Valle del Urbión

Dentro de los barrancos que descienden desde la Sierra de Urbión hacia el norte, en la comarca riojana de los Cameros, destaca el gran valle del río Urbión. Su gran extensión, algo más de 15 kilómetros, hace que su recorrido completo sea labor no sencilla. En esta ocasión, tenemos la fortuna de disponer de transporte en ambos extremos. Partiendo de la ladera sur, en la vertiente soriana de la sierra, remontamos la cresta y descendemos visitando el valle completo.

Valle del Urbión

Empezaremos la excursión en las proximidades del área de Castroviejo, en Duruelo de la Sierra. Para ello, salimos de Burgos por la carretera, para desviarnos en Salas de los infantes hacia Quintanar de la Sierra. Por este ramal, llegamos a Duruelo de la Sierra en algo menos de hora y media. Desde este pueblo soriano, tomaremos la carretera asfaltada que a mano izquierda, remonta la ladera de la sierra hacia el área de Castroviejo.

Pasamos junto a la Fuente del Berro.

Justo antes, en el cruce que por la derecha se dirige a la Fuente del Berro, a 1564 metros de altitud, comenzamos la excursión. Nada más comenzar la caminata, pasaremos junto a la fuente-refugio de la Fuente del Berro. Progresamos con comodidad por una amplia pista que se dirige indefectiblemente hacia la cresta ganando altitud poco a poco.

Seguimos las indicaciones del GR 86.1, la Senda del Duero.

El Búnker

Poco más adelante, y tras dejar a nuestra izquierda la aislada construcción del Búnker, la pista desaparece y debemos, guiándonos por la señalización del GR, introducirnos en el bosque para emprender ya por una senda, el ataque final a la cresta de la sierra.

Subimos entre los pinos hacia la cresta de la sierra.

La distancia hasta el cordal de la Sierra de Urbión no es mucha, pero a ratos la pendiente es acusada. Debemos prestar atención a los hitos y señalizaciones que nos indican el camino correcto. Realmente, aunque perdamos esta pista, desembocaremos en la cresta ya que no hay pérdida posible.

Último tramo hacia la cresta ya por terreno deforestado.

Un pequeño esfuerzo y llegamos a la cresta, junto a la Muela de Urbión.

Casi hora y media después de haber comenzado, llegamos a la cresta de la sierra, a 2090 metros de altitud. El panorama cambia aquí radicalmente. A nuestro pies tenemos la Laguna de Urbión, de origen glaciar. Tras ella, el gran valle por el cual descenderemos hasta la carretera que une los pueblos riojanos de los Viniegras. A nuestra izquierda el sector SO. de la Sierra de Urbión, donde sobresalen los picos Muñalba y Cabeza Herrera. Inmediatamente a nuestra derecha, las llamadas Peñas Blancas, antesala de la Muela de Urbión, cima de  toda la sierra. La vista desde aquí es impactante. Encontramos aún nieve en las laderas norte.

Sobre la laguna del Urbión.

Este lugar es buen sitio para reagruparse, hacer fotos y descansar antes de emprender el descenso hacia la laguna. Aunque en general es sencillo, hay que prestar atención por la elevada pendiente y la piedra menuda, que nos obliga a bajar prestando atención en no resbalar. En apenas diez minutos, llegamos al borde de la laguna.

La laguna de Urbión.

Como todas las lagunas que hay en las caras norte de las sierras de Urbión, Neila, Cebollera y la cercana Demanda, ésta tiene un origen glaciar. Así que encontramos grandes bloques de piedra por los alrededores, son los restos morrénicos de los glaciares que se formaron en estas vertientes en los últimos dos millones de años.

Desde el entorno de la laguna, emprendemos el descenso por el valle. En este primer tramo, su cabecera, se presenta muy amplio, con sección en "U" y progresamos fácilmente perdiendo altura sin seguir un camino determinado, aunque es preferible dejar siempre el curso del naciente Urbión a nuestra derecha porque el terreno es menos agreste.

Si miramos atrás, observamos la majestuosa silueta de la Muela de Urbión (2228 metros), máxima cumbre de esta sierra y toda la provincia de Soria (si exceptuamos el Moncayo).

Poco a poco, vamos dejando atrás el gran anfiteatro superior y la laguna. El río, a nuestra derecha, va salvando cantarín el desnivel formando pequeños saltos y pequeñas cascadas. Nos vamos deteniendo y haciendo buenas fotos con el pico Urbión de fondo.

Precioso salto del naciente río Urbión con la Muela al fondo.

Poco a poco, y tras pasar la zona de saltos de agua, el valle se va estrechando y progresamos por un sendero marcado, a menor distancia del curso de agua.




El cauce queda a nuestra derecha, unos diez metros más abajo del camino.

El camino de descenso recorriendo el valle es largo.

Casi dos horas y media desde que dejamos la laguna, tras dejar unos aislados tejos a nuestra izquierda, llegamos a una construcción junto a unas praderas donde encontramos caballos pastando.

Video

Continuamos caminando. El valle se estrecha, descendemos al nivel del arroyo y la vegetación comienza a invadir sus orillas, complicando el avance.

Buscamos un paso a la orilla derecha, pero el caudal del agua, respetable en esta época del año,. nos impide vadear el río y nos vemos obligados a progresar de manera forzosa durante unos metros abriéndonos paso entre la vegetación.

En cuanto podemos y comprobamos que la profundidad del arroyo lo permite, nos descalzamos y cruzamos por la otra orilla, continuando de manera más cómoda por un camino limpio de vegetación. Posiblemente en verano avanzado, con menor caudal, pudiéramos cruzar mucho más arriba.

Afrontamos ya el último tramo del valle, arroyo abajo, y de manera mucho más cómoda. El siguiente hito, es llegar al llamado Refugio de Tacudia, una modesta construcción en piedra, antiguo refugio de pastores, y hoy ocupado por un peculiar ermitaño del siglo XXI.

El Refugio Tacudia, rehabilitado y habitado hoy permanentemente por Sergio.

Según vamos llegando, Sergio, que así se llama este curioso personaje, nos va recibiendo y contando sus experiencias. Abandonó la vida frenética de su Madrid natal hace más de doce años y según nos cuenta, de aquí no le mueve ya nadie. Comemos, descansamos y charlamos mucho antes de continuar para cubrir ya el último tramo del valle.

Dejamos a un lado la diminuta ermita de San Millán.

Nuestro siguiente hito es la ermita de San Millán, una aislada y rústica edificación, hoy rehabilitada, que dejamos a nuestra izquierda.

Atravesamos una estrecha garganta junto al llamado Chorrerón, ya no lejos de la carretera.

Muy cerca ya de la carretera, el valle se estrecha cada vez más. Atravesamos un estrecha garganta, junto a la cascada del Chorrerón, que cae por una de sus paredes.

Un poco más de siete horas después de haber salido de Castroviejo a primera hora de la mañana, atravesamos un puente sobre el río Urbión y desembocamos en la carretera asfaltada que une los dos pueblos de Viniegra de Abajo y Abajo, en los Cameros riojanos.

La salida del valle se produce justo en la confluencia del río Urbión con el Hormazal, que se incorpora por la derecha. Juntos ya continuarán aún unos kilómetros para desembocar en el Najerilla, muy cerca ya de la localidad de Mansilla de la Sierra.

Damos aquí por finalizada está magnífica excursión por uno de los mejores valles de alta montaña del Sistema Ibérico en su sector Norte.

VALLE DEL URBIÓN
Espacio natural	Valle del Urbión, en la Sierra del mismo nombre.
Dificultad	Media, por ser una ruta larga y discurrir por terreno abrupto.
Tipo de camino	Senderos de montaña.
Ciclable	No.
Agua potable	Hay agua todo el recorrido ya que caminamos junto al río Urbión.
Tipo de marcha	Lineal.
Orientación	Fácil.
Época recomendable	De mayo a noviembre. El resto del año puede haber nieve y estar el terreno encharcado.
Inicio	Cruce de Castroviejo (Duruelo de la SIerra, Soria)
Distancia de Burgos	101 kilómetros.
Tiempo total	7 horas 45 minutos.
Tiempos de marcha	Inicio-Cresta de la sierra: 1 horas 35 minutos; Cresta de la sierra-Refugio de Tacudia: 4 horas 20 minutos; Refugio de Tacudia-Carraretera: 1 hora.
Distancia total	20,9 kilómetros.
Interés	Cresta de la sierra del Urbión, Picos de Urbión, laguna de Urbión, valle del alto Urbión y cascadas.
Altitud mínima	1030 m.
Altitud máxima	2092 m.
Desnivel acumulado	1006 m.
Mapas	1:50000: 0278 Canales de la Sierra; 0316 Quintanar de la Sierra. 1:25000: 0316-2 Covaleda; 0278-2 Mansilla de la Sierra; 0278-4 Neila.

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Notas:
- Es obvio reseñar que para realizar la visita completa del valle, debemos disponer de dos vehículos de apoyo uno en cada extremo del recorrido.
- Podemos partir de la carretera y remontar el valle hasta la laguna para retornar. Debemos considerar entonces una larga jornada de caminata y algo más de 30 kilómetros entre ida y vuelta.

Entradas relacionadas:

• Sierra de Urbión: de la Laguna Negra al Collado de Neila.
• Riofrío y el Muñalba.
• Valle de Portilla.
• Pico Urbión.

Mapa topográfico

Perfil de elevación

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