Peña Calderón y La Cerca

Dentro de las alturas que descienden por el lado NO. de la Sierra del Mencilla, destaca el pico La Cerca, como cumbre más alta. Su visita es sencilla desde el pueblo de Urrez, cerca de Burgos. En la excursión visitamos también las peñas Aguda y Calderón, desde donde se disfruta de magníficas vistas de la Sierra de la Demanda y los pantanos. Toda la ruta es fácil y asequible por su cercanía de la ciudad.

Llegaremos a Urrez desde Burgos saliendo por la carretera de Logroño. Nada más pasar Ibeas de Juarros, tomamos el desvío a Pradoluengo. Tras pasar Arlanzón, cogemos el desvío a la derecha hasta Urrez, donde muere la carretera.
En este blog ya hemos hablado de la excursión del Hayedo de Urrez. Precisamente parte del recorrido de esta excursión se desarrollará por este bosque.

Urrez

Salimos de Urrez junto al pilón y la iglesia.

Tras aparcar el coche, salimos por el camino que sale del pueblo por la parte baja de la iglesia, junto al pilón y se dirige hacia la sierra, que divisamos al fondo. Se trata de un amplio camino carretero. Al poco de salir, nos desviamos a la izquierda, comenzando una suave ascensión entre pinos y robles. Este camino es que el que bordea el barranco de Valdesosondo y sigue la ruta del hayedo.

Salimos de Urrez hacia la sierra.

Subimos por el lateral del barranco de Valdesosondo siguiendo una pista entre pinos y robles.

Nosotros, a los dos kilómetros, nos salimos del camino que bordea la cabecera del barranco y continuamos por la izquierda hasta un amplio collado que hay justo en la base del pico La Cerca. La cima queda oculta aún desde donde estamos.

Collado antes de ascender a La Cerca.

Desde aquí contemplamos ya magníficas vistas de la Sierra de la Demanda o mejor dicho, Sierra del San Millán, al otro lado del pantano de Uzquiza, que tenemos a nuestros pies. 
El camino que traemos continua a media ladera de la sierra, paralelo al cordal. Si siguiéramos por él, pudiéramos recorrer un gran trecho de la cara norte de la Sierra del Mencilla para descender más adelante hacia el Pantano del Arlanzón, pero esta interesante excursión será objeto de otra entrada en este blog.
Para ascender hacia La Cerca, debemos tomar la amplia y empinada pista que sube a nuestra derecha.

Caseta de vigilancia en Peña Aguda.

Peña Aguda desde la subida hacia La Cerca.

Emprendemos la ascensión. Superamos la fuerte pendiente, afortunadamente breve, hasta acceder a un pequeño llano donde hay una caseta. Es la llamada Peña Aguda, ya que en sus inmediaciones hay un cortado rocoso que cae sobre la ladera norte.
Seguimos por la pista subiendo por el camino. 

Llegamos al cortafuegos donde se ubica la cima de La Cerca (1575 metros).

Esta vez el tramo es un poco más largo. Llegamos a la parte más alta, sobre una amplia pista, a modo de cortafuegos, flanqueada por espesos pinares. En su centro, una gran caseta de vigilancia, con apariencia de no tener uso. Es la cima del pico La Cerca (1575 metros), la mayor cota de la Sierra del Mencilla fuera de las cumbres de su eje principal.


Las vistas desde la cima son reducidas ya que se halla en el centro del cortafuegos bordeado de árboles. No es una verdadera cima prominente, sino un llano. 
Pero desde la caseta merece la pena acercarnos hacia el borde atravesando el bosque. Por un sendero poco definido que parte desde detrás de la caseta (a mano izquierda según llegábamos), en apenas doscientos metros salimos al descubierto para llegar al borde de la sierra.
Es la llamada Peña Calderón,  un conjunto de crestones paleozoicos que caen a pico sobre la ladera. Se trata de uno de los pocos sitios agrestes que quedan en esta vieja y muy erosionada sierra.

Peña Calderón

Desde aquí las vistas son sencillamente espectaculares y merece la pena permanecer un tiempo para descansar y recrearse con el extraordinario panorama que se disfruta de los pantanos y la Sierra del San Millán, justo frente a nosotros.

El regreso a Urrez podemos hacerlo por el mismo sitio pero es mejor hacer una ruta circular para descender por el hayedo.

Video desde Peña Calderón

Sierra de San Millán y pantano de Uzquiza desde Peña Calderón.

Así pues, retornamos de nuevo por el bosque hasta la caseta y continuamos por la amplia pista hasta enlazar enseguida con un gran cortafuegos transversal, al cual nos incorporamos por la derecha.

Regresamos hacia Urrez siguiendo un cortafuegos por el Campo de la Coz.

Continuamos, flanqueados por espesor pinares, alrededor de un kilómetro hasta encontrar un gran entrante por la derecha. Es el lugar donde debemos salirnos para retornar a Urrez. Inmediatamente, el camino tiene que salvar un gran talud, por el cual debemos descender con cuidado ya que la pendiente es muy fuerte y hay gravilla. Afortunadamente es corto. Lo mejor es bajar por el borde herboso que es menos resbaladizo.

Divisamos Urrez bajando hacia el hayedo.

En poco, nos encontramos ya en el inicio de la parte más alta del hayedo. Tenemos el pueblo de Urrez a la vista. Nos incorporamos a él tomando un camino que nace a nuestra izquierda y al poco nos incorporamos al camino inicial mencionado que bordea la cabecera del barranco. 
El resto del recorrido se desarrolla ya siempre por el bosque, que sucesivamente pasa de pinar a hayedo, robledal y chopera. Encontramos muchísimos árboles caídos, señal de que la primavera, estación en que nos encontramos, ha sido ventosa y derribado muchos ejemplares.

Encontramos muchos árboles caídos en el camino de bajada a Urrez.

Una vez salimos del bosque y tras pasar junto a las tenadas de Valdecastillo llegamos enseguida a Urrez lugar donde habíamos comenzado la ruta.

Tenadas de Valdecastillo.

PEÑA AGUDA, PEÑA CALDERÓN Y LA CERCA
Dificultad	Baja.
Ciclable	No.
Circular	Sí.
Orientación	Media, hay varios cruces de caminos no señalizados.
Época recomendable	Todo el año, aunque cuidado con la nieve en invierno y días de mucho viento, bastante habituales.
Inicio	Urrez.
Distancia de Burgos	29,8 kilómetros.
Tiempo total	1 hora 30 minutos.
Distancia total	10,2 kilómetros.
Interés	Sierra del Mencilla, vistas sobre la Demanda, hayedo y pueblo de Urrez, cercanía de Burgos.
Altitud mínima	1135 m.
Altitud máxima	1575 m.
Mapas	1:50000: 0239 Pradoluengo. 1:25000: 0239-1 Villasur de Herreros.

Notas:
- A La Cerca se puede llegar también desde los pueblos de Matalindo ó Cabañas y Palazuelos de la Sierra por la vertiente sur de la sierra, siguiendo largas pistas y cortafuegos. 

- Como se ha comentado, en época invernal puede haber bastante nieve y niebla por lo que hay estar bien pertrechados. Por el contrario, en verano puede hacer mucho calor por estas cumbres y no hay agua donde repostar.
- En Urrez hay dos bares donde podemos reposar y tomar un refresco al finalizar el recorrido.
- La excursión se puede realizar perfectamente dentro de una mañana saliendo de Burgos y retornando a la hora de comer.


Entradas relacionadas:

• Ferrocarril Minero (I): de Arlanzón al Puerto del Manquillo.
• Hayedo de Urrez.
• Sierra del Mencilla: de Matalindo a Pineda de la Sierra.

Mapa topográfico 

Perfil de elevación

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Desfiladero del arroyo de Fuente Barda

El límite de la comarca de las Peñas de Cervera con las tierras de la Ribera del Duero, es un espacio de transición formado por largos barrancos y extensos bosques de pinos y sabinas. Entre las poblaciones de Arauzo de Miel y Doña Santos se encuentra un magnífico desfiladero excavado por el arroyo de Fuente Barda. Su recorrido es fácil y ameno y discurre por una de las zonas más despobladas y poco visitadas de la provincia.

El arroyo de Fuente Barda, de caudal muy irregular, es uno de los cursos aportantes del río Arandilla. En ciertas épocas del año puede secarse completamente, como en el momento en que se realizó esta excursión, en primavera. Pero aunque hoy nos parezca su caudal muy exiguo, este arroyo ha excavado a lo largo de millones de años un profundo y largo cañón sobre los materiales calizos mesozoicos que forman las Peñas de Cervera.

El interior del desfiladero está cubierto por sabinas, aunque también hay pinos, encinas y carrascas, entre otras especies.
Podremos realizar el recorrido del desfiladero desde cualquiera de sus extremos: desde el norte, partiendo del pueblo de Doña Santos y por el sur, partiendo de la carretera que va desde el área recreativa de Pinarejos a Arauzo de Miel. El desfiladero tiene poco más de tres kilómetros de longitud y no ofrece ninguna dificultad para su recorrido. Por cualquiera de los extremos que realicemos el trayecto, lo mejor es volver por el mismo itinerario, ya que cualquier alternativa es ardua (largos tramos por carretera y pistas o por bosque sin senderos) y poco atractiva.
Nosotros realizamos el recorrido desde el pueblo de Doña Santos. Llegamos desde Burgos saliendo por la carretera de Soria. Pasado Salas de los Infantes, tomamos dirección Soria. Nada más pasar el desvío a Silos, tomaremos el indicado a Pinilla de los Barruecos-Huerta de Rey. Dejaremos el primer pueblo a la izquierda y pasamos Mamolar, siguiendo dirección a Arauzo de Miel. Tras pasar el área recreativa de Pinarejos y unos tres kilómetros antes de llegar a Arauzo, cogemos el desvío a la derecha que entre bosques, nos llevan al escondido pueblo de Doña Santos. El pintoresco nombre del pueblo procede del castellano antiguo "Duennos Sanctos", "Donos Sanctos", con el significado de "señores santos", referidos a los dobles patronos de la iglesia que son San Cosme y San Damián.
En cualquier calle del pueblo, dejaremos el coche.

La entrada al desfiladero se halla muy cerca del pueblo.

El inicio del desfiladero está muy cercano. Para tomarlo, salimos por el lado oeste por un camino que baja hacia unas huertas. Pasaremos junto a una fuente y un lavadero restaurado. Esta es precisamente es la Fuente Barda y aquí nace el arroyo que discurrirá por el desfiladero que visitaremos y le da nombre. Unos metros más adelante, cruzaremos el arroyo y encontraremos la señal del PR que indica el inicio del recorrido por el interior del desfiladero.

Pinos y sabinas en el interior del desfiladero.

Pasamos el río por un pontón y entramos en el sendero que se introduce en el desfiladero. Como hemos dicho, encontramos el cauce del arroyo completamente seco, pero es fácilmente identificable. El sendero es claro y se desarrolla cercano al arroyo, casi en paralelo a él.

La anchura del desfiladero es muy variable. En su tramo inicial es bastante amplio, estando cubierto por grandes manchas de pinos y sabinas. El cauce del arroyo está completamente seco y en algunos puntos en que el sendero es difuso, nos sirve de guía.
Avanzados ya en el interior, el desfiladero se va estrechando poco a poco y atravesamos algunos pasos entre rocas, siempre fáciles. Observamos que el arroyo en los tramos más estrechos ha formado pequeñas pozas y marmitas de gigante, lo que da idea de la fuerza erosiva que debió de tener en el pasado.

Continuamos por el desfiladero entre sabinas. El silencio nos acompaña permanentemente, solo interrumpido por los cantos de las aves.
Ya cercanos al extremo sur del desfiladero, éste se ensancha, dando paso a ampios espacios cubiertos de césped entre paredes verticales. En una de ellas, encontramos un pequeño nacimiento montado en una oquedad.

El desfiladero se ensancha.

Nos acercamos al extremo, cerca del pueblo de Arauzo de Miel. Justo antes de llegar a la carretera, nos topamos con un muro de presa que cierra el desfiladero de lado a lado. 

Nos acercamos al extremo del desfiladero junto a la carretera.

Realmente nos sorprende que se halla levantado un muro a modo de presa justo junto a la carretera. De vuelta en el pueblo nos dijeron que aunque parezca mentira, efectivamente se construyó para prevenir inundaciones en las crecidas del arroyo, que solían afectar a la carretera.

Subimos a lo alto del muro, desde donde podemos sacar bonitas fotos del desfiladero, comprobando que se halla al lado de la carretera, justo detrás.

Tramo final del desfiladero visto desde lo alto de la presa.

El día es magnífico y no emprendemos aún el regreso. A mano izquierda de la presa, el desfiladero de Fuente Barda tiene su continuación en el contiguo del arroyo de la Lastra. Allí mismo, antes de entrar en este segundo, un sendero nos sube hasta la carretera, muy cercana. Junto a ella descubrimos un curioso arco natural en piedra.

El desfiladero de Fuente Barda tiene su continuación en el contiguo de la Lastra.

Continuamos por la vecina garganta de la Lastra. El sendero que lo recorre es más difuso y menos cuidado. Seguimos por él sin mayores dificultades unos quinientos metros más entre grandes muros. Llegamos la carretera, que salva el curso del arroyo por un viaducto.

Es el momento de emprender el regreso. Aunque existen otras alternativas para no repetir el camino, cualquiera de ellas pasa por recorrer grandes tramos por carretera, por lo que la mejor opción sin ninguna duda es volver por el desfiladero de nuevo, disfrutando del paseo y tomando fotos desde otras perspectivas y con otra luz.

Volvemos a Doña Santos.

DESFILADERO DE FUENTE BARDA
Dificultad	Baja, no hay apenas desnivel y el firme es bueno.
Ciclable	Sí.
Circular	No.
Orientación	Fácil, no hay pérdida posible.
Época recomendable	Todo el año, aunque evitar época de lluvias.
Inicio	Doña Santos.
Distancia de Burgos	82,3 kilómetros.
Tiempo total	2 horas 50 minutos.
Distancia total	8,947 kilómetros.
Interés	Desfiladero, sabinares, paisaje rocoso.
Altitud mínima	1006 m.
Altitud máxima	1083 m.
Mapas	1:50000: 0315 Huerta de Rey. 1:25000: 0315-3 Arauzo de Miel.

Notas:
- Entre Arauzo de Miel y Espinosa de Cervera existen otras gargantas paralelas al de Fuente Barda, como las de los arroyos de la Hoz y Mayor, pero seguramente no hay caminos viables para poder recorrerlos. Pueden constituir una nueva excursión exploratoria.
- Se puede retornar a Burgos por el desfiladero de la Yecla. Para ello, una vez llegados a Mamolar, hay que tomar la carretera que lleva a Peñacoba, muy cerca de la garganta.


Entradas relacionadas:

• De Pinilla de los Barruecos a Mamolar.
• Peña del Águila.
• Desfiladero de la Yecla.

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Circo de Gavarnie

El Circo de Gavarnie está situado en los Pirineos franceses. Consiste en un espectacular anfiteatro rocoso en cuyo fondo se ubica una de las cascadas más altas de Europa. El circo forma parte del macizo donde se halla el Monte Perdido y está incluido dentro del Parque Nacional de los Pirineos, siendo uno de los sitios más visitados de los Pirineos franceses.

Gavarnie se sitúa en la cara norte de los Pirineos. Ocupa el fondo del valle del mismo nombre y es la contraparte francesa del valle español de Ordesa en el Pirineo Aragonés, de cuyo macizo forma parte.

Para acceder, debemos pasar al lado francés de los Pirineos hasta llegar al pueblo de Gavarnie (ver más abajo apartado "Notas"). En el pueblo, nos acomodamos y pernoctamos en un albergue de montaña que hemos reservado con mucho tiempo de antelación, ya que en verano está atestado de visitantes.
El circo se halla a unos cinco kilómetros del pueblo y todo el recorrido para llegar hasta él está perfectamente señalizado.

Albergue en el pueblo de Gavarnie.

Saliendo del pueblo hacia el circo.

Saliendo de la calle principal del pueblo, continuamos siguiendo la orilla del río dirigiéndonos por un camino hacia el fondo del valle. En poco, cruzaremos el río de Gavarnie por un gran puente medieval y seguimos por su margen derecha.

Cruzamos el río por un puente medieval.

Avanzamos por el camino, muy bien habilitado y concurrido. Al fondo se vislumbra la gran muralla rocosa que cierra el valle por el sur. Sus dimensiones son tan colosales que su fondo nos parece cercano. Realmente nos separan casi cinco kilómetros. La marcha es fácil y amena. Estamos en verano y todo el recorrido está abarrotado de turistas de todas las edades.

El Circo de Gavarnie se presenta como una gran muralla que cierra el valle por su lado sur.

Pero las impresionantes dimensiones del circo, que casi palpamos, nos engañan, ya que la distancia es mayor de lo que parece. El camino poco a poco se convierte en sendero y vamos dejando el pueblo cada vez más atrás. Nos adentramos en un tramo de bosque, siempre dejando el lecho del río a nuestro lado. El circo se nos presenta cada vez más cercano y podemos disfrutar de bellas panorámicas de la cascada, espectacular desde la distancia.

Dejamos el bosque atrás y entramos en la inmensa explanada que forma el fondo del valle, rodeado de las impresionantes murallas que caen 1500 metros a pico. 

Justo a la entrada, se encuentra un albergue-restaurante de aspecto añejo donde aún podemos comprar bebidas y descansar. En este punto, muchos caminantes se vuelven al pueblo. Nosotros continuamos hasta la misma base de la cascada, para lo cual debemos remontar la cuesta final.

Para llegar a la base, el camino que traíamos se transforma en un sendero marcado con pequeñas piedrecitas que nos guían. El tramo final hasta la cascada es una larga cuesta que nos deja junto a ella en el mismo fondo del anfiteatro.

La vista de la cascada en el fondo del circo es espectacular.

Llegamos a la base de la cascada. Ésta se desploma desde más de 280 metros. El salto es tan grande que el agua se pulveriza dando la sensación de una lluvia fina en un gran área alrededor.

El valle visto desde la subida a la cascada.

Sobre las rocas y piedras de alrededor, los caminantes descansan y se recrean del magnífico panorama. Mirando atrás hacia el norte, disponemos de bellas vistas del valle que ha creado el arroyo de Gavarnie. Hay que observar que la vertiente francesa de los Pirineos, expuesta al norte, es más verde y húmeda que la española, por lo que aunque estamos en agosto, el color predominante es el verde.

Desde aquí ya solo nos queda retornar al pueblo. El camino de vuelta debe realizarse por el mismo itinerario, cubriéndolo en mucho menos tiempo que el que tardamos en la ida.

En Gavarnie, podemos encontrar todo tipo de servicios y descansar tras la magnífica excursión que hemos realizado. 

La mejor opción para visitar este valle y el circo es como hemos dicho, reservar noche en uno de los albergues de que dispone el pueblo, ya que el viaje de vuelta a España es largo.

Calle principal de Gavarnie.

CIRCO DE GAVARNIE
Dificultad	Media.
Ciclable	No.
Circular	No.
Orientación	Fácil.
Época recomendable	Verano.
Inicio	Gavarnie (Francia)
Distancia de Burgos	470 kilómetros (por Irún). Desde Jaca: 168 kms.
Tiempo total	Aprox. 4 horas.
Distancia total	10,4 kilómetros.
Interés	Paisaje de alta montaña del Pirineo francés, cascada y circo de Gavarnie.
Altitud mínima	1348 m.
Altitud máxima	1810 m.
Mapas	1:40.000: Ordesa y Monte Perdido, Editorial Alpina.

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Notas:
- La manera más rápida de llegar a Gavarnie es a través de la autopista que sigue paralela a la línea de los Pirineos por el sur de Francia. Desde el área de Jaca, pasamos la frontera por el puerto del Portalet en el valle de Tena.
- En el camino a Gavarnie desde el Portalet, pasaremos el puerto del Aubisque.

Tourmalet

- La opción que tomamos para retornar, fue continuar hacia el este siguiendo la orilla de los Pirineos franceses, visitando por el camino los míticos puertos del Tour de Francia del Tourmalet y Aspin.
- Entramos en España por los montañeros pueblos de Bielsa y Ainsa. Este último se halla incluido en la lista de los pueblos más bonitos de España.

Bielsa

Ainsa

Entradas relacionadas:

• Valle de Ordesa.

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