Entramos en el monte, más cerrado en esta ladera y lo abandonamos unos cuatrocientos metros adelante para iniciar ya el descenso hacia el llano.

Alcanzamos el llano, en la linde de unos campos de cultivo, cercados por una alambrada. Las casas de Villalval se ven al otro lado el sembrado. Nos desviamos y continuamos por el camino que recorre la linde del campo, manteniendo la alambrada a nuestra izquierda durante bastante rato. Bordeamos la falda de la sierra en dirección norte.

Bordeamos por la parte oeste de la sierra. Al fondo, la cantera.

El camino serpentea y parece dirigirse hacia las instalaciones de una gran cantera, que vemos delante de nosotros a la derecha.

Llegados a un gran cruce, poco antes de la cantera, nos desviamos por la derecha, remontando de nuevo el desnivel al páramo, buscando ya el camino de regreso a Olmos más corto.

Caminando por el páramo, buscando el descenso a Olmos.

Una vez arriba, seguimos las señales que nos dirigen hacia Olmos. En poco, llegamos al borde de la sierra, teniendo ya las casas de Olmos a la vista.

Olmos de Atapuerca desde lo alto.

Este descenso, se produce por un encantador vallejo, atravesando unas bonitas peñas enriscadas a modo de cluse. En poco, alcanzamos el llano incorporándonos a una polvorienta pista, a poca distancia ya de Olmos.Olmos.

Descendemos hacia Olmos por un pequeño vallejo.

Por este camino, ya solo tenemos que cubrir la escasa distancia que nos separa de las primeras casas del pueblo, dejando antes a la derecha otras instalaciones de explotación de piedra.

Camino de Olmos de Atapuerca.

A la altura de la fachada norte de la iglesia, tomaremos el desvío a la derecha que nos deja en la plaza donde hemos dejado el coche, dando fin a esta interesante y fácil excursión.

Iglesia de la Natividad de Nuestra Señora, de Olmos de Atapuerca.

Monumento a la minería.

SIERRA DE ATAPUERCA DESDE OLMOS DE ATAPUERCA
Espacio natural	Sierra de Atapuerca.
Dificultad	Baja, solo tenemos que preocuparnos de la orientación.
Tipo de camino	Caminos forestales, pistas.
Ciclable	Sí.
Agua potable	Solo encontraremos en Olmos de Atapuerca.
Tipo de marcha	Circular.
Orientación	Difícil, hay que llevar GPS para no perderse en los cruces.
Época recomendable	Todo el año. Como siempre, evitar épocas lluviosas y días de mucho calor veraniegos.
Inicio	Olmos de Atapuerca.
Distancia de Burgos	19,4 kilómetros.
Tiempo total	3 horas 15 minutos.
Tiempos de marcha	Olmos de Atapuerca-San Vicente: San Vicente-Olmos de Atapuerca:
Distancia total	13,8 kilómetros.
Interés	Paisajes de la sierra de Atapuerca, bosques, minas, Camino de Santiago, pueblo de Olmos de Atapuerca.
Altitud mínima	938 m.
Altitud máxima	1078 m.
Desnivel acumulado	390 m.
Mapas	1:50000:  1:25000:

h

Notas:
- La excursión es fácil y cómoda. Es aconsejable llevar un GPS o mapa para evitar extraviarse en los muchos caminos que hay en la sierra.
- Podemos también subir desde los pueblos de Atapuerca, Zalduendo o como se ha mencionado, Villalval desde su vertiente más cercana a Burgos.
- El pueblo de Ibeas de Juarros es el mejor punto de partida para visitar los yacimientos prehistóricos, que se hallan en el lado suroeste de la sierra.



Entradas relacionadas:

• Camino de Santiago (I): de Belorado a Burgos en bicicleta.
• Monte de Castrillo del Val.
• Bosques de Zalduendo.
• Camino de los Romanos en bicicleta.

Mapa topográfico

Perfil de elevación

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Camino de Santiago (I): de Belorado a Burgos en bicicleta

El Camino de Santiago recorre la provincia de Burgos de este a oeste aproximadamente por su punto medio o "ecuador". Como unos peregrinos más, recorreremos el tramo oriental del Camino, partiendo de Belorado. Pasaremos por los Montes de Oca y la Sierra de Atapuerca antes de entrar en Burgos por la carretera N-I.

Ver la entrada: Camino de Santiago (y II): de Burgos a Puente Fitero en bicicleta.

El punto de partida elegido es Belorado, a donde se llega en aproximadamente 35 minutos desde la ciudad de Burgos. Lógicamente, tras recorrer la ruta, será necesario volver para recoger el coche.

Belorado.

Todo el recorrido está perfectamente señalizado, por tratarse de la Vía Jacobea. En Belorado, iniciamos la ruta saliendo por la carretera de Burgos, desde donde enlazamos fácilmente con la senda del camino nada más terminar las últimas casas del pueblo. Se encuentra en todo caso muy bien señalizado. El Camino de Santiago discurre por el lado izquierdo de la carretera.
Cruzaremos primero el río Tirón y proseguimos por terreno despejado entre oteros, buscando los Montes de Oca, que ya se atisban en el horizonte. La marcha es muy fácil y placentera y nos ayuda a calentar antes de afrontar la subida.

Llegando a Tosantos, primer pueblo después de Belorado.

Villambistia, junto a la carretera Burgos - Logroño.

Pasados los pueblos de Tosantos y Villambistia, situados en el llano, cruzaremos la carretera para acceder a Espinosa del Camino y continuar por la margen derecha de la carretera, ya muy próximos a Villafranca Montes de Oca, gran hito de la ruta en la provincia de Burgos.

Espinosa del Camino.

Sin embargo, antes de llegar, pasamos junto a los restos de la ermita de San Félix de Oca, hoy reducido a tan solo un ábside arruinado. Estos pueden ser los únicos restos que quedan de la antigua iglesia que regía la Diócesis de Oca, que precedió a la de Burgos hasta finales del siglo XI.

Restos de San Félix de Oca.

Llegamos a Villafranca-Montes de Oca.  A la entrada podemos encontrar bares, restaurantes y el albergue, en la parte alta del pueblo, desde donde retomamos el Camino por una senda boscosa.

Trigales junto a Espinosa del Camino.

Nada más dejar las últimas casas del pueblo, la pista se va empinando y nos introducimos en los Montes de Oca. Éste era en la antigüedad uno de los tramos más peligrosos de todo el Camino de Santiago por la gran cantidad de malhechores y bandidos que lo acechaban.
Hoy en día el camino es muy placentero ya que rodamos por una amplia pista forestal en muy buen estado.

Entramos en Villafranca-Montes de Oca.

Albergue de Villafranca-Montes de Oca, junto al Camino en la parte alta del pueblo.

Al poco, nos acercamos a la carretera, a nuestra izquierda, a la altura del Puerto de la Pedraja, junto a los restos del Hospital de Valdefuentes, hoy una humilde ermita.

Tramo del Camino de Santiago paralelo al Puerto de la Pedraja.

Tras abandonar la Pedraja, la pendiente se suaviza y continuamos por largas pistas-cortafuegos entre pinares, al encuentro del otro gran hito de este tramo: San Juan de Ortega donde entramos media hora más tarde.

Llegando a San Juan de Ortega.

El exiguo caserío, testimonio del antiguo pueblo, alberga la joya del Camino de Santiago burgalés: el Santuario de San Juan de Ortega. Junto al monasterio y la alberguería, descansamos. Continuamos viaje, ya abandonando definitivamente los Montes de Oca y acercándonos a la Sierra de Atapuerca y su entorno, a las puertas de Burgos.

San Juan de Ortega.

Descendemos al pueblo de Agés.

La salida de San Juan de Ortega se realiza atravesando aún un pequeño bosquete que desciende ya por terreno abierto y cruzando una gran trinchera ferroviaria hacia el pueblo de Agés. En el pueblo, muy restaurado hoy en día y con establecimientos hosteleros, nos incorporamos a la carretera que se dirige al cercano pueblo de Atapuerca.
A la salida de Agés merece la pena visitar el puentecito medieval sobre el río Vena, construido según la tradición por el mismo San Juan de Ortega.
Seguimos por la carretera hasta el cercano pueblo de Atapuerca.
Antes de entrar, admiramos junto a la carretera los monolitos levantados para celebrar la famosa batalla que se desarrolló aquí en 1054 entre los dos hermanos reyes, Fernando I de Castilla y García de Navarra. Este último murió en estos campos.

Megalitos conmemorativos junto a la carretera de Agés a Atapuerca.

Atapuerca: Albergue de peregrinos e iglesia.

Pasamos el pueblo y a la salida, tomamos el camino que sale a nuestra izquierda, junto a unas mesas. Por el camino, subimos fuerte hacia los modestos altos de la Sierra de Atapuerca.
En su parte más alta, encontraremos los restos pétreos abandonados o creados por los muchos peregrinos que han pasado por aquí.  Estos altos, son el primer lugar desde donde es visible la ciudad de Burgos, ya visible a lo lejos. Antes, frente a nosotros y abajo, el Valle del Riopico.

Sierra de Atapuerca: panel sobre el camino entre Atapuerca y Villaval.

Descendemos dejando el pueblo de Villalval, cerca a nuestra izquierda y continuamos  por un pequeño tramo de carretera  entrada al Valle del Riopico.
La traza histórica del Camino de Santiago no pasa por ninguno de los pueblos del valle, así que continuaremos por una pista entre trigales, dejando sucesivamente a nuestra izquierda y un poco abajo los pueblos de Cardeñuela y Orbaneja-Riopico, para enlazar con la carretera N-I a la altura del barrio de Villafría.

Una vez en la carretera nacional, solo tenemos que continuar calle abajo para entrar en la ciudad de Burgos por el barrio de Gamonal tras haber recorrido 47 kilómetros desde Belorado y haber pedaleado algo más de tres horas y media.

Orbaneja-Riopico.

De Belorado a Burgos en bicicleta

Notas

- En la mayoría de los pueblos por los que pasa el Camino hay bar o cantina donde descansar.

- Hay peregrinos que desde Atapuerca cruzan la sierra y bajan a la carretera Burgos-Logroño a la altura de Zalduendo para continuar paralelos a ella y adentrarse en la ciudad de Burgos por Fuentes Blancas. Aunque el recorrido es más ameno y se evita mucho tráfico, no es el camino histórico.

- Aunque obviamos los pueblos de Orbaneja y Cardeñuela-Riopico, se recomienda volver por estos dos pueblos ya que el tramo realizado es anodino y sin mayor interés.

Entradas relacionadas

• Camino de Santiago (y II): de Burgos a Puente Fitero en bicicleta

Mapa topográfico: Belorado - San Juan de Ortega

Mapa topográfico: San Juan de Ortega - Burgos

Perfil de elevación

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